Golden Tempo ya piensa en el Travers y DeVaux disfruta de un doblete que puede marcar una época

La entrenadora celebró el triunfo en el Belmont Stakes y también la espectacular victoria de Englishman en el Woody Stephens; ambos apuntan ahora a grandes objetivos en Saratoga

Apenas 5 semanas después de haber conquistado el Kentucky Derby (G1), Cherie DeVaux volvió a encontrarse rodeada de cámaras, fotógrafos y periodistas. Esta vez, el escenario fue la pista de entrenamiento Oklahoma, en Saratoga, y el motivo, el brillante triunfo de Golden Tempo en el Belmont Stakes (G1), que terminó de confirmar al hijo de Curlin como el líder de la generación de 3 años en los Estados Unidos.

Con la tradicional manta de claveles sobre sus lomos -y con intenciones de probar algunos de ellos-, el defensor de los colores de Phipps Stable y St. Elias Stable posó para las fotografías luego de convertirse en el decimotercer caballo en la historia capaz de completar el doblete Kentucky Derby-Belmont Stakes.

"Después del Derby veíamos señales muy claras de que estaba mejorando tanto física como mentalmente, y eso terminó reflejándose en la pista", explicó DeVaux. "Lo que buscábamos ver en él apareció durante la carrera".

A diferencia de lo sucedido en Churchill Downs, donde avanzó desde el último puesto para quedarse con la gloria, Golden Tempo corrió más cerca del lote en Saratoga. Partiendo desde el cajón más exterior, el número 9, quedó último en los primeros metros, pero sin perder demasiado contacto con sus rivales.

Mientras Powershift (Constitution) imponía parciales moderados de 23s96/100, 48s29/100 y 1m12s38/100, José Ortiz aguardó pacientemente. Cuando llegó el momento de acelerar, el alazán respondió con autoridad, avanzando por el centro de la pista junto a Commandment (Into Mischief) y Renegade (Into Mischief). En los metros finales, Golden Tempo volvió a demostrar su clase, superando claramente a sus rivales para imponerse por 1 1/4 cuerpo sobre Commandment y obtener un Beyer Speed Figure de 98, el mejor de su campaña.

"Creo que sigue evolucionando", aseguró DeVaux. "Lo bueno es que no está dando saltos gigantescos de rendimiento, sino que mejora de manera gradual. Eso nos hace pensar que todavía tiene margen para seguir creciendo durante toda la temporada".

Con la vista puesta en el futuro, el plan inmediato contempla un regreso a Keeneland para preparar el Jim Dandy Stakes (G2) del 1 de agosto, la escala tradicional rumbo al Travers Stakes (G1) del 29 del mismo mes, la carrera más importante del verano estadounidense para los 3 años.

"Todo funciona muy bien entrenando en Keeneland y no vemos motivos para cambiar. Después del Jim Dandy se quedará en Saratoga para el Travers", adelantó la entrenadora.

Sin embargo, Golden Tempo no fue el único protagonista del extraordinario fin de semana para el equipo DeVaux.

Pocas horas antes del Belmont, Englishman ofreció una exhibición memorable al adjudicarse el Woody Stephens Stakes (G1) por 5 3/4 cuerpos y en tiempo récord de 1m20s40/100 para los 1400 metros, igualando la marca histórica de Darby Creek Road (Roberto), vigente desde 1978.

El hijo de Maxfield -padrillo con fuerte presencia en la Argentina tras haber servido durante 2 temporadas en el Haras Firmamento- confirmó toda la expectativa que genera su producción. Justamente, los productos de la primera generación argentina de Maxfield son protagonistas de los remates actuales y también integrarán la primera camada de Firmamento Racing.

"Sabíamos que tenía muchísimo talento, aunque obviamente uno nunca espera que iguale un récord de pista", comentó DeVaux. "Es un caballo naturalmente muy rápido y la carrera anterior lo ayudó mucho. Lo importante es que dio un paso adelante cuando tenía motivos para retroceder".

Englishman dominó con autoridad al hasta entonces invicto Crude Velocity (Beau Liam) y se instaló entre los mejores velocistas del país, independientemente de la edad.

Su próximo gran objetivo sería el H. Allen Jerkens Memorial Stakes (G1), también en Saratoga, antes de apuntar directamente hacia el Breeders' Cup Sprint (G1) de Keeneland.

"Creo que es uno de los mejores sprinters del país, aunque tenga apenas tres años", sostuvo DeVaux.

Con aproximadamente 120 caballos bajo su cuidado, DeVaux reconoce que jornadas como la del sábado son las que justifican años de esfuerzo.

"Tener caballos que corren como lo hicieron Golden Tempo y Englishman es lo que marca una carrera profesional", reflexionó. "Trabajamos igual con todos, desde los mejores hasta los reclamadores. Lo único que buscamos es que cada uno alcance su máximo potencial. Cuando eso sucede en días tan importantes como estos, la satisfacción es enorme".

Por ahora, el verano pertenece a Golden Tempo y Englishman. Y para Cherie DeVaux, una entrenadora que ya hizo historia en el Kentucky Derby, el sueño parece estar lejos de terminar.