Hughes fue contundente y Baffert llegó a 20 triunfos en el Del Mar Futurity
- Turf Diario
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El hijo de Into Mischief estiró su invicto a 3 actuaciones con una sólida victoria por 4 3/4 cuerpos; el entrenador volvió a quedarse con una carrera que domina como nadie y que supo ganar con figuras como Silver Charm y American Pharoah
DEL MAR, California (Especial para Turf Diario).- Hay carreras que parecen tener dueño. Y pocas relaciones entre un entrenador y un clásico resultan tan contundentes como la de Bob Baffert con el Del Mar Futurity (G1). Este domingo, Hughes volvió a extender una historia extraordinaria al imponerse con enorme autoridad en la tradicional prueba para productos y entregarle al miembro del Salón de la Fama su 20ª victoria en apenas 31 años.
Sí, veinte. Una cifra que explica por sí sola hasta qué punto Baffert convirtió uno de los grandes clásicos para 2 años de la temporada californiana en territorio propio. Por allí pasaron algunos de sus mejores potrillos y ahora Hughes agregó su nombre a una lista que tiene entre sus integrantes a Silver Charm (Silver Buck), vencedor en 1996, y a American Pharoah (Pioneerof the Nile), que se impuso en 2014 antes de convertirse al año siguiente en el primer ganador de la Triple Corona estadounidense en 37 temporadas.
Hughes todavía está comenzando su camino, claro, pero lo que viene mostrando permite imaginar un futuro importante. El hijo de Into Mischief está invicto en tres presentaciones y en cada una fue subiendo un escalón.
Debutó ganando en junio en Los Alamitos, luego dominó de punta a punta el Best Pal Stakes (G3) durante el actual mitin de Del Mar y ahora consiguió su primera conquista de G1, mostrando además una virtud diferente: esta vez pudo correr contenido detrás de la velocidad y esperar.
Con Juan Hernández en sus riendas, Hughes quedó ubicado entre High Pronto (Hightail) y su compañero Domus (Uncle Mo) durante buena parte del desarrollo. El primero enseñaba velocidad desde adentro, mientras que Domus, que llegaba precedido por una muy buena victoria en su estreno y era el segundo favorito, comenzó a mostrarse demasiado ansioso.
Hughes, en cambio, hizo todo con tranquilidad.
Cuando sus rivales iniciales empezaron a perder fuerza, Phone Booth (Pavel) encontró espacio por dentro e intentó acercarse. Durante algunos segundos pareció que podía plantearle batalla al enorme favorito, pero apenas Hernández dejó avanzar a Hughes quedó claro que había otro resto disponible.
El potrillo cambió de ritmo y empezó a despegarse.
Sin necesidad de una exigencia máxima, cruzó el disco con 4 3/4 cuerpos de ventaja sobre Phone Booth, mientras Dang Son (Good Magic) avanzó en los metros finales para quedarse con el tercer lugar, delante de Domus.
El ganador empleó 1m22s57/100 para los 1400 metros, registro secundario frente a lo sencillo de su victoria y, principalmente, a la sensación de que todavía había bastante combustible en el tanque.
“Hace la mayor parte de su carrera al final”, explicó Baffert, satisfecho especialmente porque Hughes demostró que puede acomodarse detrás de otros caballos, una herramienta importante pensando en desafíos más exigentes.
Hernández coincidió con esa impresión y señaló que prácticamente no necesitó recurrir a la fusta para conseguir la victoria. El jinete apenas tuvo que recordarle que mantuviera su concentración cuando todo estaba definido.
Comprado por US$675.000 como yearling en Keeneland September, Hughes es hijo de Into Mischief y K P Dreamin, por Union Rags, una yegua que durante su campaña a los 2 años consiguió colocaciones en dos pruebas de G1. Ahora acumula tres victorias en igual cantidad de presentaciones y se instala decididamente entre los nombres fuertes de su generación.
El próximo gran objetivo aparece naturalmente en el horizonte: el Breeders' Cup Juvenile (G1), que se correrá el 30 de octubre en Keeneland. Su victoria también le permitió conseguir un crédito de US$30.000 del programa Dirt Dozen para cubrir parte de los gastos relacionados con aquella carrera.
Será otro examen y otra historia. Por ahora, Hughes sigue sin conocer la derrota y Bob Baffert volvió a hacer lo que tantas veces hizo en Del Mar.
Ganó el Futurity. Por vigésima vez.
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