De la lesión al éxito: Haatem brilló en el Wolferton Stakes de Royal Ascot

El zaino de Wathnan Racing mostró todo su potencial tras un duro 2024 y consiguió una victoria sólida y con futuro

Haatem, un gran caballo que tuvo un gran regreso / ROYAL ASCOT

BERKSHIRE, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- Ausente del recinto de ganadores desde su conquista en el Jersey Stakes (G3) de la temporada última, Haatem (Phoenix of Spain) regresó por la puerta grande este martes en el Wolferton Stakes (L), dejando una gran impresión en su primera salida sobre 2000 metros y anotándose un éxito importante en Royal Ascot.

Con la conducción de James Doyle y preparado por Richard Hannon, el zaino se desplazó cómodo desde la mitad del lote y avanzó con decisión en el derecho final para alcanzar y superar a Galen (Footstepsinthesand), a al que dejó a 3/4 de cuerpo detrás en el disco. King’s Gambit (Saxon Warrior), también representando a Wathnan Racing, completó el podio a igual diferencia.

“Haatem es un caballo maravilloso”, aseguró Hannon. “Es un placer entrenarlo, tanto para sus antiguos dueños como para los nuevos. James lo adora. Es uno de esos caballos que te recuerda por qué uno cría, compra o entrena: es por ejemplares como él”.

“Lo compramos por 27.000 guineas -una cifra accesible para muchos-, y esa es una de las grandes cosas de las carreras: que estos caballos también pueden llegar a los grandes escenarios y ganarlos. La semana pasada había trabajado como nunca en el año. Dudábamos si subirlo de la milla, pero James me dijo que le encantó y que, si bien estaba algo ansioso al principio, el caballo respondió. No descarto volver a la milla, pero es probable que apuntemos al Eclipse.”

Doyle explicó: “Primero, todo el crédito al equipo de Hannon. Haatem tuvo una lesión seria el año pasado y han hecho un trabajo espectacular para recuperarlo. En sus primeras salidas del año no se lo notaba en su punto, pero es un caballo grande y le costó tomar ritmo. Después de correr en Francia pensamos si debía ir al Queen Anne o intentar dominar un lote como este. Hoy era el caballo con más calidad, y lo demostró”.

Sobre la carrera, añadió: “Era la primera vez que corría en esta distancia. En ese inicio en bajada no quería que lo taparan y saltó bien, aunque fue algo fuerte en los primeros metros. Pese a eso, tiene para dar más, y lo va a necesitar si va a enfrentar a los mejores en 2000 metros”.

“Royal Ascot siempre impone presión, y más cuando montás para Wathnan Racing, que apunta fuerte a este mitín. Estuve muchos años viniendo con buenas montas y me fui sin nada. Por eso, ganar el primer día es un alivio y algo muy bueno”, cerró el jockey.

Joseph O’Brien se mostró satisfecho con Galen: “Estoy muy orgulloso. Tenía un recargo importante y aun así hizo una gran actuación”.

Harry Charlton, en tanto, comentó sobre King’s Gambit: “Me trajo recuerdos del año pasado cuando fue segundo en el Hampton Court. Pero verlo volver a su mejor forma me alegra. En la curva estaba como a doce cuerpos de Haatem, que tuvo un recorrido perfecto. King’s Gambit no dejó de descontar y, según James McDonald, si hubiera estado un par de posiciones más cerca, habría estado aún más cerca en la sentencia. Fue una buena carrera y me alegra por Wathnan”.