Constitution Hill, del salto a medirse con los buenos de verdad en Kempton

La extraordinaria figura del steeplechase afrontará este sábado el September Stakes (G3), su primera experiencia de grupo desde que cambió los obstáculos por el llano; a los 9 años, tendrá seis rivales y Billy Loughnane será su nuevo jockey

KEMPTON, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- Lo que comenzó como una aventura empieza a transformarse en algo bastante más serio. Constitution Hill, una de las grandes estrellas que produjo el salto británico en los últimos tiempos, dará este sábado el paso más exigente desde que cambió los obstáculos por las carreras de llano cuando dispute el William Hill September Stakes (G3) en Kempton.

A los 9 años, el crack preparado por Nicky Henderson enfrentará a seis adversarios sobre la misma pista y distancia en la que ganó su actuación más reciente, en marzo, aunque ahora el nivel será completamente diferente. Ya no habrá novatos enfrente: será una carrera de grupo y contra caballos con antecedentes importantes en el más alto nivel.

El interés que genera Constitution Hill quedó reflejado también en las apuestas. A comienzos de la semana podía conseguirse a 14-1 y, tras recibir un fuerte respaldo, su cotización descendió hasta alrededor de 4-1, quedando como tercera opción.

Será, además, una nueva experiencia en cuanto a jockey, pues Billy Loughnane se subirá por primera vez al hijo de Blue Bresil. En sus dos actuaciones anteriores sobre el llano había sido conducido inicialmente por Oisin Murphy y luego por Ryan Moore.

La ausencia de Bay City Roller (New Bay), cuyo equipo prefirió enviarlo a ParisLongchamp, redujo en parte la dificultad, aunque el September Stakes está lejos de presentarse como un compromiso sencillo.

Gethin (Ghaiyyath) aparece como el principal adversario. El representante de Wathnan Racing, preparado por Owen Burrows, ya ganó una prueba listada en Kempton y viene de terminar quinto en el Coral-Eclipse (G1). Su jerarquía queda reflejada también en sus compromisos futuros, pues mantiene anotaciones tanto para el Prix de l'Arc de Triomphe (G1) como para el Champion Stakes (G1) de Ascot.

La otra gran referencia será Tornado Alert (Too Darn Hot), uno de los dos representantes de Godolphin. Entrenado por Saeed bin Suroor, contará precisamente con Oisin Murphy, que conoce bien a Constitution Hill después de haberlo montado en su estreno sobre el llano. Godolphin tendrá también a Dubai Future (Dubawi), mientras que Charlie Appleby.

El lote se completa con Warrant Holder (Frankel), representante de la casa real; el ganador de G2 Pride Of Arras y Almeric (Study of Man), conformando un grupo pequeño en cantidad pero con suficiente calidad como para determinar hasta dónde puede llegar Constitution Hill en esta segunda vida deportiva.

Porque de eso se tratará principalmente el September Stakes. Más allá del resultado, será la primera medida concreta para establecer si aquella victoria de marzo fue simplemente una curiosidad protagonizada por un extraordinario caballo de salto o el punto de partida hacia algo mucho más ambicioso.

Constitution Hill ya no necesita demostrar lo que fue capaz de hacer sobre los obstáculos. Allí construyó su nombre y se convirtió en una de las grandes figuras de su especialidad.

Ahora intenta algo completamente diferente. A los 9 años, y después de varios meses sin competir, vuelve a Kempton para descubrir si también puede ser protagonista entre los buenos del llano. El sábado llegará la primera gran respuesta.