Kerry’s Kiss hizo que la racha de Saffie Joseph Jr. en el Princess Rooney ya parezca una costumbre
La hija de Vino Rosso dominó de principio a fin el G3 de Gulfstream Park y consiguió su cuarta victoria consecutiva, mientras su entrenador se quedó con la carrera por cuarto año seguido. El premio mayor fue el pasaje directo al Breeders’ Cup Filly & Mare Sprint (G1)
HALLANDALE BEACH, Florida (Especial para Turf Diario).- Cambian las yeguas, pero el Princess Rooney sigue cayendo en las mismas manos. Saffie Joseph Jr. extendió este sábado un dominio extraordinario sobre una de las carreras más importantes de la temporada en Gulfstream Park cuando Kerry’s Kiss se impuso de punta a punta en la edición número 40 del tradicional G3 sobre 1400 metros.
Three Witches (Into Mischief) había iniciado la serie en 2023. Soul of an Angel (Atreides) la continuó en 2024 antes de consagrarse el Breeders’ Cup Filly & Mare Sprint (G1), y Haulin Ice (Coal Front) aportó el tercer capítulo hace doce meses. Ahora fue Kerry’s Kiss la encargada de llevar la cuenta hasta cuatro. Y lo hizo sin dejar demasiadas dudas.
Edwin Gonzalez aprovechó la velocidad natural de la hija de Vino Rosso para asumir rápidamente el liderazgo y, bajo una lluvia intensa que comenzó poco antes de la largada, manejó la carrera a voluntad sobre una pista calificada como buena.
Kerry’s Kiss estableció parciales exigentes de 22s12/100 y 44s71/100, pero nunca dio señales de sentir el esfuerzo. Simply Joking (Practical Joke), favorita de 6-5, la siguió siempre desde una posición expectante con Juan Hernández, mientras Anakarina (Vekoma) también se mantenía cerca.
Al llegar al codo final, la diferencia estuvo en la forma en que viajaban ambas protagonistas. Mientras González seguía prácticamente inmóvil sobre Kerry’s Kiss, Simply Joking ya empezaba a recibir los primeros pedidos sin conseguir reducir terreno. La puntera entró al derecho todavía con reservas, cambió de ritmo cuando su jockey finalmente la llamó a correr y terminó resolviendo la historia con autoridad.
Fueron 1 1/2 cuerpo sobre Simply Joking, que a su vez conservó por un largo el segundo puesto ante la atropellada de Just Philly (Philanthropist). Anakarina quedó cuarta e Indy Bay (Take Charge Indy) quinta, completando las actuaciones de las otras dos representantes de Joseph. El tiempo fue de 1m25s33/100.
“Mi idea era tomar una buena posición y, si alguien quería correr adelante, dejarlo ir. Pero ella está pasando por un momento tan bueno que prácticamente me llevó sola hasta la punta”, contó González. “Pude darle un pequeño descanso y esperé hasta entrar en la recta para pedirle. Cuando la dejé correr, siguió con mucha fuerza”.
La transformación de Kerry’s Kiss desde que cambió de manos resulta notable. Epic’s Horses, BAG Racing Stables y White House Stables la adquirieron en forma privada después de que ganara un allowance en Oaklawn Park. Allí venía compitiendo sobre dos codos, pero Mark Cornett detectó que su velocidad podía rendir mucho más regresando a carreras de una sola curva.
El diagnóstico fue perfecto. Ya bajo el entrenamiento de Joseph, ganó de punta a punta el Musical Drama (L) sobre 1300 metros y posteriormente repitió en el Sheer Drama (L) sobre 1400. El Princess Rooney elevó ahora su serie a cuatro victorias consecutivas y confirmó definitivamente que esa reducción de distancia encontró su mejor versión.
“En Oaklawn la corrían sobre 1700 metros, mostraba velocidad y se cansaba en los últimos 100. Una de las cosas que siempre busco es justamente un caballo veloz que pueda bajar de distancia y correr sobre un solo codo. Funcionó”, explicó Cornett.
Para Joseph, el éxito tuvo además un significado especial por la continuidad de una serie difícil de imaginar.
“Cuando ganamos el primero con Three Witches fue fantástico. Después llegó Soul of an Angel, que terminó ganando la Breeders’ Cup. Cuando alcanzás tres ya estás muy agradecido, pero cuando sos competitivo querés mantener la racha. Poder ganar el cuarto es una bendición”, comentó el entrenador desde Lexington, donde siguió la carrera por televisión.
Kerry’s Kiss obtuvo además algo bastante más importante que prolongar una estadística.
El Princess Rooney forma parte del programa Win and You’re In, por lo que aseguró su lugar, con gastos pagos, en el Breeders’ Cup Filly & Mare Sprint (G1) del próximo 31 de octubre en Keeneland.
Joseph conoce perfectamente ese camino: Soul of an Angel lo recorrió en 2024 y terminó celebrando en Del Mar.
“Creo que se ganó la oportunidad. Es otro nivel de competencia, pero es rápida y, si todo sigue bien, lo conversaremos. Hay muchas posibilidades de que vayamos”, anticipó.
Kerry’s Kiss encontró su distancia, lleva cuatro victorias seguidas y ahora tiene por delante la Breeders’ Cup. Saffie Joseph Jr., mientras tanto, convirtió el Princess Rooney en territorio propio: cuatro años, cuatro yeguas diferentes y cuatro victorias consecutivas.
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