Benvenuto Cellini encontró su mejor versión y le dio otra Breeders' Cup Turf a Aidan O'Brien

El hijo de Frankel y Newspaperofrecord protagonizó una atropellada formidable para ganar la prueba de 2400 metros en Keeneland. Ryan Moore volvió a demostrar su talento y el entrenador irlandés alcanzó las 28 victorias de G1 en la temporada, igualando su propio récord mundial

LEXINGTON, Kentucky (De un enviado especial).- Benvenuto Cellini necesitaba una actuación como esta para terminar de confirmar todo lo que se esperaba de él. Después de una temporada con momentos brillantes y algunas decepciones, el potrillo irlandés encontró su consagración definitiva en el Breeders' Cup Turf (G1), donde produjo una atropellada espectacular para quedarse con la mayor parte de los 5 millones de dólares en premios de una de las competencias más importantes del calendario internacional.

Con una conducción extraordinaria de Ryan Moore, el hijo de Frankel superó por 3/4 de cuerpo a Map of Stars (Sea the Stars), mientras que Diamond Necklace (St Mark's Basilica), su compañera de preparación, terminó tercera a igual distancia. Tiffany (Farhh) quedó cuarta y Survie (Churchill) completó el marcador, en una carrera disputada sobre 2400 metros de césped firme, con un tiempo de 2m27s50/100.

La victoria tuvo un valor especial para Aidan O'Brien, que alcanzó su octavo triunfo en la Turf, amplió su récord en la competencia e igualó su propia marca mundial de 28 éxitos de G1 en una temporada.

Pero lo más impactante fue la forma en que ganó Benvenuto Cellini. Largando desde el partidor 2, Moore decidió esperar junto a los palos, ubicándose inicialmente séptimo mientras el japonés Deep Monster (Deep Impact) asumía el liderazgo y establecía parciales de 47s82/100 para los primeros 800 metros y 1m12s84/100 para los 1200.

El representante de Ballydoyle permaneció encerrado detrás de varios rivales y, cuando la carrera comenzó a definirse, parecía tener demasiados caballos por delante.

Al ingresar en el último codo había retrocedido hasta quedar duodécimo entre los 14 participantes. Sin embargo, Moore nunca perdió la calma. Buscó espacios por adentro, ahorró terreno y comenzó a exigir progresivamente a su conducido. Cuando finalmente encontró paso libre, Benvenuto Cellini respondió con una aceleración devastadora.

Superó a El Cordobes (Frankel) y Bay City Roller (New Bay), encontró el camino entre Diamond Necklace y Tiffany y terminó dominando a Map of Stars en los últimos metros.

“Ryan hizo una carrera brillante. Estuvo tranquilo todo el tiempo, incluso cuando parecía que no tenía demasiada velocidad. Encontró la solución y el caballo mostró esa explosión que sabíamos que tenía”, celebró O'Brien.

El entrenador destacó especialmente la capacidad del potrillo para resolver los 2400 metros. “Con un ritmo exigente y una pista firme, tiene toda la clase necesaria. Sabíamos que podía terminar de esta manera. Estoy muy feliz por todo el equipo”, agregó.

Map of Stars, preparado por Francis-Henri Graffard y conducido por James Doyle, realizó una actuación excelente para terminar segundo, especialmente considerando que había partido desde el cajón 14.

“Mi caballo hizo todo bien. Encontró los espacios y aceleró, pero el ganador tuvo una atropellada superior. Solo esperaba que Ryan quedara encerrado, pero consiguió salir”, reconoció Doyle.

¡Diamond Necklace, conducida por Christophe Soumillon, también dejó una impresión favorable, aunque los últimos metros parecieron exigirle demasiado.

“Respondió muy bien al entrar en la recta, pero los 100 metros finales fueron un poco largos para ella. Estoy muy orgulloso de su actuación”, explicó el jockey.

La conquista de Benvenuto Cellini también tuvo un componente histórico por su origen.

El potrillo es hijo de Newspaperofrecord (Lope de Vega), ganadora del Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf (G1) de 2018, y se convirtió en el quinto vencedor de una prueba de la serie cuya madre también había ganado una Breeders' Cup.

Criado por Coolmore y White Birch Farm, el representante de Westerberg, Peter Brant y los socios de Coolmore consiguió su quinta victoria en diez actuaciones y elevó sus ganancias a casi 4 millones de dólares.

Su temporada había comenzado con grandes expectativas después de ganar el Chester Vase (G3). Sin embargo, en el Epsom Derby (G1) fue declarado no participante por un problema en el partidor, cuando una de sus patas quedó atrapada al abrirse las puertas.

Se recuperó ganando el Irish Derby (G1), pero después fue tercero en el King George VI and Queen Elizabeth Stakes (G1), quinto en el Prix Niel (G2) y noveno en el Prix de l'Arc de Triomphe (G1).

En Keeneland, finalmente, apareció el potrillo que O'Brien siempre había imaginado. La victoria fue la número 24 del entrenador en la Breeders' Cup y la 19 de Moore, que además alcanzó su sexto éxito en la Turf.

O'Brien confirmó que Benvenuto Cellini continuará en entrenamiento durante 2027 y que el próximo objetivo previsto es Hong Kong.

“Ese era el plan: venir aquí y después ir a Hong Kong. Creo que será un caballo extraordinario a los 4 años”, anticipó.

Con una atropellada que quedará entre las grandes imágenes de esta Breeders' Cup, Benvenuto Cellini transformó las dudas de su campaña en una consagración inolvidable. Y dejó la sensación de que lo mejor de su historia todavía está por escribirse.