Bow Echo buscará ratificar su condición de estrella en un St James’s Palace Stakes de lujo

El brillante ganador de las 2000 Guineas volverá a enfrentar a Gstaad, Rayif y Talk of New York en una de las carreras más esperadas de Royal Ascot

Si las primeras semanas de la temporada clásica europea sirvieron para descubrir nuevas figuras, el próximo St James’s Palace Stakes (G1) de Royal Ascot promete ser el escenario ideal para comenzar a definir jerarquías. La prueba, uno de los tres G1 que animarán la jornada inaugural del mitín real el próximo martes, reunirá a varios de los mejores milleros de 3 años del continente, encabezados por el invicto Bow Echo, que intentará confirmar la extraordinaria impresión dejada en las 2000 Guineas (G1) de Newmarket.

Preparado por George Boughey, el hijo de Night of Thunder deslumbró en su reaparición al derrotar por casi tres cuerpos a Gstaad (Starspangledbanner), actuación que lo catapultó directamente al primer plano europeo.

Sin embargo, lejos de conformarse, Boughey cree que lo mejor todavía está por venir: "Esperábamos que fuera competitivo en las Guineas, pero la manera en que ganó nos sorprendió incluso a nosotros. Salió de la carrera en magnífica forma y creo sinceramente que ha dado otro paso adelante", explicó el entrenador durante una conferencia de prensa organizada por Ascot.

El profesional destacó especialmente la evolución física del potrillo y su adaptación a terrenos más exigentes: "Lo trabajamos hace unos días sobre una pista bastante blanda y respondió de manera brillante. Ahora es un caballo más fuerte y completo. Es un ganador invicto de Guineas, pero tengo la sensación de que sus mejores días todavía están por delante", afirmó.

La carrera tendrá un atractivo especial porque reunirá a los ganadores de las tres principales Guineas europeas.

Además de Bow Echo, estará presente Gstaad, representante de Aidan O'Brien, que rehabilitó plenamente su derrota de Newmarket al imponerse con enorme autoridad en las Irish 2000 Guineas (G1).

El tercer Classic representado será la Poule d'Essai des Poulains (G1) francesa, cuyo vencedor Rayif (Sea the Moon), entrenado por Francis-Henri Graffard, buscará convertirse en el primer ganador preparado en Francia desde Sendawar (Priolo), allá por 1999.

A ellos se sumará el ascendente Talk of New York, de la caballeriza de Charlie Appleby, que evitó los clásicos para enfocarse en el Heron Stakes (L) de   donde impresionó al vencer por 5 1/2 cuerpos.

"Es una carrera fantástica para el espectáculo", reconoció Boughey. "Tenemos a los tres ganadores de Guineas y además a Talk of New York, que dejó una imagen espectacular. Probablemente Gstaad sea el rival a vencer, aunque la línea francesa de Rayif también merece muchísimo respeto."

El ascendente jockey Billy Loughnane, socio de Bow Echo en todas sus actuaciones, también se mostró muy optimista de cara al desafío.

"Está mostrando todas las señales correctas. Sigue fortaleciéndose y creo que todavía tiene mucho margen para progresar durante el año", comentó.

Loughnane resaltó además uno de los principales atributos del potrillo: "Tiene una mente extraordinaria. Todo lo toma con naturalidad y eso es una enorme ventaja para un caballo joven. No me preocupa el cambio de escenario que supone Ascot y estoy deseando enfrentar a los otros grandes nombres de la generación."

Entre las restantes cartas fuertes de Boughey para Royal Ascot aparece Rosy Affair (Havana Grey), que bajará a los 1000 metros del King Charles III Stakes (G1) tras demostrar una velocidad explosiva en los entrenamientos: "La yegua siempre mostró mucha velocidad y creo que esta distancia puede ser ideal para ella", explicó el entrenador.

Por el lado estadounidense, Wesley Ward intentará ampliar su extraordinario historial en Royal Ascot, donde ya suma 12 triunfos.

Su principal baza será Outfielder (Speightstown), candidato para el Commonwealth Cup (G1), aunque el preparador también desembarcará con un fuerte contingente de potrancas de 2 años. "Creemos que tenemos un equipo muy sólido. Outfielder llega en un gran momento y es un caballo con la cabeza muy bien puesta", comentó Blake Heap, asistente del entrenador estadounidense.

Otro de los nombres que despertará interés durante la semana será el del joven jockey australiano Zac Lloyd, que con apenas 22 años realizará su debut en Royal Ascot.

Ganador esta temporada de la prestigiosa Golden Slipper (G1) con Guest House (Home Affair), Lloyd aprovechará la experiencia para ampliar horizontes.

"Montar aquí sólo puede hacerme mejor jockey. Independientemente de los resultados, voy a aprender muchísimo", aseguró.

Mientras tanto, la expectativa sigue creciendo alrededor de un St James’s Palace Stakes que promete ser uno de los puntos culminantes de Royal Ascot 2026. Y si Bow Echo logra confirmar todo lo que insinuó en Newmarket, podría comenzar a consolidarse como el nuevo referente de su generación en Europa.