Cherie DeVaux, ante un sábado en el que puede hacer historia en Saratoga

Golden Tempo será favorito en el Travers (G1) y Englishman aparece como el gran candidato en el H. Allen Jerkens Memorial (G1); dos triunfos podrían colocar a la entrenadora ante una situación que no se produce desde 1978

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Cherie DeVaux tendrá este sábado en Saratoga una de esas jornadas capaces de marcar para siempre una carrera. Con Golden Tempo como favorito para el Travers Stakes (G1-2000 m, US$1.250.000) y Englishman encabezando las preferencias en el H. Allen Jerkens Memorial (G1-1400 m, US$500.000), la entrenadora llegará a la fecha más importante del meeting con dos de los mejores potrillos de los Estados Unidos.

Y lo que está en juego va bastante más allá de dos victorias de máxima categoría. Si ambos responden a las expectativas, Golden Tempo quedaría en una posición inmejorable para ser consagrado Campeón 3 Años y Caballo del Año, mientras que Englishman pasaría a ser uno de los principales aspirantes al título de Campeón Sprinter.

De concretarse ese escenario, DeVaux podría convertirse en la primera entrenadora desde Lázaro Barrera, en 1978, en tener durante una misma temporada al Caballo del Año, Campeón 3 Años y Campeón Sprinter. Barrera lo consiguió con el inolvidable Affirmed (Exclusive Native), Triple Coronado y Horse of the Year, y J. O. Tobin (Never Bend), que compartió el título entre los velocistas con Dr. Patches (Dr. Fager).

“Soy muy afortunada por tener grandes propietarios. Hemos tenido mucho éxito y entre todos logramos ponernos en posición de recibir este tipo de caballos, pero también de saber manejarlos”, explicó DeVaux.

La profesional remarcó que una de las claves pasa por no dejarse llevar por el brillo de sus figuras: “Con estos caballos se trata más de mantenerlos, de no ponerse nervioso ni deslumbrarse con lo que uno tiene. Es importante que todo el equipo esté en la misma página y que tratemos igual a todos los caballos. Creo que eso nos puso en posición de ser exitosos”.

Golden Tempo, favorito 5-2 en el morning-line, partirá desde el puesto 9 entre 10 participantes con José Ortiz. Ganador del Kentucky Derby (G1) y del Belmont Stakes (G1), el hijo de Curlin intentará convertirse en el quinto caballo desde 2020 capaz de completar el doblete Belmont-Travers, después de Tiz the Law (Constitution), Essential Quality (Tapit), Arcangelo (Arrogate) y Sovereignty (Into Michief).

Su ubicación externa dejó conforme a DeVaux: “Por su manera de correr, creo que es mejor estar afuera. Puede dejar ir a los veloces y encontrar un lugar desde donde ahorrar terreno. Es más favorable que estar adentro, rodeado y recibiendo roces”.

Golden Tempo llega con 4 triunfos y 2 terceros en 6 actuaciones, y premios superiores a los US$4.600.000. Su espectacular atropellada para ganar el Kentucky Derby desde el último lugar entre 18 participantes es ya una de las imágenes de la temporada.

Un estilo totalmente opuesto presenta Englishman, gran favorito 3-5 para el Allen Jerkens, también con Ortiz, desde la puerta 4.

El hijo de Maxfield ganó 3 de sus 4 actuaciones y viene de producir una actuación extraordinaria en el Woody Stephens (G1), donde venció por 5 3/4 cuerpos igualando el récord de Saratoga para los 1400 metros con 1m20s40/100. Su Beyer Speed Figure de 115 es el más alto conseguido este año por un potrillo de 3 años.

Su única derrota llegó al terminar segundo de Crude Velocity (Beau Liam) en el Pat Day Mile (G2), rival del que luego se tomó amplia revancha en el Woody Stephens.

Por ahora, DeVaux prefiere mantenerlo en distancias cortas. “Por su forma de correr creo que una milla con un solo codo sería su límite. No digo que no podamos discutirlo nuevamente más adelante, pero ahora vamos a mantenerlo entre los 1200 y 1400 metros, que es donde mejor se adapta”.

Golden Tempo necesita que el desarrollo le permita lanzar su atropellada; Englishman, en cambio, suele resolver sus carreras desde mucho antes. Dos estilos diferentes y una misma entrenadora viviendo cada actuación con idéntica tensión.

“Los dos generan momentos de ansiedad”, reconoció DeVaux entre risas.

El sábado, esa ansiedad alcanzará otro nivel. En una jornada con cinco G1, Cherie DeVaux tendrá en sus manos dos cartas excepcionales y la posibilidad de empezar a escribir un capítulo que el turf estadounidense no ve desde hace casi medio siglo.