Junior Alvarado hizo historia y fue elegido Atleta Venezolano del Año 2025
- Turf Diario
- 30 dic 2025
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El jockey ganador del Kentucky Derby (G1) con Sovereignty se convirtió en el primero de su especialidad en recibir el máximo galardón deportivo de su país
La extraordinaria temporada que Junior Alvarado vivió en los Estados Unidos tuvo un cierre tan emotivo como histórico. El jinete fue distinguido como Atleta Venezolano del Año 2025, convirtiéndose en el primer jockey en obtener el máximo reconocimiento deportivo que se entrega en su país desde 1944, una distinción tradicionalmente dominada por figuras del béisbol y otras disciplinas de alcance masivo.
El premio, otorgado anualmente por el Círculo de Periodistas Deportivos de Venezuela, reconoce a los atletas más destacados de la temporada y tiene un peso simbólico enorme dentro del deporte venezolano. “Me quedé en shock, sinceramente”, confesó Alvarado tras conocer la noticia. “Sabía que estaba nominado, pero nunca un jockey había ganado este premio. Es algo que no puedo describir. Para mí es enorme, pero también lo es para la hípica de mi país”.
El año de Alvarado fue, sencillamente, inolvidable. De la mano de Sovereignty (Into Mischief), el pupilo de Bill Mott, el venezolano alcanzó la gloria máxima al imponerse en el Kentucky Derby (G1), una carrera que lo marcó desde niño. Lejos de ser un hecho aislado, ese triunfo fue el punto de partida de una campaña excepcional que incluyó también victorias en el Belmont Stakes (G1), el Jim Dandy Stakes (G2), el Fountain of Youth (G2) y el Travers Stakes (G1), consolidando a Sovereignty como candidato a Caballo del Año.
Aunque el zaino no pudo correr la Breeders’ Cup, Alvarado igualmente dejó su sello en la gran jornada al ganar el Breeders’ Cup Distaff (G1) con Scylla (Tapit), cerrando un calendario de elite. Al 29 de diciembre, el balance estadístico hablaba por sí solo: 116 triunfos, con US$ 18.318.159 en premios, números que reflejan constancia, jerarquía y protagonismo en los escenarios más exigentes.
“Había otros nominados, incluso grandes beisbolistas”, reconoció el jockey. “Esto es la frutilla del postre después del año que tuve. No sé si volveré a vivir algo así. Para lograrlo necesitás los caballos y las oportunidades, y yo estoy muy agradecido por cada una de ellas”.
La historia de Junior Alvarado es la de una búsqueda persistente. Ganó su primera carrera el 30 de diciembre de 2005 en La Rinconada, llegó a los Estados Unidos en 2007 y, tras pasar por el circuito de Chicago, se instaló en el exigente Nueva York en 2010, convencido de que allí estaban las grandes oportunidades. “Desde chico veía el Kentucky Derby por televisión. Soñaba con ganarlo. Haberlo logrado este año y después sumar el Belmont y el Travers es algo increíble, y todo el mismo año”, resumió.
En un país donde el galardón fue históricamente patrimonio de leyendas como Miguel Cabrera, José Altuve o Johan Santana, el nombre de Junior Alvarado ya ocupa un lugar propio. No sólo por sus logros personales, sino por haber abierto una puerta inédita para la hípica venezolana, llevando su disciplina, la que ama y en la que se luce, al centro de la escena deportiva nacional.
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