Knightsbridge fue demasiado, pero Full Serrano volvió a demostrar de qué madera está hecho
- Turf Diario
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El favorito de Godolphin se impuso con autoridad en el Pacific Classic (G1), tras sostener una batalla tremenda con el argentino hasta pisar la recta; el pupilo de John Sadler terminó tercero en una actuación enorme después de varios meses sin correr y volvió a poner la Breeders' Cup en su horizonte; Subsanador quedó anteúltimo
Por Diego H. Mitagstein
Knightsbridge confirmó que su formidable presente no conoce de distancias y se quedó este sábado con el Pacific Classic (G1-2000 m, US$ 1.003.000), la carrera más importante de la temporada en Del Mar. Pero para el turf argentino la gran noticia pasó también por Full Serrano, que regresó después de varios meses de ausencia, le planteó batalla de igual a igual al enorme favorito durante buena parte del recorrido y terminó tercero, dejando abierta de par en par la puerta para volver a la Breeders' Cup.
El hijo de Full Mast salió a correr sin complejos, como si la inactividad no existiera. Desde uno de los partidores exteriores, Joel Rosario lo puso enseguida en carrera y Full Serrano fue directamente a buscar a Knightsbridge, que tampoco estaba dispuesto a regalar un centímetro.
Así, los dos se despegaron del resto y protagonizaron un mano a mano tremendo, de esos que obligan a mirar el reloj. Pasaron los primeros 800 metros en velocísimos 45s94/100 y los 1200 en 1m10s02/100, siempre cabeza a cabeza, mientras detrás los perseguidores comenzaban a sentir el rigor de semejante desarrollo.
Full Serrano no aflojó. Al contrario, siguió prendido a Knightsbridge al ingresar en el último codo y por un momento hasta dio la sensación de que podía quebrar al caballo de Godolphin. Llegaron a la milla en 1m35s66/100 y todavía estaban juntos cuando la carrera entró en su etapa decisiva.
Allí apareció la diferencia
Junior Alvarado recogió las riendas, le pidió a Knightsbridge y recibió una respuesta inmediata. El hijo de Nyquist cambió de ritmo y comenzó a desprenderse de Full Serrano, que, inevitablemente, empezó a pagar el precio de haber corrido tan fuerte desde el comienzo y de haber sido el único capaz de mirar al favorito a los ojos durante casi toda la prueba.
“Sentí que aceleraba un poco más. Cuando lo hizo, supe que ya había sacado de carrera a los caballos que venían detrás. Desde ahí sólo necesitaba un último cambio de velocidad para llegar al disco”, contó Alvarado.
Knightsbridge terminó convirtiendo aquella lucha en una victoria contundente. Marcó 2m2s28/100 y cruzó el disco con 6 1/4 cuerpos de ventaja sobre Original Sin (Curlin), que atropelló desde el fondo para quedarse con el segundo lugar.
Full Serrano, ya cansado, tuvo todavía corazón suficiente para sostener el tercer puesto ante la carga de la potranca Om N Joy (Om). Y quizás allí estuvo uno de los detalles más valiosos de su actuación: después de semejante pelea, sin carreras desde hacía varios meses, no se entregó nunca.
John Sadler terminó más que conforme: “Estaba emocionado, muy feliz. Fue a buscar al otro caballo y aguantó todo lo que pudo”, resumió el entrenador, consciente de que su caballo había afrontado una misión dificilísima en condiciones que estaban lejos de ser ideales.
También Rosario destacó la entrega del argentino: “Tuvo muchísimo corazón. Parecía que podía quebrarlos, pero realmente hizo un trabajo increíble”.
No fue una victoria, pero para Full Serrano el Pacific Classic bien puede haber significado mucho más que un tercer puesto.
El caballo que en 2024 había sido segundo justamente en esta carrera y que después se consagró en el Breeders' Cup Dirt Mile (G1) volvió a demostrar que conserva intacta su capacidad para competir contra la elite de los Estados Unidos. Su regreso, después de una pausa prolongada, fue mucho más que alentador y reactiva el sueño de llegar por tercera temporada consecutiva a la Breeders' Cup, que este año se disputará el 30 y 31 de octubre en Keeneland.
Ahora habrá que ver qué camino elige Sadler y, fundamentalmente, cómo sale Full Serrano de un esfuerzo tan grande. Pero lo que ocurrió en Del Mar dejó una certeza: está de vuelta.
Para Knightsbridge, en tanto, la tarde tuvo sabor a consagración definitiva. El 5 años preparado por Bill Mott, que fue presentado en California por su asistente Kevin McCarthy, consiguió su cuarto triunfo de grado de la temporada y despejó cualquier interrogante respecto de su capacidad para rendir sobre 2000 metros.
Mott siguió la carrera desde Saratoga y confesó que se preocupó cuando vio los parciales iniciales.
“Cuando pusieron 45 y fracción para los 800 pensé: ‘Oh, no. Es tan rápido como cuando Siphon (Itajara) y Cigar (Palace Music) se enfrentaron en el Classic’”, recordó el entrenador, trazando un paralelismo con aquel inolvidable Pacific Classic de 1996, cuando Cigar terminó derrotado por Dare and Go (Alydar) después de desgastarse adelante con el brasileño Siphon.
“Yendo tan rápido como fueron hoy, tenían permiso para pararse. Pero después los dejó atrás y cuanto más corrían, más ventaja sacaba”, agregó Mott.
Knightsbridge venía de despejar la primera incógnita respecto de su resistencia cuando ganó por 10 1/4 cuerpos el Monmouth Cup (G3-1800 m), actuación por la que recibió un extraordinario Beyer Speed Figure de 122.
En Del Mar dio otro paso gigantesco y, además, consiguió su boleto automático para el Breeders' Cup Classic (G1), gracias a que el Pacific Classic forma parte del programa Win and You're In.
La otra cara argentina fue Subsanador (Fortify). El pupilo de Richard Mandella nunca consiguió involucrarse en la pelea y terminó anteúltimo, sólo por delante del japonés Finger (Gun Runner), en una actuación muy por debajo de las expectativas.
El resultado final dirá que Knightsbridge ganó con enorme autoridad y que Full Serrano terminó tercero. Pero el desarrollo cuenta bastante más.
Porque durante buena parte de los 2000 metros hubo un caballo que se animó a correrle al mejor, a exigirlo y a ponerlo a prueba. Ese caballo fue Full Serrano. Y después de varios meses afuera, semejante regreso invita a volver a pensar en grande.
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