Forever Young alcanzó a Sovereignty en la cima del ranking de la NTRA

Apenas 10 días antes de enfrentarse en el Breeders' Cup Classic (G1), los campeones de Japón y los Estados Unidos quedaron igualados con 253 puntos en la encuesta de la asociación; el japonés recibió más votos para el primer lugar

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- La expectativa por el enfrentamiento entre Sovereignty (Into Mischief) y Forever Young (Real Steel) en el Breeders' Cup Classic (G1) del 31 de octubre, en Keeneland, no deja de crecer. Y el último ranking de la National Thoroughbred Racing Association (NTRA) terminó de confirmar hasta qué punto están parejas las consideraciones sobre los dos grandes protagonistas de la carrera de los 7.000.000 de dólares: por primera vez, ambos comparten el liderazgo de la clasificación, con 253 puntos cada uno.

El resultado de la encuesta publicada este martes 20 de octubre tiene un detalle todavía más interesante, pues el japonés Forever Young recibió 13 votos para el primer lugar, contra 11 de Sovereignty, sobre un total de 29 periodistas especializados que participaron de la votación.

La diferencia quedó neutralizada cuando se sumaron los puntos correspondientes a las posiciones asignadas por cada integrante del panel, dando lugar a un empate que funciona casi como una anticipación de lo que podría ocurrir sobre la pista dentro de unos días.

Sovereignty, el Caballo del Año 2025 en los Estados Unidos, venía dominando el ranking desde su contundente victoria en el Whitney Stakes (G1), el 8 de agosto último en Saratoga. Desde entonces, el hijo de Into Mischief que prepara Bill Mott para Godolphin había conservado el liderazgo, aunque con Forever Young recortando progresivamente las diferencias.

El representante de Susumu Fujita, entrenado por Yoshito Yahagi y consagrado como Caballo del Año en Japón durante la última temporada, terminó por alcanzarlo en el momento más oportuno, justo antes del choque que tanto tiempo lleva esperando el ambiente hípico internacional.

En la encuesta anterior, realizada con la participación de 26 periodistas, Sovereignty había recibido 12 votos para encabezar la clasificación, contra 10 de Forever Young, estableciendo una diferencia de 229 a 223 puntos. Ahora, con 3 votantes adicionales, el escenario cambió por completo.

Por supuesto, las cifras deben interpretarse teniendo en cuenta que la cantidad de participantes no ha sido constante a lo largo del año. El panel completo está compuesto por 32 especialistas, pero la última ocasión en que todos emitieron su voto fue el 14 de septiembre, durante la semana 34 de la clasificación.

Detrás de los dos líderes aparece Knightsbridge, otro de los grandes candidatos al Classic, que ocupa el tercer lugar y recibió 3 votos para encabezar el ranking. El poderoso hijo de Nyquist, también preparado por Mott para Godolphin, viene de imponerse de manera espectacular en el Pacific Classic (G1), consolidándose como una amenaza de primer nivel para los favoritos.

La cuarta posición corresponde a la notable yegua Nitrogen (Medaglia D'Oro), mientras que Magnitude (Not This Time), otro de los nombres fuertes para la gran cita de Keeneland, marcha quinto y consiguió los 2 votos restantes para el primer lugar.

La presencia de Sovereignty, Forever Young, Knightsbridge y Magnitude entre los 5 mejores caballos de los Estados Unidos según la NTRA refleja la enorme dimensión que promete alcanzar el Classic de este año, una carrera en la que también buscarán hacerse notar otros ejemplares de altísimo nivel.

Más allá de los números, el empate en lo más alto del ranking agrega otro elemento de interés a una rivalidad que todavía no tuvo su primer capítulo sobre la pista. Sovereignty buscará defender su condición de número uno en casa, mientras que Forever Young intentará ratificar el extraordinario nivel alcanzado por la hípica japonesa.

La encuesta puso a ambos en igualdad de condiciones. El 31 de octubre, en Keeneland, será la pista la que tenga la última palabra.