Arima Kinen 2025: el Gran Premio que detiene a Japón

Este domingo Nakayama será escenario de una carrera diferente y única, en la que los fanáticos votan a sus caballos favoritos para cerrar el año con máxima emoción

Regaleira va otra vez por el Arima Kinen / JRA

Este domingo, el turf japonés volverá a vivir su última gran explosión del año con la disputa del Arima Kinen (G1), la carrera más popular y simbólica del calendario. Con el Hopeful Stakes (G1) programado para la víspera, el Arima recupera su lugar tradicional como broche de oro de la temporada, en el inconfundible escenario del Nakayama Racecourse.

Será la edición número 70 de una prueba única en el mundo, no sólo por su exigente recorrido de 2500 metros sobre césped, sino también por su sistema de selección, que combina méritos deportivos con votación popular. De los 22 nominados, 16 serán de la partida, en una carrera que reparte el mayor premio del Japón, igualando a la Japan Cup (G1): 500 millones de yenes al ganador, sobre una bolsa total de 1.090 millones de yenes.

El Arima Kinen es, ante todo, la carrera de los fanáticos. Cada año, el público japonés vota a los caballos que desea ver en pista, y en 2025 la respuesta fue contundente. Regaleira (Suave Richard), defensora del título, fue la número uno del ballotage, recibiendo más de 612.700 votos, más del triple de los que había obtenido en 2024. Junto a ella, otros cinco integrantes del Top 10 fueron incluidos entre los confirmados: Meisho Tabaru (Gold Ship), Justin Palace (Deep Impact), Museum Mile (Leontes), Danon Decile (Epiphaneia) y Redentor (Rulership), reflejando el fuerte respaldo popular.

El circuito interno de Nakayama es parte esencial del mito. La carrera se larga al final de la recta opuesta, en un sector del trazado externo, y apenas se suelta el lote los participantes deben pelear posiciones, lo que convierte a los puestos abiertos en una desventaja clara. Esa es la razón por la cual el Arima Kinen limita su campo a 16 corredores.

Tras pasar por primera vez frente a las tribunas, el pelotón completa dos vueltas, enfrentando un recorrido cansador: una pendiente pronunciada en la recta final -dos metros de desnivel en menos de una cuadra y media-, otra subida al ingresar a la recta opuesta y luego un largo descenso antes del giro final. Dos colinas y dos vueltas, un examen que exige fondo, equilibrio y valentía.

La carrera está abierta a todo caballo de 3 años y más, incluidos castrados. Los machos de 3 años y las hembras cargarán 56 kg, mientras que el resto del lote competirá con 58 kg. El horario de largada está previsto para las 15:40 locales, como undécima carrera de un programa de 12.

Como se dijo, la figura central vuelve a ser Regaleira, que llega tras conquistar su tercer G1 en la Queen Elizabeth II Cup del 16 de noviembre. A ese logro se suman el Hopeful Stakes (G1) 2023 y, por supuesto, el Arima Kinen 2024, donde hizo historia al convertirse en la primera potranca de 3 años en 64 años en ganar la prueba.

Aquel triunfo tuvo un alto costo físico: una fractura la dejó fuera de las pistas hasta el Takarazuka Kinen (G1), donde reapareció con un lejano undécimo puesto. Pero el cierre de temporada fue brillante: victoria en el All Comers (G2) en Nakayama y consagración en Kyoto. Si vuelve a ganar, Regaleira ingresará a un club ultra selecto, junto a Speed Symboli (Royal Challenger), Symboli Rudolf (Partholon), Grass Wonder (Silver Hawk) y Symboli Kris S. (Kris S.), y sería la primera hembra en ganar dos Arima Kinen consecutivos. Esta vez, su socio será Christophe Lemaire, líder de la estadística.

Entre los grandes antagonistas aparece Danon Decile, de 4 años con dos G1 en su campaña: el Derby Japonés y la Dubai Sheema Classic. Tercero en el Arima pasado y tercero también en la Japan Cup, viene de protagonizar una carrera épica ante Calandagan (Gleneagles), quedando a medio segundo del récord, en una jornada marcada por un insólito incidente tras el disco. Será montado nuevamente por Keita Tosaki.

El campeón del Satsuki Sho (G1) 2025, Museum Mile, intentará sumar su segundo gran título. Ganó el St. Lite Kinen (G2) en Nakayama y fue animador en el Derby y el Tenno Sho (Autumn). El Arima será su prueba más larga, pero llega fresco y fortalecido.

También dice presente Meisho Tabaru, ganador del Takarazuka Kinen, cuyo desafío será imitar a su padre y sostener su velocidad en una distancia que aún no dominó.

El veterano Justin Palace, ganador del Tenno Sho (Spring), afrontará su cuarta y última participación en el Arima, ya que será su carrera de despedida, con Taisei Danno en la silla.

Otro nombre atractivo es Shin Emperor (Siyouni), viajero incansable y de enorme coraje, que corrió el Prix de l' Arc de Triomphe (G1), el Irish Champion (G1), enRiyadh y en Dubai, y busca finalmente coronar una campaña global con un gran triunfo en casa.

El Arima Kinen no es sólo una carrera: es una ceremonia nacional, una mezcla de deporte, emoción y tradición. En Nakayama, con las tribunas repletas y el país mirando, Japón vuelve a despedir el año a todo o nada, con una prueba que no perdona errores y que consagra al verdadero campeón del invierno.

Queda claro, este domingo la cita será con el Arima Kinen, cerrando la temporada de G1 en Japón y también a nivel mundial.