El notable Locked intentará agregar a su palmarés el histórico Suburban Stakes

El hijo de Gun Runner tratará de dejar atrás su pálido cuarto lugar en el Alysheba Stakes (G2) de Churchill Downs ante 7 bravos rivales

Locked ganando la última edición del Santa Anita Handicap / BENOIT PHOTO

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- El Suburban Stakes (G2) es una de las grandes citas del verano para los fondistas mayores en los Estados Unidos, y este viernes marcará un nuevo capítulo de historia en el renovado marco del July 4th Racing Festival en Saratoga. Serán 8 los participantes que buscarán quedarse con los US$ 400.000 de bolsa sobre 2000 metros en la arena, con Locked como la principal atracción.

Defensor de los colores de Eclipse Thoroughbred Partners y Walmac Farm, el hijo de Gun Runner buscará dejar atrás su pálido cuarto lugar en el Alysheba (G2), cuando su compañero de equipo Fierceness (City of Lights) se robó la función con un récord de pista. Antes, Locked había impresionado ganando por 8 1/2 cuerpos el Santa Anita Handicap (G1), marcando 109 de Beyer y consolidándose como uno de los mejores del país en la distancia.

“Ese último fue un resultado algo distorsionado. Esta vez volvemos a una distancia que le sienta muy bien y con la que se siente cómodo. Esperamos que vuelva a mostrar su mejor versión”, comentó Aron Wellman, de Eclipse.

Bajo la conducción de José Ortiz desde la puerta 4, Locked llega con un récord de 9-5-1-2 y más de US$ 1,6 millones ganados. Ya ganó en el escenario y distancia -logró su primera victoria en Saratoga- y su preparación viene siendo apuntada especialmente a esta carrera, como señaló Wellman.

Su compañero de equipo en la caballeriza de Todd Pletcher será Antiquarian (7), segundo de Mystik Dan (Goldencents) en el Blame Stakes (G3) y ganador del Peter Pan (G3) en 2023. Hijo de Preservationist, parece listo para dar un paso más dentro del lote clásico.

Pero el Suburban no será un paseo para Locked. Entre sus principales rivales está el ascendente Awesome Aaron (8), ganador del Pimlico Special (G3) en mayo, donde venció al también anotado Phileas Fogg (Astern). El hijo de Practical Joke, entrenado por Norm Casse, fue adquirido por US$ 40.000 en un reclamo el año pasado y desde entonces mostró una evolución constante.

“Le sacamos la careta y eso hizo una gran diferencia. Está en gran forma y se adaptó muy bien a la pista de Saratoga en los entrenamientos”, dijo Casse, entusiasmado con su pupilo.

Phileas Fogg, en tanto, intentará cambiar la historia tras su derrota en Baltimore. El pupilo de Gustavo Rodríguez fue ganador en el Excelsior y en el Queens County, y siempre es un rival bravo cuando puede marcar el ritmo.

En el lote también sobresale Disarm (2), el crédito de Steve Asmussen y Winchell Thoroughbreds. El hijo de Gun Runner fue tercero en el Travers Stakes (G1) del año pasado y en la Jockey Club Gold Cup (G1) de esta temporada. Aunque viene de fallar en el Oaklawn Handicap (G2), tiene calidad y experiencia de sobra.

Otro con pasado en clásicos de nivel es Honor Marie (Honor Code, 6), que viene de ganar el Isaac Murphy Marathon en 2400 metros y fue animador del proceso selectivo 2023, incluyendo una participación en el Kentucky Derby (G1).

Completan la nómina el múltiple placé de G3 San Siro (Classic Empire, 3), y el muy viajado Bendoog (Gun Runner, 5), que representó a Godolphin en el exterior y está al cuidado de Bill Mott.