Kentucky Belle encontró su gran escenario y dio el golpe en el Saratoga Oaks
- Turf Diario
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La hija de Justify estrenó su palmarés clásico con una atropellada impecable para derrotar a la favorita Faithful Departed y darle a Brad Cox un nuevo éxito de relieve en la temporada de Saratoga
SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Había mostrado condiciones desde el comienzo de su campaña, pero diferentes circunstancias retrasaron su desembarco en el máximo nivel. La espera, sin embargo, terminó teniendo premio para Kentucky Belle, que este viernes debutó en el plano clásico de la mejor manera posible al quedarse con el Saratoga Oaks (G2T), disputado sobre 1900 metros en el césped del hipódromo de Saratoga.
La representante del WinStar Farm, entrenada por Brad Cox, desplegó una notable atropellada en los metros finales para superar por una cabeza a la favorita Faithful Departed (Yoshida), logrando así el primer triunfo clásico de su campaña y confirmando el enorme concepto que siempre le tuvo su entrenador.
"Perdimos algo de tiempo con ella, pero valió la pena esperar", resumió Cox apenas consumada la victoria.
Y agregó: "Corrió una carrera enorme. Cuando entraron en la recta pensé que, como mínimo, íbamos a conseguir una figuración clásica, pero sabía que ella iba a seguir atropellando porque eso es lo que siempre hace."
Con Irad Ortiz Jr. en las riendas, Kentucky Belle viajó relajada en el fondo del lote durante buena parte del recorrido, mientras Faithful Departed tomaba decididamente el comando al ingresar a la recta y parecía encaminada a regalarle a Grant Forster su primera victoria en Saratoga.
Sin embargo, la hija de Justify encontró un cambio de ritmo demoledor en los últimos 200 metros. Ortiz la lanzó por el centro de la pista y la respuesta fue inmediata. Descontó terreno con una acción poderosa hasta emparejar a la puntera prácticamente sobre el disco, imponiéndose por una cabeza y devolviendo 23,20 dólares por cada dos apostados.
"La alcanzó porque realmente venía corriendo muchísimo", comentó el jockey, quien la había reservado en la séptima posición durante gran parte del desarrollo.
Kentucky Belle ya había insinuado que las distancias largas eran su especialidad. Tras perder más de tres meses por un pequeño contratiempo, regresó este año con un segundo puesto en Gulfstream Park antes de imponerse ajustadamente en un allowance sobre la misma distancia de 1900 metros en Keeneland.
"Siempre pensé que esto era lo suyo", explicó Cox. "Ya había ganado en esta distancia y estoy realmente orgulloso de ella."
Faithful Departed, que venía de ser segunda en el Belmont Oaks (G1T), debió conformarse con el placé tras volver a ofrecer una actuación de enorme nivel, mientras que Fitz Right (Charlatan), la mejor de las tres representantes de Chad Brown, completó el podio.
Criada por WinStar Farm, Kentucky Belle es hija de Justify y Dancing Fancy (Tiznow), convirtiéndose además en el primer ganador clásico producido por su madre. Tras este importante salto de calidad, el futuro inmediato parece estar definido. Cox adelantó que el objetivo será ahora el Dueling Grounds Oaks Invitational Stakes (G3T), previsto para el próximo 9 de septiembre en Kentucky Downs, donde intentará extender un crecimiento que recién empieza a mostrar todo su potencial.
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