El Ohio Derby ofrece una nueva oportunidad para los protagonistas de la Triple Corona

Chip Honcho y Desert Gate encabezan un atractivo lote de 10 participantes en Thistledown, donde también estarán presentes Ocelli (foto), Bull by the Horns y Robusta

NORTH RANDALL, Ohio (Especial para Turf Diario).- Luego de quedar vacante de figuras en las tres semanas que separaron al Preakness Stakes (G1) del Belmont Stakes (G1), el calendario estadounidense vuelve a reunir a varios de los mejores 3 años de la generación este sábado en el Ohio Derby (G3), que repartirá US$ 500.000 sobre los 1800 metros de arena de Thistledown.

Cuatro de los participantes llegan procedentes del Preakness disputado el 16 de mayo en Laurel Park: Chip Honcho (Connect), Ocelli (Connect), Bull by the Horns (Essential Quality) y Robusta (Accelerate), que terminaron tercero, cuarto, sexto y noveno, respectivamente. Para Ocelli y Robusta será además una nueva salida tras haber competido también en el Kentucky Derby (G1), donde finalizaron tercero y decimocuarto. Otro con experiencia en Louisville es Albus (Yaupon), ganador del Wood Memorial Stakes (G2), que ocupó el puesto 15 en el Derby y reaparecerá aquí tras aquella actuación.

El nombre que sobresale en la previa es el de Desert Gate, presentado por Bob Baffert para las sedas de Mike Pegram, Karl Watson y Paul Weitman. El hijo de Omaha Beach llega en pleno ascenso tras imponerse consecutivamente en el Hot Springs Stakes (L), en Oaklawn Park, y en el Texas Derby (L), en Lone Star Park, actuaciones que lo instalaron como favorito matinal de 5-2.

Con antecedentes de alto nivel desde los 2 años, cuando conquistó el Best Pal Stakes (G3), Desert Gate contará además con la monta de Flavien Prat, que viajará desde Nueva York para cumplir el compromiso.

Su principal rival en las apuestas es Chip Honcho (3-1), representante de Steve Asmussen que tendrá nuevamente en su montura a José Ortiz. El jockey puertorriqueño viene de una brillante primavera junto a Golden Tempo (Curlin), ganador tanto del Kentucky Derby como del Belmont Stakes, y fue precisamente quien condujo a Chip Honcho en el Preakness, donde finalizó tercero, a 4 1/2 cuerpos del vencedor Napoleon Solo (Liam's Map).

Ganador del Gun Runner Stakes (L) al cierre de su campaña juvenil, Chip Honcho buscará ahora su primer éxito clásico de la temporada, luego de sumar actuaciones destacadas en competencias como el Risen Star Stakes (G2), donde fue segundo de Paladin (Gun Runner), y el Lecomte Stakes (G3), en el que terminó cuarto detrás del propio Golden Tempo.

El lote de ganadores clásicos de grado se completa con Trendsetter (Modernist), vencedor del Lexington Stakes (G3) para Ben Colebrook y reciente tercero en el Peter Pan Stakes (G3), además de Albus, que intentará recuperar protagonismo tras su frustrado paso por Churchill Downs.

La prueba central cerrará una programación de 12 carreras en Thistledown y estará acompañada por otros cuatro stakes, entre ellos el Lady Jacqueline Stakes (L), dotado con US$ 250.000 y reservado para yeguas sobre la misma distancia del Ohio Derby.