Hughes enfrenta el desafío de los dos codos en el American Pharoah

Invicto en tres actuaciones y brillante ganador del Del Mar Futurity (G1), el potrillo de Bob Baffert probará por primera vez los 1700 metros este sábado en Santa Anita. El entrenador presentará cuatro de los seis participantes. Entre las potrancas, Holmby encabezará el Oak Leaf (G2), también clasificatorio para la Breeders’ Cup

ARCADIA, California (Especial para Turf Diario).- Hasta ahora, Hughes resolvió cada desafío con autoridad; el sábado deberá contestar una pregunta nueva. Invicto en tres presentaciones y ya ganador de G1, el hijo de Into Mischief afrontará por primera vez una carrera sobre dos codos cuando encabece el American Pharoah Stakes (G1-1700 m, US$ 300.000), uno de los grandes atractivos del fin de semana en Santa Anita.

La prueba será además una escala directa hacia el Breeders’ Cup Juvenile (G1) del 30 de octubre en Keeneland, ya que forma parte del Challenge Series y entregará al ganador un lugar con gastos pagos.

Bob Baffert tendrá una presencia abrumadora, con cuatro de los seis participantes, aunque todas las miradas estarán sobre Hughes.

El potrillo perteneciente a Front Row Club, Starlight Racing, Madaket Stables y socios llega después de una actuación formidable en el Del Mar Futurity (G1), donde estiró su invicto imponiéndose por 4 3/4 cuerpos sobre 1400 metros.

Antes había ganado el Best Pal Stakes (G3-1200 m), también en Del Mar, construyendo una campaña perfecta que ahora deberá trasladar a una distancia bastante más exigente.

Adquirido por US$ 675.000 como yearling en Keeneland September 2025, Hughes volverá a tener en sus riendas a Juan Hernández, su jockey tanto en el Futurity como en el Best Pal.

Entre sus rivales volverá a encontrarse con Dang Son, tercero en el Del Mar Futurity durante su primera experiencia clásica.

El hijo de Good Magic, preparado por Doug O’Neill para Calumet Farm, había salido de perdedor previamente sobre la milla de césped en Del Mar, detalle que al menos le aporta experiencia sobre una distancia cercana. Emisael Jaramillo será su jockey.

Baffert tiene más cartas

Si Hughes es la figura, Baffert cuenta con otras tres opciones de interés. Imperial Honor causó una magnífica impresión al debutar el 7 de septiembre en Del Mar. El hijo de Honor A.P. tomó la punta y terminó ganando por 5 1/4 cuerpos sobre 1100 metros.

Mike Pegram, Karl Watson y Paul Weitman pagaron US$ 725.000 por él en abril, durante la venta de productos de 2 años en entrenamiento de OBS, y ahora tendrá por primera vez a Joel Rosario.

Domus, hijo del recordado Uncle Mo, también ganó en su estreno en Del Mar y posteriormente terminó cuarto en el Del Mar Futurity. Criado y propiedad de Baoma Corp., será conducido por primera vez por Kazushi Kimura.

El cuarto representante del entrenador será Emancipate, otro hijo de Uncle Mo, criado y propiedad de Cicero Farm. Viene de salir de perdedor en su segunda presentación, sobre 1200 metros en Del Mar, y tendrá a Mike Smith.

Además de otorgar el pasaje hacia la Breeders’ Cup, el American Pharoah forma parte del camino clasificatorio para el Kentucky Derby (G1) de 2027.

Holmby también prueba la distancia

Las potrancas tendrán un examen similar en el Oak Leaf Stakes (G2-1700 m, US$ 200.000), donde Holmby intentará recuperar terreno después de terminar tercera en el Del Mar Debutante (G1).

También preparada por Baffert, la hija de Corniche ganó sus primeras dos actuaciones. Debutó venciendo en Del Mar y luego regresó para quedarse por el pescuezo con el Sorrento Stakes (G3-1200 m).

En el Del Mar Debutante, sobre 1400 metros, siguió de cerca el ritmo pero no pudo hacer demasiado frente a la notable superioridad de Miss Monica (Early Voting), terminando tercera. Ahora tendrá su primera experiencia sobre dos codos y Ricky González volverá a conducirla.

Free Closer, cuarta en el Debutante, aparece como una de sus principales adversarias. La hija de Pavel preparada por Michael McCarthy había ganado anteriormente el CTBA Stakes (L) por nada menos que 8 1/4 cuerpos y ahora contará con Joel Rosario.

Baffert también presentará a Quattro Passi, que viene de salir de perdedora por 9 1/4 cuerpos sobre 1200 metros, y a Deluge, invicta en una actuación después de debutar con éxito sobre 1000 metros en el césped de Del Mar.

Quattro Passi, hija de Girvin, será conducida por Mike Smith, mientras que Juan Hernández estará sobre Deluge (Maximus Mischief).

El Oak Leaf entregará un lugar con gastos pagos para el Breeders’ Cup Juvenile Fillies (G1) y también distribuirá puntos para el Kentucky Oaks (G1) de la próxima temporada.

Santa Anita pondrá así a sus mejores juveniles frente a una prueba que suele resultar decisiva: abandonar definitivamente los sprints y demostrar que pueden sostener su calidad sobre dos codos.

Hughes llega con una campaña perfecta y como la figura hasta el trascendente American Pharoah; Holmby, con algo que demostrar después de su derrota ante Miss Monica. Para ambos, Keeneland aparece esperando apenas cuatro semanas más adelante.