Forever Young volverá a Estados Unidos para defender su corona en el Classic

Según confirmó este domingo Yoshito Yahagi, su entrenador, el crack japonés utilizará la Jockey Club Gold Cup (G1) de Belmont Park como preparatoria

TOKIO, Japón (Especial para Turf Diario).- La campaña internacional de Forever Young ya tiene hoja de ruta definida para la segunda mitad de 2026. El extraordinario hijo de Real Steel, campeón vigente del Breeders' Cup Classic (G1), realizará una escala previa en los Estados Unidos antes de intentar revalidar su título en Keeneland.

Yoshito Yahagi confirmó este sábado que el crack japonés disputará la Jockey Club Gold Cup (G1-2000 m, arena) el próximo 18 de septiembre, durante la jornada inaugural del renovado Belmont Park, para luego apuntar directamente a la Breeders' Cup Classic (G1), programado para el 31 de octubre en Keeneland.

La decisión pone fin a las especulaciones sobre una posible incursión europea en las pistas de césped. Tras finalizar segundo de Magnitude (Not This Time) en la Dubai World Cup (G1) de marzo, el entorno del caballo evaluó distintas alternativas, incluyendo algunas de las principales competencias de fondo sobre pasto del continente europeo.

"Antes que nada quiero expresar mi más sincero agradecimiento a los organizadores de todo el mundo, incluyendo France Galop y Leopardstown, por las excelentes invitaciones que recibimos", escribió Yahagi en sus redes sociales. "Después de extensas conversaciones con el propietario Susumu Fujita y siguiendo atentamente la evolución del caballo, decidimos que Forever Young correrá el Jockey Club Gold Cup en Belmont Park y luego el Breeders' Cup Classic en Keeneland. Estamos muy contentos de poder anunciar este plan."

Actualmente, Forever Young disfruta de su tradicional descanso estival en Japón tras regresar desde Dubai. Tanto en 2024 como en 2025 siguió una preparación similar, reapareciendo primero en su país antes de viajar a los Estados Unidos para la Breeders' Cup.

La diferencia es que esta vez su regreso a la acción se producirá directamente en suelo norteamericano, agregando un atractivo enorme a la reinauguración de Belmont Park, que viene siendo remodelado desde 2023.

La presencia del japonés fue celebrada por las máximas autoridades de la Breeders' Cup. Dora Delgado, vicepresidenta ejecutiva y directora de carreras de la organización, destacó: "Forever Young conquistó a los aficionados de todo el mundo y estamos encantados de que su equipo haya elegido nuevamente a la Breeders' Cup como el objetivo culminante de su temporada 2026. Esperamos darle la bienvenida a Keeneland para defender su título en el Longines Breeders' Cup Classic."

También Andrew Offerman, vicepresidente senior de carreras y operaciones de la New York Racing Association (NYRA), expresó su satisfacción por contar con el visitante oriental en la prueba neoyorquina: "Estamos encantados de recibir a Forever Young en la Jockey Club Gold Cup del nuevo Belmont Park. Será una gran celebración para la carrera, para el regreso de Belmont y para todos los aficionados."

Con 5 años y ya convertido en una figura global, Forever Young buscará ahora seguir ampliando un legado que lo tiene entre los caballos más populares del planeta. El desafío será enorme, pero también lo es la expectativa: defender una Breeders' Cup Classic es una tarea reservada para muy pocos, y el japonés ya demostró que pertenece a esa elite.