Constitution River afronta en York la prueba que puede definir hasta dónde llega su talento

Michael Tabor no oculta la ilusión que genera el potrillo de Aidan O’Brien, que este miércoles se medirá con Ombudsman en un Juddmonte International (G1) espectacular. “Es lo que uno sueña tener”, aseguró el histórico socio de Coolmore

COUNTY KILDARE, Irlanda (Especial para Turf Diario).- Michael Tabor ha tenido prácticamente todo lo que un propietario puede soñar en el turf. Thunder Gulch (Gulch), High Chaparral (Sadler's Wells), Montjeu (Sadler's Wells), Hurricane Run (Montjeu), Found (Galileo) y Auguste Rodin (Deep Impact) son apenas algunos de los campeones que vistieron, de una u otra manera, los colores de una sociedad que marcó una época. Sin embargo, a los 84 años conserva intacta esa ansiedad tan propia de las carreras: querer saber hasta dónde puede llegar un caballo especial.

Y ese caballo hoy se llama Constitution River. El formidable hijo de Wootton Bassett tendrá este miércoles en York el examen más exigente de su campaña cuando enfrente al campeón defensor Ombudsman (Night of Thunder) en el Juddmonte International (G1), una de las carreras más esperadas de la temporada europea.

“Es lo que uno sueña tener, obviamente. Nos ha dado enormes satisfacciones y esperemos que todavía queden más, pero tendremos que esperar y ver qué ocurre en el Juddmonte. Esta será su gran prueba”, reconoció Tabor.

La expectativa tiene además un componente particular. Junto con sus socios de Coolmore, Tabor celebró un récord de 7 victorias en el International, aunque ninguno de aquellos ganadores llevó sus tradicionales colores azul y naranja. Constitution River puede cambiar esa historia.

Pero para hacerlo tendrá que superar a Ombudsman, ganador de la edición anterior y uno de los mejores caballos maduros de Europa.

“Es otro enfrentamiento con Ombudsman, que es un caballo muy bueno y al que respetamos muchísimo. Veremos qué pasa entre ellos”, agregó.

De Chester a la cima

Constitution River ganó 2 de sus 3 actuaciones a los 2 años, pero fue esta temporada cuando comenzó a generar una verdadera sensación.

El primer gran aviso llegó en Chester, donde dominó por 7 cuerpos el Dee Stakes (L), dejando la impresión de que su potencial todavía estaba lejos de tener un techo conocido.

Después llegó el Prix du Jockey Club (G1) en Chantilly. Desde una largada extremadamente complicada, Constitution River fue capaz de superar todas las dificultades y encabezar un histórico 1-2-3 para Aidan O’Brien.

Si todavía quedaban preguntas, muchas encontraron respuesta en el Coral-Eclipse (G1) de Sandown. Allí enfrentó por primera vez a los caballos mayores y volvió a imponerse, provocando incluso elogios poco habituales de Ryan Moore, un jockey que difícilmente se deja llevar por el entusiasmo.

Ese detalle no pasó inadvertido para Tabor: “La forma en que ganó el Derby Francés desde aquella posición de partida... quizás excepcional sea una palabra demasiado fuerte, pero pensé que había sido realmente muy bueno. Y después volvió a hacerlo en Sandown, en el Eclipse”, recordó.

“Ryan no es alguien propenso a exagerar. Si acaso, suele ser todo lo contrario, y sin embargo estuvo lleno de elogios hacia él.”

El propietario también puso en valor el trabajo de O’Brien, con quien compartió incontables tardes gloriosas: “No es sencillo que estos caballos mantengan su forma durante toda una temporada, pero Aidan es bastante especial para eso y parece tener la capacidad de conseguir que continúen progresando.”

La pregunta por responder

Constitution River llega a York invicto durante 2026 y habiendo superado cada desafío que se le presentó. Ganó en Chester, confirmó frente a los mejores potrillos en Francia y luego derrotó a los mayores en Sandown.

Pero ahora aparece Ombudsman. Y allí está, precisamente, aquello que mantiene viva la pasión de Tabor después de décadas en la elite mundial: no saber qué ocurrirá.

“Siempre esperás que vaya a ser especial, pero sólo el tiempo lo dirá. Definitivamente es un caballo muy bueno, aunque hasta qué altura llegará todavía tendremos que descubrirlo”, explicó.

Las comparaciones resultan inevitables cuando detrás hay una historia cargada de campeones. Tabor, sin embargo, prefiere evitarlas.

“Odio compararlo con mis viejos amigos, pero obviamente es un buen caballo. Es bueno, pero qué tan bueno es lo descubriremos.”

Quizás allí esté la mejor definición para el Juddmonte International que se viene.

Porque Constitution River ya demostró muchísimo. Pero para ingresar en ese territorio reservado a los caballos que trascienden una temporada necesita seguir respondiendo preguntas. Y pocas pueden ser más exigentes que medirse con Ombudsman en York.

Tabor lo sabe mejor que nadie. Después de tantos campeones, podría suponerse que pocas cosas todavía consiguen ponerlo nervioso. Ocurre exactamente lo contrario.

“Si ya supiéramos ahora qué tan bueno es, esto no sería un juego. Esa es parte de la diversión: la expectativa y pensar en lo que podría llegar a ser es lo que mantiene todo esto especial.”

Este miércoles, en el Juddmonte International, llegará la próxima respuesta. Y puede ser una enorme.