El Cordobes vuelve en Belmont para intentar reabrirse las puertas de la Breeders’ Cup

El ganador del Sword Dancer (G1) reaparecerá este sábado después de más de siete meses en el Joe Hirsch Turf Classic (G1-2400 m, US$500.000), donde encabezará una fuerte avanzada europea junto con Pride of Arras y Fort George. Far Bridge y Program Trading estarán entre las principales figuras locales

ELMONT, Nueva York (Especial para Turf Diario).- El Cordobes pasó el verano europeo lejos de las pistas porque Charlie Appleby tenía otros planes para él. Ahora comienza el momento de comprobar si la paciencia valió la pena. El experimentado representante de Godolphin reaparecerá este sábado en Belmont Park como una de las grandes figuras del Joe Hirsch Turf Classic (G1-2400 m, césped, US$ 500.000), carrera que podría devolverlo directamente al escenario del Breeders’ Cup Turf (G1).

El hijo de Frankel no compite desde el 14 de febrero, cuando terminó quinto en el H. H. The Amir Trophy (G2) de Doha, a 4 1/4 cuerpos de Deep Monster (Deep Inmpact). Aquella actuación había llegado tres meses después de su tercer puesto en el Breeders’ Cup Turf de Del Mar, detrás de Ethical Diamond (Awtaad) y Rebel’s Romance (Dubawi).

Appleby explica la prolongada ausencia como parte de una planificación específica: “Simplemente trabajamos hacia atrás pensando en una campaña de invierno. Creímos que le vendría bien el descanso y tuvo un lindo verano. Está claramente dentro de un programa de invierno”, señaló el entrenador.

“Esperamos que pueda correr bien, ganar y volver a meterse en el panorama de la Breeders’ Cup. Si responde, seguiremos una ruta normal durante el invierno, pensando finalmente en Qatar y en el Dubai City of Gold. Por eso no se lo vio durante el verano.”

El Cordobes encontró su mejor versión cuando las distancias comenzaron a extenderse. Ocho de sus últimas nueve presentaciones fueron sobre 2400 metros y en 2025 produjo el salto definitivo cuando ganó el Princess of Wales’s Stakes (G2) en Newmarket.

Luego viajó por primera vez a los Estados Unidos y se quedó con el Sword Dancer (G1) en Saratoga, superando por medio cuerpo a Rebel Red, con su compañero Nations Pride (Teofilo) tercero.

Más tarde fue tercero de Rebel’s Romance en el propio Joe Hirsch, disputado entonces sobre el césped de Aqueduct, antes de cerrar aquella temporada con su placé en la Breeders’ Cup.

Ahora conocerá el renovado Belmont Park. “Llega en muy buenas condiciones. Trabajó bien y toda su preparación salió perfectamente. Sabemos que le gustan las pistas rápidas y planas de Estados Unidos”, comentó Appleby.

Flavien Prat, que lo llevó a la victoria en el Sword Dancer, volverá a montarlo desde el puesto 3.

El desembarco europeo no terminará con El Cordobes. Pride of Arras hará su debut estadounidense para Ralph Beckett después de ganar el September Stakes (G3) en Kempton Park.

El hijo de New Bay tiene experiencia viajando y antecedentes fuertes en distancias intermedias y largas. Durante 2025 ganó el Dante Stakes (G2) y el Great Voltigeur (G2), ambos en York, y posteriormente fue cuarto de Royal Champion (Shamardal) en el Bahrain International Trophy (G2).

“Le gusta particularmente correr hacia la izquierda y en una pista plana, así que Belmont debería adaptársele muy bien”, explicó Beckett. James Doyle reemplazará a Rossa Ryan y partirá desde el puesto 2.

La tercera carta visitante será Fort George, preparado por Ed Walker. El hijo de Territories ya lleva dos presentaciones en los Estados Unidos. Primero quedó segundo por el hocico de Ole Crazy Bone (Ghostzapper) en el Bowling Green (G2) de Saratoga y posteriormente terminó tercero en el Kentucky Turf Cup (G2), detrás de Tiffany (Farrh) y Ethical Diamond.

Entre ambas actuaciones debió ser retirado del Christophe Clement Turf (G1) por un absceso en un casco. Walker tampoco esconde la ilusión de utilizar el Joe Hirsch como plataforma hacia Keeneland. “En el escenario soñado puede ganar y después ir a la Breeders’ Cup, que sería el plan si todo sale bien”, señaló.

Los estadounidenses, sin embargo, tienen argumentos suficientes para complicar a los visitantes. Far Bridge buscará repetir su victoria de 2024 en esta misma carrera, entonces disputada en Aqueduct.

Ahora preparado por Miguel Clement tras la muerte de su padre Christophe, el hijo de English Channel no corre desde marzo, cuando consiguió por segundo año consecutivo el Pan American Stakes (G3) en Gulfstream Park.

Su campaña incluye victorias de G1 en el Belmont Derby, el Sword Dancer y el Joe Hirsch, además de más de US$2,5 millones en premios.

Clement reconoce que la larga inactividad introduce una duda. “La pregunta es si está ciento por ciento preparado para correr su mejor carrera. No estoy completamente seguro, pero está entrenando muy bien y nos da todas las señales de que volvió a su mejor nivel”, explicó.

Y resumió perfectamente el sentido de la reaparición: “A veces hay que perder una batalla para ganar la guerra”.

Minaret Station llega después de quedar a apenas tres cuartos de cuerpo de Survie (Churchill) en el Christophe Clement Turf, actuación en la que produjo un Beyer Speed Figure de 97, el mejor de su campaña.

Chad Brown, por su parte, tendrá dos representantes. El más importante es Program Trading (Lope de Vega), triple ganador de G1, que parece haber recuperado finalmente su mejor nivel después de una ausencia de 14 meses. Ganó consecutivamente el Monmouth Stakes y el United Nations (G2) antes de terminar tercero en el Christophe Clement Turf.

Brown completará su pareja con Asbury Park (Frankel), ganador del Jockey Club Derby Invitational (G2), que probará por primera vez los 2400 metros.

Serán siete participantes y tres llegarán desde Europa o representarán campañas iniciadas allí. Pero buena parte de la atención estará puesta sobre El Cordobes.

Appleby lo guardó durante todo el verano pensando en el invierno y Belmont será el lugar elegido para encender nuevamente el motor. Ganar lo devolvería inmediatamente a la conversación del Breeders’ Cup Turf; correr bien también podría alcanzar para mantener vivo ese objetivo. Después de siete meses sin competir, El Cordobes vuelve con mucho más en juego que los US$ 500.000 del Joe Hirsch.