Graffard no duda con Daryz: “Es probablemente el mejor caballo que entrené”

El defensor del título completó su último trabajo antes del Prix de l’Arc de Triomphe (G1) y llegará a Longchamp con la intención de convertirse en el primer macho desde Alleged en ganar dos ediciones consecutivas. Su entrenador asegura que está mejor que hace un año y que el terreno bueno potenciará su demoledora aceleración

CHANTILLY, Francia (Especial para Turf Diario).- Francis-Henri Graffard conoce perfectamente el peso de sus palabras y esta vez decidió no guardar absolutamente nada. Después de observar este martes el último trabajo importante de Daryz antes del Prix de l’Arc de Triomphe (G1), definió al defensor del título como “probablemente el mejor” caballo que tuvo bajo su cuidado.

La dimensión de semejante afirmación aumenta considerando que en sus manos está Calandagan (Gleneagles), convertido durante 2025 en el caballo mejor considerado del mundo.

Pero Graffard cree que Daryz tiene algo diferente. “Cuando está bien, las cosas se desarrollan a su favor y encuentra un buen ritmo, probablemente sea el mejor que tuve”, aseguró. “Físicamente es un caballo impresionante, con un tren posterior muy poderoso que le permite producir una gran aceleración.”

Daryz completó su ejercicio acompañado por otros tres caballos. Se ubicó último bajo la conducción de Mickael Barzalona antes de terminar con comodidad.

“Mickael quedó muy conforme y el caballo tuvo una recuperación absolutamente normal”, explicó el entrenador.

Será el último paso importante antes del domingo, cuando Daryz intente entrar en un espacio reservado para muy pocos dentro de la historia del Arc.

Sólo siete caballos consiguieron ganar consecutivamente la carrera más importante de Europa y ningún macho lo logra desde Alleged (Hoist the Flag), vencedor en 1977 y 1978.

Mejor que hace un año

Daryz encabeza las preferencias desde su contundente victoria del 6 de septiembre en el Prix Foy (G2), preparación en la que confirmó algo que Graffard viene sosteniendo desde hace tiempo: pese a haber ganado el Arc de 2025 sobre terreno blando, su verdadera capacidad aparece cuando encuentra una superficie más firme.

“Es un caballo de 2000 metros y terreno bueno, con un enorme cambio de ritmo. La única razón por la que pudo ganar un Arc sobre terreno blando y 2400 metros es porque es un caballo extraordinario”, explicó.

Por eso, la falta de lluvias en París no representa una preocupación para el equipo del campeón.

Todo lo contrario. “Realmente lo prefiero sobre terreno bueno porque allí puede producir toda su aceleración. Estoy muy contento de que la carrera vaya a disputarse en esas condiciones.”

Hace 12 meses Daryz necesitó entregar hasta la última gota de esfuerzo para quedarse con el Arc, superando por apenas la cabeza a Minnie Hauk (Frankel). Ahora Graffard considera que tiene un caballo todavía más peligroso.

Parte de esa evolución estuvo relacionada con una decisión difícil tomada durante el invierno. Daryz había comenzado a mostrar un carácter cada vez más dominante durante sus ejercicios y el entrenador decidió cambiar a quien lo montaba habitualmente por Jean-Philippe Bresler, un experimentado jinete de trabajo.

“Fue difícil sacar el caballo de las manos de alguien que había hecho un trabajo excelente con él; acababa de ganar el Arc. Pero Jean-Philippe es un hombre maravilloso y un jinete muy bueno. Con esta clase de caballos hay que corregirlos en el momento indicado y él sabe hacerlo sin equivocarse.”

El resultado fue inmediato. Según Graffard, desde el cambio Daryz consiguió mantenerse mucho más concentrado y todo el equipo trabaja para conservarlo dentro de “su propia burbuja”.

La relación funcionó tan bien que Bresler, cuyo retiro estaba previsto para el jueves 1° de octubre, decidió postergarlo hasta que termine la campaña del campeón.

Y esa campaña podría extenderse más allá del Arc. Las conexiones reconocen que todavía existen alternativas internacionales para Daryz, aunque una nueva victoria el domingo podría modificar los planes. Si consigue semejante hazaña, la posibilidad de retirarlo para incorporarse al Aga Khan Studs podría resultar más atractiva que viajar a Keeneland para la Breeders’ Cup.

Varandir, la otra carta

Graffard tampoco dependerá exclusivamente del favorito. El entrenador tendrá otro representante con los mismos colores del Aga Khan: Varandir (Zarak), ganador del Prix Niel (G2) sobre los mismos 2400 metros de Longchamp.

El potrillo había terminado previamente cuarto, muy cerca de Maltese Cross (Sea the Stars), en el Grand Prix de Paris (G1), y su entrenador considera que su evolución desde entonces fue enorme.

“Física y mentalmente mejoró muchísimo durante el año”, explicó. “Había elegido el Niel para su regreso de otoño y llegué allí con un caballo que realmente había progresado. Desde aquella carrera nunca dejó de mejorar.”

Varandir tendrá, según Graffard, posibilidades genuinas de ser competitivo. Pero todas las miradas estarán puestas sobre Daryz. Treve (Motivator) y Enable (Nathaniel) demostraron durante la última década que repetir el Arc todavía es posible.

Para encontrar al último macho capaz de hacerlo, en cambio, hay que retroceder hasta el ,mencionado Alleged en 1978. Daryz tendrá el domingo la oportunidad de terminar con 48 años de espera y Graffard llegará a Longchamp convencido de que nunca tuvo entre sus manos un caballo mejor.