Kalpana tuvo su revancha y conquistó un inolvidable King George en Ascot
- Turf Diario
- 26 jul
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La yegua de Andrew Balding se tomó desquite de la derrota sufrida hace un año frente a Calandagan y, con una actuación brillante, derrotó con autoridad a los machos en uno de los grandes clásicos del verano europeo; ahora sueña con el Prix de l'Arc de Triomphe y ya tiene asegurado su lugar en la Breeders' Cup Turf.
BERKSHIRE, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- Un año después de quedarse con las manos vacías frente a Calandagan (Gleneagles), Kalpana regresó a Ascot para escribir la página más importante de su campaña. La notable yegua entrenada por Andrew Balding ofreció una actuación de enorme jerarquía para adjudicarse el King George VI and Queen Elizabeth Stakes (G1), derrotando con autoridad a un lote de altísimo nivel y consolidándose definitivamente entre las mejores fondistas de Europa.
Con una impecable conducción de Colin Keane, la 5 años viajó siempre cómoda detrás del fuerte ritmo impuesto por Action (Frankel) y Lambourn (Australia), esperando el momento oportuno para lanzar su ataque.
Cuando encontró un hueco al ingresar a la recta, respondió con una aceleración demoledora que dejó sin respuesta a sus rivales. Aunque Calandagan, favorito de la prueba, volvió a producir su clásica atropellada desde el fondo, jamás consiguió acercarse realmente a la vencedora, que cruzó el disco con un cuerpo y medio de ventaja.
El reciente héroe del Irish Derby (G1), Benvenuto Cellini (Frankel), volvió a cerrar con fuerza para quedarse con el tercer puesto, mientras que Lambourn, ganador del Epsom Derby (G1) y del Irish Derby de la temporada última, completó el marcador.
"Es una yegua realmente especial", resumió Keane apenas descendió de la montura. A medida que avanza la temporada siempre mejora carrera tras carrera. Pensaba que hoy iba a necesitar la mejor actuación de su vida sólo para entrar en el marcador, pero lo que hizo fue extraordinario."
El jockey irlandés también destacó el carácter de su compañera: "Es muy sencilla de correr. Salió perfecta de los partidores, puede venir donde uno quiera y siempre se relaja. Sabíamos que Calandagan iba a venir muy fuerte al final, como siempre lo hace, pero nosotros encontramos una posición ideal y pudimos controlar la carrera. Cuando llega al frente sólo hace lo necesario, pero nunca deja de luchar."
La victoria representó además un nuevo gran éxito para los colores de Juddmonte, una responsabilidad que Keane no toma a la ligera.
"Es un privilegio tener la primera oportunidad de montar caballos de este nivel. Cuando recibís esas oportunidades, también tenés la obligación de responder."
Para Kalpana fue el segundo triunfo de la temporada, luego de haberse impuesto en el Aston Park Stakes (G3) y de caer apenas por una cabeza frente a Giavellotto (Mastercrafstman) en el Hardwicke Stakes (G2) durante Royal Ascot.
La actuación supone una clara reivindicación respecto de su discreto séptimo puesto en el Prix de l'Arc de Triomphe (G1) de 2025, tanto que las agencias de apuestas redujeron inmediatamente su cotización para la gran carrera parisina de octubre, donde pasó de ofrecer 20-1 a apenas 8-1.
Como si eso fuera poco, al tratarse de una competencia perteneciente al programa "Win and You're In" del Breeders' Cup Challenge Series, Kalpana aseguró automáticamente su participación, con gastos pagos, en el Breeders' Cup Turf (G1), que se disputará el 31 de octubre en Keeneland.
La edición 2026 del King George volvió a tener un marcado carácter internacional. Además del francés Calandagan, Japón estuvo representado por Masquerade Ball (Duramente) y Wurttemberg (Kitasan Black), que finalizaron séptimo y noveno, respectivamente.
Pero esta vez todas las miradas quedaron para Kalpana, que confirmó cuánto disfruta competir en Ascot y consiguió la victoria más importante de su brillante campaña, dejando en claro que el otoño europeo puede tenerla nuevamente como una de sus grandes protagonistas.
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