Croix du Nord respondió y se quedó con el Tokyo Yushun, el Derby japonés

En Tokyo, el hijo de Kitasan Black superó por 3/4 de cuerpo a Masquerade Ball; Satono Shining, hijo de la yegua argentina Sweetie Girl finalizó cuarto cerca

Croix du Nord sumó su segundo triunfo de G1 en Japón / JRA

TOKYO, Japón (Especial para Turf Diario).- Con el cartel de favorito excluyente, Croix du Nord confirmó todo lo bueno que había mostrado a los 2 años y se consagró como el mejor de los 7.950 productos inscriptos en su generación al quedarse este domingo con el Tokyo Yushun (G1-2400 m, césped), la segunda gema de la Triple Corona japonesa, disputada en el hipódromo de Tokio.

Hijo del campeón Kitasan Black, el potrillo ya había sido elegido como el Mejor Dos Años Macho de 2023 tras su contundente victoria en el Hopeful Stakes (G1-2000 m), y regresó este año como gran candidato en el Satsuki Sho (G1-2000 m), la versión japonesa de las 2000 Guineas, en la que fue segundo a 1 1/2 cuerpo de Museum Mile (Leontes). Esta vez, bajo una conducción impecable de Yuichi Kitamura, y al cuidado de Takashi Saito, se tomó revancha para regalarles a ambos su primer triunfo clásico y segundo G1 con este mismo potrillo. Para Sunday Racing, en tanto, fue su quinta victoria en el Derby japonés, nuevo récord absoluto en la historia del JRA.

Partiendo desde la posición número 13, Croix du Nord largó sin mayores contratiempos, fue cerrando hacia la baranda interior y se posicionó en tercera o cuarta colocación, detrás de Satono Shining (Kizuna), un hijo de la yegua argentina Sweetie Girl (Star Dabbler), que salió decidido a marcar el ritmo, aunque pronto le cedió la vanguardia a Ho O Atman (Duramente), que tomó varios cuerpos de luz sobre el grupo al promediar la recta opuesta.

Kitamura mantuvo a su conducido relajado y en ritmo mientras el puntero se escapaba por casi 10 cuerpos, pero cuando éste cedió terreno a 300 metros del disco, el hijo de Kitasan Black se vino con fuerza por el centro de la pista. 

Primero emparejó y luego dominó a Satono Shining a la altura del último furlong, y resistió con autoridad el avance final de Masquerade Ball y Shohei (Saturnalia) para imponerse por 3/4 de cuerpo.

“Desde que ganamos el Hopeful Stakes sentí que era mi deber convertir a Croix du Nord en ganador del Derby, así que ahora siento un gran alivio por haber cumplido mi misión. 

"Todo lo que vivimos desde aquel triunfo, incluyendo el segundo puesto en el Satsuki Sho, fue un proceso muy valioso para mí. El caballo estaba en gran forma hoy, y eso me permitió entrar a la carrera con total confianza. Largó bien, lo mantuve en un ritmo cómodo y en la recta respondió como esperaba. Siempre creí que iba a llegar al disco adelante”, comentó un emocionado Yuichi Kitamura.

Con Masquerade Ball, por Duramente, que se movió en la mitad del lote, siempre a la vista del favorito, y tras una tranquila recta opuesta, el jockey Ryusei Sakai lo hizo avanzar por el exterior desde el codo. Ya en la recta, desplegó una gran aceleración para pasar de largo a Shohei y Satono Shining, y aunque descontó con fuerza, no logró comprometer seriamente al ganador.

Shohei, por su parte, aprovechó su buena partida para correr cerca del ritmo ahorrando terreno por dentro. En la recta, buscó espacio hacia afuera para seguir al eventual ganador y, aunque no pudo con él, se mantuvo firme para arrebatarle el tercer puesto a Satono Shining en los tramos finales.