El jinete venezolano fue confirmado para montar a O’Connor en la Pegasus World Cup Invitational, a Ivar en la Pegasus World Cup Turf y a Justify My Love en la Pegasus Filly & Mare
Por Néstor Obregón Rossi (Especial para Turf Diario)
HALLANDALE, Florida (De un enviado especial).- A solo 4 días de la disputa de la séptima edición de la Pegasus World Cup Invitational (G-1800 m, arena, US$ 3.000.000 en premios), la expectativa crece alrededor de lo que pueda pasar en Gulfstream Park el sábado próximo. La presencia del chileno O’Connor (Boboman) en esta competencia, del campeón Ivar (Brz-Agnes Gold), de Master Piece (Chi-Mastercraftsman) y de Justify My Love (Brz- Agnes Gold) en las otras carreras clásicas de la jornada, hace apuntar los ojos de la región a lo que podrían ser una gesta histórica.
Conocidos los puestos de pista y con el representante chileno saliendo por el puesto de pista más alejado del riel, se reconfirmó de que el afamado Javier Castellano se subirá al sillín de O’Connor, el pupilo de Saffie Joseph Jr. para enfrentar el desafío. Además, seguirá en Ivar y también montará a Justify My Love, por lo que hay motivos para soñar
El jockey venezolano, ganador de la Pegasus World Cup con City Of Light (Quality Road) en 2019, atendió gentilmente la requisitoria para conocer sus impresiones sobre el campeón egresado del Haras Carioca.
-¿Qué sabes de O’Connor? ¿Has tenido ocasión de revisar algo de su campaña?
-Sí, seguro. Es un caballo que solamente ha corrido dos veces en los Estados Unidos y que ganó de manera impresionante en su debut aquí. En la segunda carrera no corrió del todo bien, pero fue porque actuó con un herraje medio salido. Pese a todo llegó en el cuarto lugar. Es un caballo que está en proceso de adaptación en Estados Unidos.
-Tienes experiencia en caballos que van de menos a más, sobre todo con los sudamericanos que llegan a Estados Unidos y poco a poco van alcanzando su nivel, ¿cómo lo ves a O’Connor de cara a esta carrera?
-El entrenador Saffie Joseph está muy optimista con él. Lo conoce mucho y me han hablado muy bien del caballo. Lo fui a verlo varias veces a Palm Meadows, incluso lo vi galopar. Es un lindo caballo, muy fuerte. Está haciendo su entrenamiento muy relajado, contento. Su apronte de la semana fue bastante bueno y se está preparando en gran forma para la carrera. Creo que va a correr muy bien en la Pegasus. Tenemos bastante chance.
-¿Coincides en que es una carrera muy pareja? ¿Que la ausencia de las figuras del 2022 la hace mucho más homogénea?
-Sí, es un lote muy competitivo. No están en el nivel del Caballo del Año, pero son corredores que se pueden ganar unos a otros. La chance está para todos, aquí no hay uno que sobresalga más que los demás; eso es lo que hace más interesante la carrera, que los caballos son competitivos.
-¿Te animarías a buscar un rival directo?
De verdad es difícil escoger un caballo que sea llamando el rival directo, porque estamos hablando de la Pegasus World Cup, donde corren los mejores de la división. Todos los que participan en esta carrera han hecho méritos para llegar aquí. No se puede descartar a ninguno, en verdad. Todos están aquí por un motivo, son bien competitivos y con chance de ganarla.
-Venciste en la Pegasus World Cup con City Of Light. ¿Con esa experiencia, cómo se hace para ganar una carrera de este nivel? ¿Hay alguna fórmula? ¿Qué es lo que se tendría que evitar para que salga una carrera 100% correcta?
-En este tipo de carreras, como la Pegasus, la Breeders’ Cup, o las carreras de la Triple Corona, en principio debes tener un buen caballo para poder competir. Lo segundo es tener ese factor suerte, que todo te salga bien, donde salgas bien colocado del partidor, donde no tengas problemas de tráfico. Me siento orgulloso de competir en esas carreras y agradecido con el entrenador y los dueños del caballo que me están dando esta oportunidad.
-¿Cómo se dio tu llegada a la silla de O’Connor?
-Mi agente estuvo en contacto con Saffie Joseph y parece que por esa relación de trabajo que ellos tienen es que salió la posibilidad de montarlo.
-El campeón brasileño Ivar tuvo una gran actuación en noviembre pasado en Keeneland y ahora va por una revancha en la Pegasus Turf en Florida, ¿qué opinión tienes de él?
Ivar es un caballo bueno, que tuve ocasión de montar en el Breeder’s Cup Mile; fue emocionante esa carrera porque hizo tremenda actuación. Iba a ganar la carrera, pero tuvo que competir frente a los mejores caballos grameros del mundo, que son los europeos. Él llegó cuarto, perdiendo prácticamente en la meta y por poco margen. Ahora, sacando a los caballos europeos, creo que tiene más chance de ganar esta vez.
-¿Los 1.800 metros en Gulfstream Park le caerán mejor que la milla de Keeneland?
Depende de cómo se presente la carrera. Posiblemente sea diferente a la de Keeneland, tal vez se hace un tren mucho más rápido y eso lo facilita en su atropellada. Pero todo depende de las fracciones de la carrera. Pero tiene la primera chance para ganarla.
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