Just a Touch, el favorito que quiere imponer su resistencia en el Sycamore

El hijo de Justify llega con dos victorias consecutivas sobre 2400 metros y buscará este viernes en Keeneland su primer triunfo de G2. Desvio intentará repetir la conquista de 2025, mientras que Navy Seal, Limited Liability y Goldeneye aportan experiencia en las distancias largas

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- La resistencia será protagonista este viernes en Keeneland, donde el Sycamore Stakes (G2-2400 m, césped, US$ 400.000) reunirá a un grupo de fondistas experimentados, varios de ellos con antecedentes importantes sobre la pista de Lexington. Entre los 12 participantes del lote principal, Just a Touch aparece como el caballo a vencer, aunque tendrá enfrente a un defensor del título que conoce perfectamente cómo resolver esta carrera: Desvio.

La transformación de Just a Touch en un especialista de las distancias largas es uno de los argumentos más interesantes de la prueba. El hijo de Justify, preparado por Brad Cox, comenzó la temporada alternando actuaciones sobre arena, donde fue segundo en el Louisiana Stakes (G3) de Fair Grounds y cuarto en el Santa Anita Handicap (G1).

Sin embargo, su regreso al césped de Keeneland, durante la reunión de primavera, marcó un punto de inflexión. Ganó una condicional sobre 1700 metros y desde entonces no volvió a perder, sumando dos victorias clásicas consecutivas sobre 2400 metros.

Primero se quedó con el Cape Henlopen Stakes (L) en Delaware Park, donde estableció una diferencia de 3 1/2 cuerpos, y después confirmó sus condiciones en el Colonial Cup Stakes, disputado en Colonial Downs.

Ahora buscará extender esa serie en un nivel superior, nuevamente con Irad Ortiz Jr. en sus riendas.

Propiedad de Qatar Racing, Fergus Galvin, Adrian Regan y Marc Detampel, Just a Touch fue adquirido por US$ 300.000 en la venta de productos de 2 años en entrenamiento de OBS Spring de 2023. A sus 5 años acumula 6 triunfos en 15 presentaciones y está muy cerca de convertirse en millonario, con US$993.408 en premios.

Las cotizaciones preliminares lo instalaron como favorito de 5-2.

Pero Desvio tiene una historia particular con el Sycamore. Hace un año sorprendió a todos pagando 34-1 y ahora regresará buscando convertirse en ganador consecutivo de la competencia.

El hijo de Yoshida, de 5 años, es preparado por Madison Meyers, que guarda un excelente recuerdo de sus anteriores visitas a Keeneland.

Durante la primavera, Desvio terminó segundo en el Elkhorn Stakes (G2), detrás de Burnham Square (Liam's Map), una actuación que su entrenadora valoró especialmente.

“Lo celebramos como si hubiera sido una victoria porque corrió una carrera enorme. Nos ganó un caballo extraordinario. Veníamos de una pausa, habíamos viajado y estaba realmente orgullosa de él”, explicó Meyers.

Su presentación más reciente fue bastante menos productiva, pues terminó fuera del marcador en el Kentucky Turf Cup Invitational Stakes (G2) de Kentucky Downs, dentro de un lote que incluía a figuras como Tiffany (Daredevil), Ethical Diamond (Awtaad) y el propio Burnham Square.

La entrenadora, sin embargo, encontró motivos para no preocuparse demasiado.

“Fue un día de muchísimo calor, pero afortunadamente lo soportó muy bien y se recuperó enseguida. Creo que el terreno estaba un poco demasiado firme para él. Y, sinceramente, aquella carrera parecía una Breeders’ Cup por la calidad de los participantes”, comentó.

Meyers confía en que el regreso a Keeneland produzca otra versión del caballo.

“Parece que realmente le gusta estar allí. Disfruta del ambiente y cada vez que llegamos se adapta inmediatamente. Ya corrió dos grandes carreras en esa pista y le agrada el terreno.”

Desvio defenderá los colores de Stonelea Stables y Bonnie Rye Stable, con Luan Machado en sus riendas.

El lote también incluye a otros especialistas que merecen atención.

Limited Liability, un hijo de Kitten's Joy de 7 años, fue segundo en el Elkhorn de 2025 y posee antecedentes que lo acreditan como un rival peligroso cuando la exigencia aumenta.

Navy Seal, por Dubawi, terminó tercero en el Elkhorn de esta temporada, detrás de Burnham Square y Desvio, y después fue segundo en el Belmont Gold Cup Stakes (G2) sobre 3200 metros, una demostración de su capacidad para afrontar recorridos exigentes.

Por su parte, Goldeneye, hijo de Hard Spun y también de 7 años, viene construyendo una campaña sólida en pruebas de fondo. Fue segundo de Gold Phoenix (Belardo) en el San Juan Capistrano Stakes (G3) y ya conoce el éxito sobre los 2400 metros de Keeneland, donde ganó una condicional durante 2024.

Con tantos caballos acostumbrados a las distancias largas, el desarrollo y la administración de las energías tendrán un papel determinante.

Just a Touch llega con el mejor presente y una evolución que invita a pensar que todavía puede seguir creciendo. Desvio cuenta con la experiencia de haber ganado exactamente esta carrera y otros rivales reúnen antecedentes suficientes para complicar al favorito. El Sycamore promete una buena batalla de fondistas, de esas en las que no alcanza solamente con tener velocidad: también hay que saber guardarla hasta el final.