Kalpana vuelve a desafiar a Calandagan en un King George de altísimo voltaje

La yegua de Juddmonte será una de las grandes animadoras del gran choque de la próxima semana en Ascot

BERKSHIRE, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- Si el King George VI and Queen Elizabeth Stakes (G1) ya prometía un nivel excepcional, las confirmaciones para la edición del próximo sábado terminaron de confirmar que la tradicional prueba de Ascot volverá a reunir a varios de los mejores fondistas del mundo. Entre ellos sobresale Kalpana, que intentará tomarse revancha de Calandagan (Gleneagles), el mismo rival que hace 12 meses la privó de la gloria en los metros finales.

La pupila de Andrew Balding llega en un gran momento y buscará aprovechar una pista donde siempre rindió al máximo nivel. La yegua de 5 años, hija de Study of Man, fue dos veces ganadora de G1 durante el Champions Day de Ascot y el entrenador confía en que vuelva a responder en un escenario que le sienta de maravillas.

"Trabajó muy bien el sábado y quedé muy conforme. Es una yegua de enorme calidad cuando está en su mejor versión y adora Ascot; nunca corrió mal aquí, así que esperamos que vuelva a estar peleando adelante", comentó Balding.

El preparador también señaló que la lluvia pronosticada podría jugar a favor de su representante: "Ahora es bastante versátil respecto del estado de la pista, pero si llueve quizá la beneficie un poco más que a algunos de sus rivales".

Hace un año, Kalpana parecía encaminada al triunfo antes de ser alcanzada dentro del furlong final por un brillante Calandagan. Sin embargo, Balding cree que esta vez llegará en mejores condiciones físicas.

"El año pasado nos costó mucho mantenerla en el peso ideal. Ahora está más en forma y ha evolucionado muy bien durante toda la temporada. Estamos realmente muy contentos con ella", explicó.

La campaña de 2026 respalda ese optimismo. Tras reaparecer con victoria en Newbury, Kalpana fue una de las figuras del Hardwicke Stakes (G2) durante Royal Ascot, donde sólo cedió frente a Giavellotto (Mastercraftsman), consolidándose como una de las mejores fondistas europeas.

Naturalmente, el gran rival volverá a ser Calandagan, que defenderá los colores franceses junto al campeón de 2024, Goliath (Adlerflug), buscando entregar a Francis-Henri Graffard un tercer triunfo consecutivo en la prestigiosa competencia.

El carácter internacional del King George volverá a quedar plenamente reflejado. Desde Japón llegarán Masquerade Ball (Duramente), al que Calandagan derrotó en la Japan Cup (G1) del año últimoi, y Wurttemberg (Kitasan Black), segundo por apenas una nariz en el Tenno Sho (G1) de esta temporada.

Irlanda también presentará credenciales de primer nivel con Benvenuto Cellini (Frankel), reciente ganador del Irish Derby (G1), que encabezará el poderoso equipo de Aidan O'Brien, integrado además por Action (Frankel), Minnie Hauk (Frankel) y Lambourn (Australia). El entrenador irlandés buscará su quinto éxito en la carrera y el primero desde la victoria de Highland Reel (Galileo) hace una década.