King Of Cloughan sorprendió a todos y le dio a Joseph O'Brien otro triunfo

El hijo de St Mark's Basilica dejó atrás dos derrotas consecutivas y se llevó el Windsor Castle Stakes bajo una inspirada conducción de Billy Loughnane

BERKSHIRE, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- Si algo está demostrando Joseph O'Brien durante Royal Ascot 2026 es que sus caballos llegan al mitín en estado de gracia. Y este miércoles sumó una nueva muestra de ello cuando King Of Cloughan, cotizado a 33/1, se convirtió en otra de las grandes sorpresas de la semana al quedarse con el Windsor Castle Stakes (L) para productos de 2 años.

El éxito significó el tercer triunfo del entrenador irlandés en el festival y confirmó el extraordinario momento de una caballeriza que no deja de sumar protagonismo en la gran cita del turf europeo.

Montado por Billy Loughnane, el hijo de St Mark's Basilica aprovechó un recorrido perfecto por el lado de las tribunas y, encontrando siempre los espacios necesarios, aceleró con fuerza en el cierre para imponerse por medio cuerpo sobre Moonrise (Churchill), mientras que Harlequin Sky (Dubawi Legend), otro enorme outsider, completó el marcador.

La victoria tuvo un sabor especial, ya que King Of Cloughan llegaba a Ascot todavía como perdedor tras haber sido derrotado en sus dos primeras presentaciones. La más reciente había sido una ajustada segunda colocación en Leopardstown sobre 1400 metros detrás de Nola Soul (Justify), uno de los animadores del Chesham Stakes (L).

"Creíamos que bajarlo de distancia era la decisión correcta, aunque sinceramente era difícil imaginarlo favorito después de haber perdido dos maidens", reconoció O'Brien.

Sin embargo, el entrenador explicó que siempre tuvo una alta consideración por el potrillo: "Nos gustaba mucho el caballo. Pensábamos que iba a ganar la última vez en Leopardstown y nos volvimos bastante decepcionados. Creo que aquella derrota tuvo que ver con la distancia y también con que el ganador podría ser realmente bueno", agregó.

La confianza terminó siendo recompensada de la mejor manera en Ascot, donde Loughnane ejecutó a la perfección el plan diseñado por el equipo.

"Le dio una monta preciosa. Estoy muy feliz por su propietario, Michael Burke. Royal Ascot es un lugar muy especial y cuando uno tiene un caballo con posibilidades de correr bien, hay que animarse a venir. Hoy quedó demostrado", señaló O'Brien.

La actuación también abrió nuevas expectativas para el futuro del potrillo: "Creo que este año será un caballo de 1200 metros y espero que pueda terminar apuntando a una carrera como el Middle Park Stakes (G1) más adelante en la temporada", adelantó.

Para Loughnane, una de las grandes figuras jóvenes del meeting, fue otra jornada inolvidable: "No tenía idea de qué estaba pasando del otro lado de la pista, pero a mí me salió absolutamente todo. Tuve un recorrido soñado", comentó el jockey.

"Mi única instrucción era no moverlo demasiado temprano. Por suerte pude esperar, encontrar ritmo y rematar cuando realmente importaba", agregó.

El jinete también elogió el trabajo de Joseph O'Brien, quien acumula una semana extraordinaria: "Joseph es un genio. Está teniendo un meeting increíble y la manera en que prepara sus caballos hace que nuestro trabajo arriba sea mucho más sencillo", afirmó.

Con apenas dos días disputados, O'Brien ya suma tres victorias y sigue posicionándose entre los grandes protagonistas de Royal Ascot 2026. Ahora, gracias a King Of Cloughan, también cuenta con un nuevo proyecto clásico dentro de una generación de juveniles que parece ofrecerle múltiples motivos para soñar.

Porque si algo enseñó este Windsor Castle Stakes es que, cuando los caballos de Joseph O'Brien llegan a Ascot, nunca conviene descartarlos por más grande que sea el dividendo.