Irad Ortiz Jr. se fracturó el tobillo izquierdo y se pierde la Breeders' Cup

El jockey puertorriqueño deberá ser operado después de la rodada que sufrió el jueves en Keeneland y estará inactivo por tiempo indeterminado. Había regresado a las pistas hacía apenas 20 días, tras superar otra fractura en el mismo pie. Further Ado, Rhetorical y Splendora se quedaron sin su jinete

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- La peor noticia terminó por confirmarse para Irad Ortiz Jr. y para buena parte de los protagonistas de la próxima Breeders' Cup. El destacado jockey puertorriqueño sufrió una fractura en el tobillo izquierdo como consecuencia de la caída que protagonizó el jueves en Keeneland, deberá ser intervenido quirúrgicamente y permanecerá alejado de las pistas por tiempo indeterminado.

La información fue confirmada por Steve Rushing, su agente, después de que David Grening, periodista del Daily Racing Form, adelantara el diagnóstico.

La lesión significa que Ortiz no podrá participar en la Breeders' Cup, programada para el 30 y 31 de octubre en Keeneland, donde tenía varios compromisos de primera línea.

El accidente se produjo apenas iniciada la última carrera del jueves, cuando She's Good Trouble (Rock Your World), una potranca de 2 años que realizaba su segunda presentación, tropezó en los primeros saltos después de abandonar las gateras y despidió al jockey sobre la pista de arena.

Ortiz quedó tendido mientras el resto de los participantes continuaba la competencia de 1700 metros. Visiblemente dolorido, se llevaba las manos hacia la parte inferior de su pierna izquierda, haciendo temer desde el primer momento que la lesión podía ser importante.

El equipo médico de University of Kentucky HealthCare intervino rápidamente y consiguió retirarlo de la pista antes de que los caballos completaran el recorrido.

Después de una primera evaluación en la sala de primeros auxilios del hipódromo, el jinete fue trasladado en camilla a un hospital de la zona. Durante todo el procedimiento permaneció consciente. La potranca, entretanto, continuó corriendo sin jockey junto al resto del lote y posteriormente fue controlada por los auxiliares montados, sin que se registraran otros incidentes.

Dos fracturas en poco más de 2 meses

La nueva lesión resulta especialmente desafortunada por los antecedentes inmediatos de Ortiz.

El 8 de agosto, durante un incidente previo a una carrera en Saratoga, había sufrido la fractura de 7 huesos del pie izquierdo, un accidente que lo mantuvo casi dos meses alejado de la competencia.

Recién pudo regresar el 2 de octubre, coincidiendo con la jornada inaugural de la temporada de otoño de Keeneland.

Cuando comenzaba a recuperar su ritmo habitual y se preparaba para afrontar uno de los fines de semana más importantes del calendario internacional, otra caída volvió a dejarlo fuera de actividad.

Esta vez, además, la fractura de tobillo requerirá una operación y todavía no existe una fecha estimada para su regreso.

El 5 veces ganador del Eclipse Award como mejor jockey de Estados Unidos atraviesa así uno de los momentos más complicados de su trayectoria, con dos lesiones importantes en la misma extremidad en un período muy corto.

Montas de primera línea, vacantes

La ausencia de Ortiz tendrá consecuencias directas en la conformación de las montas para la Breeders' Cup, ya que estaba comprometido para conducir a varios ejemplares con posibilidades destacadas.

Uno de ellos era Further Ado (Gun Runner), que figura entre los candidatos para el Breeders' Cup Classic (G1), sobre 2000 metros, o el Breeders' Cup Dirt Mile (G1), sobre 1600.

También tenía previsto montar a Rhetorical (Not This Time) en el Breeders' Cup Mile (G1), una de las competencias más exigentes del programa sobre césped.

Otro compromiso importante era Splendora (Audible), anotada para el Breeders' Cup Distaff (G1), la prueba principal para yeguas sobre arena.

Los respectivos equipos deberán buscar ahora reemplazantes, en un momento en el que buena parte de los principales jockeys estadounidenses e internacionales ya tienen definidos sus compromisos para la serie.

La situación agrega una dificultad inesperada a los preparativos de la Breeders' Cup, especialmente porque Ortiz es uno de los profesionales más requeridos en las grandes competencias y cuenta con una amplia experiencia en pruebas de máxima categoría.

A 8 días del comienzo de la serie, la baja del puertorriqueño representa uno de los golpes más importantes de la previa. Por encima de las consecuencias deportivas, la prioridad estará puesta en el resultado de la intervención quirúrgica y en su recuperación.

Después de superar una fractura múltiple en agosto y regresar a principios de octubre, Irad Ortiz Jr. deberá afrontar otro período de rehabilitación, mientras el turf estadounidense pierde temporalmente a una de sus figuras más importantes.