Drive Joy vuelve a la milla para ratificar su dominio

El campeón de los 2 años en 2025 encabeza los 9 participantes del Gran Premio Palermo (G1), que abrirá la serie de G1 de este sábado en la jornada del Nacional

Con una temporada brillante, Drive Joy será la gran figura del Gran Premio Palermo (G1-1600 m, arena), el primero de los tres G1 que se disputarán este sábado en el Hipódromo Palermo. Serán 9 los protagonistas de la prueba, prevista para las 17, y todos buscarán frenar al notable representante de Firmamento.

Campeón 2 Años Macho de su generación, el hijo de Fortify no dejó de crecer desde su consagración en el Gran Premio Estrellas Juvenile (G1). En 2026 ganó el Gran Premio de las Américas - OSAF (G1), en esta misma pista y distancia, y después mostró una versatilidad poco común al quedarse con el Clásico Perú (G2), sobre 1800 metros, y con el Clásico Italia (G3), en 2000. Suma 6 triunfos en 11 presentaciones y nunca terminó más atrás del cuarto lugar. Martín Valle volverá a conducir al pupilo de Carlos Daniel Etchechoury, decidido a reafirmar su superioridad en la milla.

No será, sin embargo, un paseo. Entre sus adversarios aparece Linguado (Cosmic Trigger), ganador oficial de la Polla de Potrillos (G1) después del distanciamiento de Fletcher (Gershwin). Aquella actuación lo puso en el primer plano de la generación, pero su undécimo lugar en el Jockey Club (G1), sobre el césped de San Isidro, fue una decepción rotunda. Regresa a la arena de Palermo y a los 1600 metros, con Gustavo Calvente, buscando demostrar que lo de la Polla no fue casualidad.

Speedmaster (Fortify) es otro rival de mucho respeto. Enorme por físico y concepto, el hijo de Stay in the Glory partirá desde el 2 con Juan Cruz Villagra, respaldado por su victoria en el Handicap Copa Regimiento de Infantería 1 Patricios. Ya había medido fuerzas en el plano clásico, con un quinto en el Otoño (G2) y un tercero detrás de Drive Joy en el Perú. Sus 5 éxitos en 9 salidas muestran que tiene condiciones para dar el salto definitivo.

Aquella tarde del Perú, Hop On (Endorsement) fue todavía más peligroso para el favorito: lo escoltó a apenas el hocico. El veterano de 6 años intentará recuperar esa versión después de un quinto puesto, bastante alejado, en el Italia. Su experiencia lo sostiene como uno de los nombres a considerar.

Grand Canyon (Long Island Sound) llega fortalecido por el Clásico New Dandy, donde heredó el triunfo tras el distanciamiento de What a Man (Mastercraftsman), que lo había perjudicado en plena definición. Aquel éxito fue sobre el césped, de modo que ahora deberá demostrar la misma eficacia en la arena.

Zaatar (Hurricane Cat), de Las Monjitas, aportará otra atracción: llevará a Francisco Leandro, de regreso a las pistas argentinas tras su paso por Dubái y Japón. Ganador del Handicap Potrillazo y reciente escolta de Approval Cat (Endorsement) en el Mangangá, tiene antecedentes como para sorprender.

También habrá tres años con aspiraciones. Roberts Orpen (Emotion Orpen) ganó sus 2 últimas carreras después de quedar tercero en su debut y ahora salta directamente del terreno condicional al G1. Benvolio (King Guillermo), de Rubio B, perdió el invicto al quedar segundo de Sin Límites (Treasure Beach), por 2 cuerpos y medio, en una actuación que dejó una imagen positiva. Ambos recibirán 6 kilos de los adultos.

Completa la nómina Charir (Il Mercato), que viene de alcanzar su tercera victoria superando por la cabeza a Maskboy (Mask). Tendrá que elevar considerablemente su nivel para discutir el resultado. Drive Joy es el caballo a vencer; el resto buscará que la gran tarde del Nacional comience con una sorpresa.