Bottas coronó un día inolvidable para los Clement y Franco en el Hall of Fame Stakes

El hijo de Vekoma conquistó el National Museum of Racing Hall of Fame Stakes (G2T) apenas horas después del ingreso de Christophe Clement en el Salón de la Fama, mientras Manny Franco igualó un récord histórico con 6 victorias en la misma jornada de Saratoga

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Hay días en que el turf parece escribir sus propios guiones. El de este viernes en Saratoga fue uno de ellos. Apenas unas horas después de que Christophe Clement fuera oficialmente incorporado al Salón de la Fama, su hijo Miguel Clement encontró la manera perfecta de homenajear su legado al quedarse con el National Museum of Racing Hall of Fame Stakes (G2T) gracias a la brillante actuación de Bottas.

Como si el destino hubiera decidido agregar un capítulo más a la historia, el triunfo llegó con Manny Franco en la monta, quien completó una jornada extraordinaria al alcanzar 6 victorias, igualando el récord histórico de triunfos para un jockey en un mismo día en Saratoga, marca que comparte con Irad Ortiz Jr., John Velázquez y Ramón Domínguez. Más impactante aún: 5 de esos éxitos llegaron de manera consecutiva.

"Estoy en el cielo en este momento. Es increíble hacerlo aquí, en Saratoga. Significa muchísimo para mí", resumió Franco, todavía emocionado.

Para Miguel Clement, que consiguió por primera vez esta carrera como entrenador, la victoria tuvo un valor imposible de medir.

"Hay tres carreras muy importantes para nosotros durante este meeting y ésta era una de ellas", explicó. "Las otras son el Fourstardave, con Deterministic (Liam's Map), y el Christophe Clement Stakes. Son las tres que realmente quería ganar este verano."

Su padre había conquistado este mismo clásico en 2020 con Decorated Invader (Declaration of War). Ahora fue el turno del hijo de mantener viva la tradición familiar.

Representando los colores del empresario catarí Abdulhadi Mana Al-Hajri, que compite bajo el nombre de Dahman, Bottas volvió a demostrar la enorme aceleración que lo caracteriza. Tras viajar con paciencia durante buena parte del recorrido sobre la milla de césped, encontró espacio en la recta y desplegó un cambio de velocidad demoledor para imponerse por un cuerpo y medio sobre Blinging It Back (Volatile), mientras el favorito Touch of Fire (Constitution) debió conformarse con el tercer lugar. El hijo de Vekoma recorrió la distancia en 1m34s67/100, rematando el último furlong en un impactante 11s64/100.

Con esta victoria elevó su campaña a tres triunfos en seis actuaciones, con ganancias cercanas a los 461.000 dólares, sumando además su segundo éxito de grado tras el Pilgrim Stakes (G2T) conseguido la temporada pasada.

Case Clay, encargado de representar al propietario en Saratoga y responsable de adquirir al potrillo por 300.000 dólares en las ventas de dos años en entrenamiento de OBS, explicó la lógica detrás de aquella compra: "Lo adquirimos pensando específicamente en las carreras de césped en los Estados Unidos", comentó sobre el nieto materno del notable Lemon Drop Kid.

Pero la emoción del momento iba mucho más allá del resultado deportivo.

"Es muy especial ganar precisamente hoy el Hall of Fame, el mismo día en que Christophe fue incorporado al Salón de la Fama. Fue un hombre extraordinario y toda la familia Clement es realmente especial."

En un hipódromo acostumbrado a producir historias inolvidables, Saratoga regaló otra jornada destinada a permanecer en la memoria. La consagración de Christophe Clement, el primer gran triunfo de Miguel en una carrera tan simbólica y la actuación histórica de Manny Franco terminaron confluyendo en una tarde donde el deporte pareció rendir homenaje, al mismo tiempo, al presente y al legado de una de las familias más queridas del turf estadounidense.