Further Ado pone a prueba su jerarquía en el Blue Grass Stakes

El favorito de 8-5 vuelve a Keeneland en busca de un golpe clave rumbo al Kentucky Derby, con un lote competitivo y clima incierto

Further Ado quiere dar el salto al Derby en el Bluegrass Stakes / FAIR GROUNDS

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- El camino hacia el Kentucky Derby (G1) empieza a entrar en zona decisiva, y este sábado tendrá una de sus escalas más tradicionales y exigentes con la disputa del Blue Grass Stakes (G1) en Keeneland. Allí, Further Ado intentará ratificar su proyección y dar un paso firme hacia Churchill Downs, partiendo como favorito 8-5 en un lote que promete espectáculo.

El hijo de Gun Runner, entrenado por Brad Cox, ya sabe lo que es brillar en el escenario de Lexington. El año último, en ese mismo hipódromo, demolió a un grupo de perdedores por 20 cuerpos en su primera experiencia en distancia, una actuación que todavía resuena. Luego confirmó su calidad ganando el Kentucky Jockey Club Stakes (G2) en Churchill Downs, consolidándose como uno de los mejores de su generación.

En su única salida como 3 años, fue segundo en el Tampa Bay Derby (G3), detrás del luego protagonista del Florida Derby (G1), The Puma (Essential Quality), en lo que fue un regreso tras un breve descanso. Ahora, con esa carrera en el cuerpo, su entorno confía en una evolución inmediata.

“Está muy bien, sentimos que dio un paso adelante desde Tampa. Le gusta Keeneland y estamos entusiasmados con la oportunidad en un G1”, aseguró Cox, que sabe lo que es ganar esta prueba tras el triunfo de Essential Quality (Tapit) en 2021.

Pero el desafío no será sencillo. Entre sus principales rivales aparece Class President (Uncle Mo), reciente ganador del Rebel Stakes (G2), donde superó por una cabeza a Silent Tactic (Tacitus) en una definición vibrante. El pupilo de Todd Pletcher contará con la monta de John Velázquez, en una sociedad histórica que ya acumula 499 triunfos clásicos y que buscará alcanzar los 500 nada menos que en un escenario de máxima exigencia.

Pletcher, además, es palabra mayor en el Blue Grass, carrera que ganó en cuatro ocasiones, incluyendo la edición de 2023 con Tapit Trice (Tapit). Su experiencia y capacidad para preparar caballos en este tipo de compromisos lo convierten en un rival de peso.

Otro nombre en ascenso es Reagan’s Honor, que dará el salto a la elite tras dos éxitos al hilo en Fair Grounds, donde incluso rozó el récord de pista para 1700 metros. El hijo de Honor A. P., con José Ortiz nuevamente en sus riendas, promete ser protagonista desde el inicio, en una carrera que podría tener un desarrollo movido.

El resto del lote también aporta profundidad, con nombres como Talkin (Good Magic), Great White (Volatile) , Creole Chrome (Volatile) y Ottinho (Quality Road)-todos con experiencia en clásicos-, además de Ocelli (Connect) y Moonstrocity (Tiz the Law), que buscarán el golpe.

Con 1800 metros de recorrido sobre la arena y una bolsa de US$1.250.000, el Blue Grass no solo es la carrera más rica del meeting de primavera de Keeneland, sino también una de las más influyentes en el camino al Derby. Ofrece 100 puntos al ganador dentro del sistema clasificatorio, lo que prácticamente asegura un lugar en la largada del primer sábado de mayo.