Further Ado y The Puma buscan recuperar su lugar en el Pennsylvania Derby
El ganador del Blue Grass (G1) y el potrillo que estuvo a un hocico de quedarse con el Florida Derby (G1) encabezan un lote de 11 para el último gran G1 sobre dos codos reservado exclusivamente para los 3 años; Iron Honor, Our Moneyman y Zihnal aportan todavía más profundidad
BENSALEM, Pennsylvania (Especial para Turf Diario).- La generación 2023 empieza a quedarse sin oportunidades para resolver sus asuntos pendientes exclusivamente entre contemporáneos. El Pennsylvania Derby (G1-1800 m), que este sábado ofrecerá Parx Racing, será el último gran examen del año sobre dos codos y arena reservado a los 3 años, y varios de sus 11 participantes llegan necesitados de aprovecharlo.
Further Ado y The Puma encajan perfectamente en esa descripción.
Los dos estuvieron entre los potrillos que mayores expectativas generaron durante el camino hacia la Triple Corona, pero diferentes circunstancias terminaron alejándolos del centro de la escena. Sin Leading Change (Gun Runner), Napoleon Solo (Liam's Map) ni Golden Tempo (Curlin), los tres primeros del Travers Stakes (G1), Parx aparece como el escenario ideal para recuperar terreno.
Further Ado será favorito 2-1 en la línea previa y es el único ganador de G1 del grupo.
El hijo de Gun Runner, entrenado por Brad Cox para Spendthrift Farm, fue sencillamente demoledor en sus dos actuaciones en Keeneland. Allí salió de perdedor en octubre y posteriormente se consagró en el Blue Grass Stakes (G1), acumulando entre ambas victorias nada menos que 31 cuerpos de ventaja.
Después añadió el Matt Winn Stakes (G3) en Churchill Downs, aunque sus dos enfrentamientos contra la primera línea de la generación dejaron resultados bastante diferentes: fue 11º en el Kentucky Derby (G1) y quinto en el Haskell Stakes (G1).
Esas actuaciones alimentaron cierta percepción de irregularidad que Cox no comparte. “Dicen que no es consistente, pero creo que sí lo es”, sostuvo el entrenador, que considera injusto juzgarlo por el Derby y encuentra atenuantes claros para lo ocurrido en Monmouth Park.
Una fuerte tormenta convirtió aquella pista en un verdadero barrial antes del Haskell y Further Ado, además, perdió una herradura durante la carrera.
Cox tampoco concede demasiada importancia a algunos resultados inesperados en Monmouth, una pista que considera capaz de producir circunstancias particulares. Para él, el concepto sobre su caballo no cambió: “Es un caballo sólido”.
The Puma, otra oportunidad para empezar de nuevo Quizás ningún participante llegue a Parx con tantas cuentas pendientes como The Puma. El hijo de Essential Quality, preparado por Gustavo Delgado, había construido una campaña de enorme proyección durante la primavera. Primero derrotó justamente a Further Ado en el Tampa Bay Derby (G3) y después quedó a apenas un hocico de Commandment (Into Mischief) en el Florida Derby (G1).
Todo indicaba que tendría un papel importante en Churchill Downs, hasta que una infección obligó a retirarlo durante la mañana del Kentucky Derby.
La Triple Corona se perdió por completo. Reapareció en el Haskell, donde tropezó en la partida y jamás consiguió entrar seriamente en carrera, terminando cuarto. Luego dio un paso adelante en el Travers, donde volvió a llegar cuarto después de recorrer abierto el último codo.
Delante suyo quedaron Leading Change, Napoleon Solo y Golden Tempo, precisamente tres nombres que no estarán en Pennsylvania.
Ahora The Puma llegará a su tercera presentación desde la pausa y con una carrera que, sobre el papel, ofrece condiciones mucho más favorables para medir definitivamente hasta dónde puede llegar.
Iron Honor vuelve fresco
Otro nombre conocido desde la primavera será Iron Honor, que Chad Brown reservó específicamente para esta carrera.El hijo de Nyquist fue segundo de Napoleon Solo en el Preakness Stakes (G1) y posteriormente tercero en el Haskell, detrás de Baby Vino (Vino Rosso) y nuevamente de Napoleon Solo.
Desde entonces Brown prefirió esperar. Su regreso en Parx ofrecerá una interesante medida entre algunos de los potrillos destacados durante la primera mitad del año y aquellos que fueron creciendo durante el verano.
Entre estos últimos aparece Our Moneyman, cuyo nivel reciente adquiere todavía más valor después del Travers. El hijo de Mr. Money estuvo a sólo el pescuezo de Leading Change en el Indiana Derby (G3) del 11 de julio, antes de que aquel rival viajara a Saratoga para consagrarse en el Travers.
Our Moneyman ya había sido segundo de Further Ado en el Matt Winn y nunca quedó fuera del marcador en 9 actuaciones. Su regularidad terminó teniendo un precio: KAS Stables pagó US$2.000.000 por él en la Fasig-Tipton July Horses of Racing Age Sale. El Pennsylvania Derby será su primera actuación para sus nuevos propietarios, manteniéndose bajo el entrenamiento de Bret Calhoun.
Los que crecieron durante el verano
También merece atención Zihnal (Quality Road), representante de Augustin Stables y Jonathan Thomas. Cuarto en el Indiana Derby, posteriormente confirmó su progreso ganando el West Virginia Derby (G3), resultado que lo instaló entre los potrillos capaces de aprovechar el espacio dejado por los grandes nombres de la generación.
Sassmaster (Curlin) aporta otro perfil interesante. El pupilo de Mark Breen viene de superar a caballos mayores en una prueba condicional sobre los mismos 1800 metros en Saratoga, experiencia que puede resultar valiosa.
Y los locales tendrán a favor algo que en Parx nunca debería despreciarse: conocer perfectamente una pista que no siempre resulta sencilla para quienes llegan desde afuera.
Micanopy (Uncle Chuck), Ponder and Dream (Uncle Lino) y Freedom’s Echo (Independence Hall), los tres primeros del Smarty Jones Stakes (L) disputado allí el 18 de agosto, intentarán sacar provecho de esa experiencia frente a rivales de mayor cartel.
El Pennsylvania Derby llega, entonces, en un momento particular de la temporada.
Los grandes protagonistas del Travers no estarán y, después de este sábado, los potrillos que pretendan continuar buscando las carreras más importantes deberán empezar a enfrentarse con los mayores.
Further Ado necesita demostrar que el caballo devastador de Keeneland es su verdadera medida. The Puma busca finalmente aquella gran victoria que parecía cercana antes de que una infección alterara toda su temporada. Iron Honor reaparece con antecedentes clásicos y detrás vienen varios nombres que crecieron mientras ellos atravesaban dificultades. Parx les ofrece una última oportunidad entre los de su edad. Después, ya no habrá refugios generacionales.
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