Gustavo Delgado: “The Puma es un caballo que entrará en su madurez a los 4 años”

Tras el Pennsylvania Derby, el entrenador habló con Agentes 305 sobre la careta sugeridas por Javier Castellano, las alternativas para cerrar la temporada y el sueño de llegar a la Saudi Cup

SARATOGA SPRINGS, Nueva York.— El éxito en el Pennsylvania Derby (G1) abrió nuevas puertas para The Puma, aunque Gustavo Delgado prefiere mirar lo que viene con la misma paciencia con la que fue construyendo el presente de su potrillo. Hay una Breeders’ Cup en el horizonte, otras posibilidades para terminar la temporada y hasta una ilusión que apunta hacia Arabia Saudita. Pero, antes de elegir, el entrenador venezolano quiere escuchar lo que le diga el caballo.

En diálogo exclusivo con Agentes 305, Delgado repasó las claves de la victoria en Parx Racing, destacó la participación de Javier Castellano en una decisión que terminó siendo fundamental y dejó una definición que invita a pensar en grande: para él, la mejor versión de The Puma todavía está por llegar.

La careta, utilizada por primera vez en competencia, ocuparon un lugar central en su análisis. Incorporar un elemento nuevo a un caballo que ya está rindiendo siempre supone una evaluación cuidadosa, y aquí la opinión del jockey resultó determinante.

“Tomar la decisión de ponerle careta a un caballo ganando siempre es difícil, pero Javier, después de correr el Travers, me dijo que sentía que le hacía falta una ‘caretita’ para ayudarlo a rematar en el claro”, explicó el preparador.

La sugerencia tuvo continuidad en la cancha. Castellano viajó especialmente para probar al potrillo, y aquella experiencia terminó de convencer al equipo: “Vino desde Nueva York a trabajarlo el viernes previo y el trabajo fue muy cómodo. Yo estaba seguro de que mal no le iba a caer por cómo se comportó”.

La confirmación llegó cuando hubo que correr por los premios grandes. Delgado valoró tanto la respuesta de The Puma como la lectura del desarrollo que hizo su jinete: “Y fue un éxito: Javier Castellano estuvo impecable, aprovechó el espacio a partir de los 600 metros y el caballo respondió con ese speed decisivo”.

Después de la celebración, la prioridad fue devolver al ganador a su ambiente habitual. El viaje de regreso a Saratoga se realizó ese mismo día, siguiendo una costumbre del entrenador que apunta a facilitar la recuperación.

“Regresamos el mismo día a Saratoga porque prefiero que duerman en su propio box. El caballo comió excelente, caminó muy bien y se vio extraordinariamente. Hasta ahora está todo bajo control”, contó.

Ese panorama alentador permite estudiar el próximo paso sin apuros. El Breeders’ Cup Classic (G1) representa un desafío tentador, pero también obliga a contemplar un cambio importante: dejar las carreras reservadas para la generación y enfrentar a los adultos más fuertes.

“El Breeders’ Cup Classic es una carrera abierta donde los 3 años tienen que medirse con caballos maduros de 4 años o más, que hoy por hoy se ven muy fuertes como Sovereignty (Into Mischief), Knightsbridge (Nyquist) o Forever Young (Real Steel). Además, la opción de la milla también está abierta”, advirtió.

En la conversación también apareció el Clark Stakes (G2), de Churchill Downs, como alternativa para el cierre de campaña en 2026. Ninguna decisión estaba tomada al momento de la entrevista, y Delgado incluyó entre los factores a considerar la comodidad de los traslados: “Esta semana terminaremos de decidir el camino; no descartamos ir a Keeneland, que geográficamente nos queda mucho más cómodo para el traslado”.

Más allá del destino, el margen entre actuaciones constituye un punto a favor. El entrenador considera que dispone del tiempo necesario para recuperar a The Puma y preparar otra exigencia importante.

“Para correr a las cinco o seis semanas, como sería hacia la Breeders’ Cup, tenemos el tiempo ideal para programar y recuperar al caballo. En Estados Unidos se acostumbra correr más espaciado, lo cual es muy beneficioso, pero los entrenadores latinos sabemos adaptarnos cuando hay que correr seguido. Ahora, con cinco semanas por delante, la recuperación y preparación van a ser fabulosas”, sostuvo.

La mirada también se extendió hacia el próximo año, con la Saudi Cup (G1) como una posibilidad que entusiasma. Delgado no la presentó como un compromiso asumido, sino como un objetivo sujeto a la salud y la evolución del potrillo.

“Siempre es un deseo como profesional competir en ese tipo de pruebas. The Puma es un caballo que entrará en su madurez a los 4 años. Si el caballo se mantiene sano y en óptimas condiciones, no dudo de que nos moveríamos para allá; está en nuestros planes ir si todo sigue bien”.

El Pennsylvania Derby ya forma parte de lo conseguido. Lo que viene exige elegir con cuidado, medir rivales y respetar los tiempos. Delgado tiene motivos para ilusionarse, sobre todo porque está convencido de que el potrillo que acaba de darle una gran alegría aún tiene margen para crecer.