Juan Saldivia, de Butterfing a Cardo Castilla, para un fin de semana ideal

El entrenador ganó el Gran Premio de Honor (G1) y el Clásico Raúl y Raúl E. Chevalier (G2) y tiene dos cartas para lucirse

Juan Saldivia los mira a todos desde arriba, en muchos sentidos / JUAN I. BOZZELLO

Por Diego H. Mitagtein

La temporada de Juan Saldivia viene siendo fenomenal, ya con 40 victorias, figurando segundo en el ranking general detrás de Marcelo Sueldo (47) y también en las estadísticas de Palermo y San Isidro, secundando a Gerardo Alteño y a Carlos D. Etchechoury, respectivamente.

El joven profesional fue una de las grandes figuras del último fin de semana, llevándose el Gran Premio de Honor (G1) con Butterfing (Angiolo), en Avenida del Libertador y Dorrego, y el Clásico Raúl y Raúl E. Chevalier (G2), sobre el césped del Jockey Club Argentino, con el prometedor Cardo Castilla (Strategos), y los festejos fueron a su manera: medidos.

Da la sensación de que fue la primera gran muestra de los ejemplares a cargo de Saldivia en 2026, ya con muchos productos ganadores a su cargo y enfocando con el cargador repleto las jornadas que se vienen del Gran Premio República Argentina (G1) y del Gran Premio 25 de Mayo (G1).

Para Saldivia fue su primera victoria en el Gran Premio de Honor, y su trabajo y paciencia resultaron fundamentales para la consagración del ascendente Butterfing. "Estamos muy contentos. Soy parte de la sociedad de propietarios, con grandes amigos, y pudo venir Yayo que está pasando un mal momento, lo que fue una gran satisfacción; también están Adolfito Cambiasso y Juan Pablo Quiroga, el veterinario de La Dolfina. Nos dejaron trabajar, porque siempre sabíamos que teníamos un potrillo muy útil, muy bueno, que maduró tarde y te sentía las carreras. La meta de 2025 era ir a Maroñas, pero lo cuidamos y esperamos. Reprisó la categoría y tenía que ganar de la forma en que lo hizo para después pensar en el Honor. Y así fue".

No fue fácil el camino con el tordillo, que venía de reprise en reprise: "Me esperaba que ganara. Lo pude florear después de que reprisó, y andaba en el aire. Pero, bueno, era una carrera bravísima, y siempre los caballos mayores se respetan. Sirvió siempre, pero estaba inmaduro. No tiene problemas físicos, solo necesitaba tiempo. Pesó 520 kilos esta vez, y sabíamos que servía y los caballos buenos siempre se esfuerzan. Teníamos que cuidar el material y correrlo cuando estaba preparado para eso y para ser competitivo".

De saco y corbata, vestido para la ocasión, Juan agregó: "Siempre fue diferente, porque se tendía mucho cuando lo mandabas a galopar. No estamos acostumbrados a correr mucho la corta, y calculo que si lo hubiera comprado alguien del interior, le sacaban su provecho en la recta, porque tiene velocidad. Pero creo que su mejor versión se ve en la larga".

De cara al futuro, el profesional no dudó: "La meta es el República Argentina, siempre y cuando esté en condiciones. Va a estar entre los favoritos, pero Need You Tonight (Hat Ninja) reprisó bárbaro, y será bravo de vencer".

El domingo fue otro gran día para Saldivia, que por segunda vez se sacó la foto en el Chevalier, tras aquella victoria de 2021 con el campeón Irwin (Seek Again). Al respecto de la gestión del potrillo, contó: "El potrillo está en ascenso y nos confirmó lo que había hecho en su debut. Aceleró mucho en la parte final y creo que dejó una buena impresión. Las Estrellas son en San Isidro, así que, calculo que seguiremos el  camino del césped, mirando el Gran Criterium primero, pero siempre dependiendo de cómo lo notemos".

Se van armando lindos proyectos para Juan Saldivia, ya entre los preparadores top hace unas cuantas temporadas y ratificando que haber llegado hasta donde llegó y merecer la confianza plena de Robeto Pellegatta fue por mérito propio. Con la templanza de un veterano, consolida su imagen con grandes triunfos.