El Saudi Derby sube a G2 y Arabia Saudita potencia su temporada 2026/2027

La prueba de 1600 metros que forma parte de la extraordinaria jornada de la Saudi Cup recibió el ascenso por parte del Asian Pattern Committee; además, la nueva temporada en Riyadh tendrá 50 reuniones y nuevas series para productos locales

Forever Young ganó el Saudi Derby en 2024 / JCSA

RIYADH, Arabia Saudita (Especial para Turf Diario).- El crecimiento del turf de Arabia Saudita en el escenario internacional sumará un nuevo capítulo durante la temporada 2026/2027, y una de las noticias más importantes llegará de la mano del Saudi Derby, que a partir de su próxima edición será disputado como G2, después de recibir el ascenso desde G3 por parte del Asian Pattern Committee.

La promoción representa otro paso adelante para una carrera que, pese a su todavía corta historia, rápidamente se convirtió en uno de los puntos fuertes de la reunión de la Saudi Cup y adquirió un marcado carácter internacional. Disputado sobre 1600 metros y reservado para ejemplares de 3 años, el Saudi Derby ha conseguido atraer protagonistas de primer nivel desde diferentes partes del mundo.

Japón es el país que más veces pudo festejar allí, con Full Flat (Speighstown) en la edición inaugural, Pink Kamehameha (Leontes) en 2021 y, especialmente, con Forever Young (Real Steel) en 2024. Este último terminaría convirtiéndose en una de las grandes estrellas de su generación a nivel mundial, confirmando también la capacidad de la prueba saudita para funcionar como plataforma hacia los compromisos más importantes de la temporada.

Estados Unidos se impuso con Pinehurst (Twirling Candy) en 2022, mientras que los Emiratos Árabes Unidos celebraron con Golden Vekoma (Vekoma) en 2025. Los locales tampoco se quedaron atrás: Commissioner King (Commissioner) mantuvo el trofeo en casa en 2023 y el invicto Al Haram (Iffraaj) hizo lo propio este año.

El salto del Saudi Derby a G2 aparece como uno de los puntos más fuertes del anuncio realizado por el Jockey Club of Saudi Arabia (JCSA) respecto de la temporada 2026/2027 en Riyadh, que comenzará el 16 de octubre y se extenderá hasta el 17 de abril de 2027, con carreras todos los viernes y sábados.

Serán 50 jornadas a lo largo de seis meses, con premios totales por 236,3 millones de riyales sauditas, de los cuales 197,8 millones estarán destinados a las principales copas. Habrá 21 jornadas de jerarquía especial y siete grandes fines de semana, entre ellos los correspondientes a la Juvenile Championship, Crown Prince Cup, Kings’ Weekend, Custodian of the Two Holy Mosques Weekend, Prince Sultan bin Abdulaziz International Festival, Saudi Cup y King Abdulaziz Cup.

Otra de las grandes novedades será la creación de dos circuitos destinados a potenciar los productos locales. La Riyadh Crown Series, abierta para potrillos, potrancas y castrados criados en Arabia Saudita, repartirá SAR6 millones en tres etapas. Comenzará el 4 de diciembre con una prueba de 1400 metros para 2 años, continuará el 22 de enero, ya con los ejemplares de 3 años, y desembocará el 12 de marzo en la King Abdulaziz Cup (G1 local-1600 m), con SAR5 millones en premios.

Para las potrancas se pondrá en marcha la Riyadh Sword Series, con una bolsa global de SAR1,53 millones. El camino comenzará el 5 de diciembre con la Prince Abdullah Bin Jalawi Cup para 2 años, seguirá el 8 de enero con las 1000 Guineas sobre 1400 metros y tendrá su punto máximo con la Fillies Mile de 1600 metros durante la jornada de la Saudi Cup, abierta también a ejemplares importadas y con US$250.000 en premios.

El programa contempla, además, importantes aumentos de bolsas. La Custodian of the Two Holy Mosques Cup (G3) pasará de SAR1,5 a SAR2 millones, mientras que la Crown Prince Cup (L) crecerá de SAR1 a SAR1,5 millones. También recibirán incrementos la King Saud Cup, King Faisal Cup (L), Prince Nayef bin Abdulaziz Cup, Prince Sultan bin Abdulaziz Cup y King Abdulaziz Racecourse Championship (L).

“Este apoyo ha contribuido a consolidar la posición del Reino en el mapa mundial de las carreras”, señaló el Príncipe Bandar Bin Khalid AlFaisal, presidente del JCSA, al presentar el calendario, destacando que la intención es continuar elevando el nivel competitivo de la actividad saudita.

Con la Saudi Cup ya establecida como una de las reuniones más poderosas y convocantes del calendario internacional, Arabia Saudita continúa avanzando en su objetivo de fortalecer tanto su estructura interna como su influencia global. Y que el Saudi Derby alcance ahora la categoría de G2 es otra señal concreta de ese crecimiento: una carrera joven, internacional desde su nacimiento y que cada temporada gana mayor peso dentro del mapa grande del turf mundial.