Hughes salió intacto de su exhibición y ya apunta a la Breeders’ Cup Juvenile

El invicto de Bob Baffert recibió 100 puntos de Beyer por su triunfo en el American Pharoah Stakes y viajará a Keeneland como probable favorito; U.S.S. Valor no estará en la carrera

ARCADIA, California (Especial para Turf Diario).- Hughes resolvió con tanta autoridad su primera experiencia alrededor de dos codos que la pregunta ya no pasa por su adaptación a la distancia, sino por quién podrá detenerlo en el  Breeders’ Cup Juvenile (G1). Un día después de ganar por 6 cuerpos el American Pharoah Stakes (G1-1700 m), el potrillo disfrutaba de una tranquila mañana de domingo en la caballeriza de Bob Baffert, en Santa Anita, sin señales de que el esfuerzo hubiera alterado su buen estado.

“Salió de la carrera en excelentes condiciones. Ahora vamos a la Breeders’ Cup”, comentó Jimmy Barnes, el histórico asistente del entrenador. Baffert había estado presente para la victoria del sábado, pero ya había partido hacia Kentucky para atender a los caballos que tiene allí.

El éxito le aseguró a Hughes una plaza con los gastos de inscripción cubiertos para la Juvenile, que repartirá US$ 2 millones el 30 de octubre en Keeneland. Allí asoma como el probable favorito, respaldado por una campaña perfecta y una actuación que confirmó su capacidad para trasladar su velocidad a un recorrido más largo.

Según Barnes, todavía no se definió cuándo se incorporará a la división de Baffert en Kentucky, aunque adelantó que el viaje se concretará pronto.

En el American Pharoah, el hijo de Into Mischief avanzó por afuera durante el segundo codo, pasó al frente y se desprendió en la recta hasta establecer una diferencia de 6 cuerpos. Juan Hernández pudo incluso moderar su exigencia en el tramo final, un detalle que reforzó la impresión de superioridad.

El registro de 1m43s22/100 le valió una calificación de 100 puntos de Beyer, la más alta conseguida esta temporada por un ejemplar de 2 años en distancias de una milla o superiores. La cifra también lo dejó claramente por encima de los ganadores de las otras dos grandes pruebas de la generación disputadas el sábado.

En Belmont Park, U.S.S. Valor (War of Will) recibió 95 puntos por su victoria en el Champagne Stakes (G1), corrido sobre una milla y alrededor de un solo codo. El representante de Team Valor International había alcanzado previamente los 105 puntos al salir de perdedor sobre 1400 metros en Saratoga, aunque ese rendimiento correspondió a un recorrido más corto.

Sin embargo, el posible enfrentamiento entre ambos deberá esperar. El domingo por la mañana, Barry Irwin, responsable de Team Valor International, anunció que U.S.S. Valor no participará del Breeders’ Cup Juvenile, una baja de peso para el panorama de la carrera.

Por su parte, American History, vencedor del Breeders’ Futurity (G1-1700 m) en Keeneland, obtuvo 85 puntos de Beyer. La comparación de esas actuaciones fortalece la candidatura de Hughes, que llegará a la gran cita después de superar cada uno de los desafíos de su campaña.

El American Pharoah representó su segundo triunfo de G1 y elevó su récord a 4 victorias en otras tantas presentaciones, con US$ 480.000 en premios. Durante el verano en Del Mar había conquistado el Best Pal Stakes (G3-1200 m) y el Del Mar Futurity (G1-1400 m), antes de extender ahora su dominio a los 1700 metros.

Adquirido por US$ 675.000 en la venta de yearlings de septiembre de Keeneland de 2025, Hughes pertenece a un amplio grupo de propietarios potente que incluye a Front Row Club, Starlight Racing, Madaket Stables y Stonestreet Stables, nombres reconocidos.

De la velocidad inicial a la solvencia alrededor de dos codos, el potrillo fue ampliando sus argumentos sin conocer la derrota. Keeneland le ofrecerá el examen más importante, con la posibilidad de transformar una campaña impecable en una consagración de alcance nacional.