Con las conexiones de Mage, The Puma ganó el Tampa Bay Derby se suma a la carrera grande...
- Turf Diario
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Hijo del campeon Essential Quality, y preparado por Gustavo Delgado, salió de perdedor en su tercera salida y sumó puntos valiosos hacia el Kentucky Derby
TAMPA, Florida (Especial para Turf Diario).- El camino al Kentucky Derby (G1) sumó un nuevo y emocionante capítulo este sábado en Tampa Bay Downs, donde la 46va. edición del ESMARK Tampa Bay Derby (G3.-1700 m, arena) coronó a un héroe inesperado. En una demostración de evolución y coraje, The Puma saltó directamente desde el anonimato de los perdedores a la plana mayor de la generación, adjudicándose los US$ 210.000 de recompensa y asegurando, prácticamente, su lugar en las gateras de Churchill Downs.
El pupilo de la familia Delgado -el mismo equipo que llevó a la gloria a Mage (Good Magic) en 2023- fue llevado con mano de seda por el experimentado Javier Castellano. Tras saltar desde el incómodo punto de partida exterior, el hijo del campeón Essential Quality se ubicó expectante mientras el gran favorito Canaletto (Into Mischief), un costoso ejemplar de un millón de dólares, sufría para encontrar su ritmo en el tráfico. Al frente, el tordillo Redland Rebels (Uncle Chuck) marcaba el camino con parciales exigentes de 23s7/100 y 46s48/100.
La carrera ganó en emoción al pisar el derecho, donde se armó un duelo de estrategias. The Puma inició su avance por fuera y, tras dominar en los 200 finales, debió guapear para contener las estocadas de Further Ado (Gun Runner) y del propio Canaletto, que ensayó una atropellada tardía. En el disco, el nieto de Declaration of War estiró 3/4 de cuerpo de ventaja y cabeza sobre sus rivales, deteniendo el cronómetro en 1m43s23/100.
"Somos un stud pequeño y es muy gratificante cuando comprás 1 ó 2 caballos en las ventas y terminan siendo esto", confesó Gustavo Delgado Jr. desde el círculo de ganadores. Por su parte, Castellano destacó la madurez de su conducido: "En su carrera anterior apenas estaba figurándose el juego de las dos curvas; hoy, cuando lo llamé a correr, hizo exactamente lo que se esperaba de un purasangre de clase".
Con este triunfo, The Puma cosechó 50 puntos fundamentales, trepando al segundo lugar del leaderboard con un total de 56 unidades. Su escolta, Further Ado, sumó 25 puntos (llegando a 35), mientras que Canaletto debió conformarse con el tercer puesto y 15 puntos en el proceso clasificatorio. El marcador lo completaron Redland Rebels y Talkin (Good Magic), que también rescataron unidades para la ruta hacia la primera gema de la Triple Corona.
La jornada fue un éxito rotundo no solo en lo deportivo, sino también en las ventanillas. Con una asistencia de más de 9000 personas, el volumen total de apuestas superó los US$ 15.000.000, confirmando que la escala aquí sigue siendo una de las paradas más atractivas y determinantes en la previa del primer sábado de mayo.
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