La IFHA puso el cambio climático en el centro de la escena con su primera cumbre global sobre sustentabilidad

La histórica reunión celebrada en Porto marcó el inicio de una agenda común para enfrentar los desafíos ambientales que afectan a la industria, con el foco puesto en el bienestar equino, la infraestructura de los hipódromos y la sostenibilidad del deporte a largo plazo

PORTO, Portugal (Especial para Turf Diario).- En una señal del creciente compromiso de la industria hípica con los desafíos ambientales, la International Federation of Horseracing Authorities (IFHA) celebró en Porto la primera Cumbre sobre Cambio Climático y Sustentabilidad, una reunión inédita que convocó durante dos jornadas a cerca de 50 representantes de las principales autoridades hípicas del mundo junto a especialistas internacionales en desarrollo sostenible.

El encuentro marcó un hito para el turf mundial al convertirse en el primer foro organizado exclusivamente para debatir el impacto del cambio climático sobre la actividad y diseñar estrategias conjuntas para afrontarlo.

Durante la apertura, Henri Pouret, vicepresidente de la IFHA, destacó la trascendencia de la iniciativa: "Los desafíos son reales, son urgentes y requieren una acción colectiva. La sustentabilidad no es un proyecto aislado, sino un compromiso a largo plazo que exige liderazgo, innovación, inversión y, sobre todo, colaboración. Habrá decisiones difíciles, pero también surgirán nuevas oportunidades para hacer a nuestro deporte más eficiente, resiliente y sólido".

La primera jornada comenzó con un panel de líderes de la industria que abordó temas como la licencia social para operar, las crecientes exigencias en materia de bienestar animal y la importancia de fortalecer alianzas entre las distintas organizaciones. Participaron, entre otros, Brant Dunshea, CEO de la British Horseracing Authority (BHA), representantes del World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) y de la UEFA, aportando experiencias de otros grandes deportes.

Luego se desarrollaron 4 mesas temáticas. La primera estuvo dedicada al impacto de los fenómenos climáticos extremos sobre las carreras y otros eventos deportivos internacionales, analizando medidas adoptadas por los Juegos Olímpicos, la Federación Ecuestre Internacional y distintos hipódromos para mitigar sus efectos.

La segunda sesión puso el foco en el vínculo entre bienestar equino y sustentabilidad. Allí se debatió sobre el manejo ambiental de los establecimientos de cría, la expansión de enfermedades infecciosas favorecida por el cambio climático, la necesidad de fortalecer los sistemas de vigilancia sanitaria y el desarrollo de vacunas, además de la influencia de las condiciones de pista sobre la incidencia de lesiones.

Posteriormente se analizaron las estrategias implementadas en grandes escenarios deportivos como Belmont Park y Ascot Racecourse para optimizar el uso de energía, agua, biodiversidad y recursos naturales, mostrando cómo los hipódromos también pueden convertirse en espacios de conservación ambiental.

La cuarta sesión estuvo orientada a la comunicación, abordando la manera de involucrar a aficionados, propietarios, profesionales y público general en la transición hacia un turf más sustentable, haciendo especial hincapié en la importancia de transmitir estos procesos con transparencia y credibilidad.

La segunda jornada de actividades se centró en un taller colaborativo organizado junto al World Business Council for Sustainable Development, donde los participantes trabajaron sobre escenarios prácticos y posibles acciones conjuntas para acelerar la implementación de políticas ambientales en las distintas jurisdicciones.

En el cierre, Dunshea resumió el espíritu del encuentro: "Cada país enfrenta desafíos diferentes, pero todos compartimos el mismo objetivo: garantizar el futuro de nuestro deporte. Ninguno tiene todas las respuestas, pero todos podemos aportar soluciones. Si cada organización se marcha de Porto comprometida a actuar y compartir sus experiencias, esta cumbre habrá cumplido su misión. El cambio climático no reconoce fronteras y nuestras respuestas tampoco deberían hacerlo".

Como parte de su compromiso, la IFHA anunció además la compensación de la huella de carbono generada por el evento mediante el retiro de 197 créditos de carbono verificados, correspondientes a un proyecto mexicano de manejo forestal sustentable, reafirmando con acciones concretas el mensaje central de una cumbre que busca convertirse en el punto de partida de una cooperación internacional permanente en materia de sustentabilidad para el turf.