Calandagan toma la delantera en la carrera por el Cartier Horse of the Year

El hijo de Gleneagles superó a Ombudsman en un vibrante Champion Stakes y encabeza las votaciones rumbo a los prestigiosos premios europeos

Calandagan lleva 3 triunfos de G1 consecutivos / ASCOT

LONDRES, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- El espectacular triunfo de Calandagan en el QIPCO Champion Stakes (G1) de Ascot le devolvió el primer puesto en la contienda por el título de Cartier Horse of the Year 2025, superando nuevamente a su gran rival Ombudsman (Night of Thunder) en una definición apasionante. El hijo de Gleneagles, criado por el Aga Khan Studs y entrenado por Francis-Henri Graffard, cerró así un año de ensueño que lo consagra como uno de los grandes protagonistas del turf europeo.

Los Cartier Racing Awards, creados en 1991 y considerados los Oscar del turf en el viejo continente, celebrarán su 35ª edición el 19 de noviembre en el tradicional Dorchester Hotel de esta ciudad. Allí se premiará la excelencia en ocho categorías, y como cada año, el público tendrá un papel central: sus votos representarán el 35 % del total, combinándose con los puntos obtenidos en carreras de grupo (30 %) y las opiniones de un panel de periodistas y handicappers (35 %).

La votación abrirá el 5 de noviembre, y los aficionados podrán elegir a sus campeones a través del sitio oficial de los premios, en un proceso que cada temporada moviliza a miles de fanáticos de las carreras en todo el continente.

Tras haber ganado el King George VI & Queen Elizabeth Stakes (G1) en julio y quedar segundo en la edición 2024 del Champion Stakes, Calandagan regresó a Ascot decidido a tomarse revancha. Con un cambio de ritmo demoledor, dejó sin respuestas a Ombudsman, ganador del Prince of Wales’s Stakes y del Juddmonte International, al que superó por 2 1/4 cuerpos. El resultado le permitió acumular 156 puntos, apenas ocho más que su rival (148), en la lucha por los títulos de Caballo del Año y Mejor Caballo Adulto.

El éxito de Calandagan también prolonga un año formidable para Graffard, responsable de 12 victorias de G1 en la temporada, incluyendo la del prometedor Daryz (Sea the Stars), aspirante al Cartier Three-Year-Old Colt, tras imponerse en el Prix de l’Arc de Triomphe (G1) con los mismos colores del Aga Khan.

La jornada de QIPCO British Champions Day fue una verdadera exhibición de talento. Kalpana (Study o fMan, 84), de Juddmonte, repitió su victoria del año pasado en el Fillies & Mares Stakes (G1), superando con claridad a Estrange (Night of Thunder, 56) y consolidando su candidatura entre las hembras adultas. En tanto, el incansable Trawlerman (Golden Horn, 104) extendió su invicto europeo en el Long Distance Cup (G2), sumando otro éxito para Godolphin y afianzándose al frente de la división de fondistas.

Hubo también espacio para las sorpresas: el 5 años Cicero’s Gift (Muhaarar, 56) dio la nota al imponerse en el Queen Elizabeth II Stakes (G1) con una cotización de 100/1, dejando atrás a figuras como Fallen Angel (Too Darn Hot, 100), Rosallion (Blue Point, 72) y Field of Gold (Kingman, 96). Pero el golpe mayor llegó en el Sprint (G1), donde Powerful Glory (Cotai Glory, 32), con odds de 200/1, se convirtió en el ganador de G1 más inesperado desde 1971 al derrotar por el pescuezo a Lazzat (Territories, 64).

Entre los dos años, el panorama también está apretado. Gstaad (Starspanglednabber), representante de Coolmore y Aidan O’Brien, igualó en la cima del ranking de Cartier Two-Year-Old Colt con Puerto Rico (Wootton Bassett) y Zavateri (Without Parole), todos con 64 puntos, tras su segundo lugar en el Dewhurst Stakes (G1), vencido por Gewan (Night of Thunder, 40). En las potrancas, True Love (No Nay Never, 80) mantiene el liderazgo, aunque su compañera de caballeriza Precise (Starspangledbanner, 72) acortó distancias tras brillar en el Fillies’ Mile (G1).

Con las votaciones a punto de comenzar y la temporada europea llegando a su fin, el duelo entre Calandagan y Ombudsman promete una definición apasionante. Dos grandes campeones, dos estilos distintos y un mismo objetivo: levantar la estatuilla más codiciada del turf del Viejo Continente.