Medaglia d'Oro, crack en las pistas y un padrillo extraordinario
El hijo de El Prado murió a los 27 años en Jonabell Farm, Kentucky. Produjo 31 ganadores de G1, entre ellos Rachel Alexandra, Songbird, Golden Sixty y Nitrogen, dejó una huella inmensa en la cría mundial. En las pistas, Candy lo derrotó en el histórico Pacific Classic de 2003
Por Diego H. Mitagstein
La industria mundial del pura sangre perdió este viernes a uno de los padrillos más influyentes de las últimas décadas. Medaglia d'Oro murió a los 27 años en Jonabell Farm, el establecimiento de Darley America en Kentucky, donde había desarrollado buena parte de una trayectoria reproductiva extraordinaria y donde también descansarán sus restos.
Padre de 31 ganadores de G1 y más de 100 vencedores de pruebas de grupo, el hijo de El Prado fue una referencia de calidad, versatilidad y consistencia. Sus descendientes brillaron en diferentes superficies, distancias y continentes, con nombres que quedaron definitivamente incorporados a la historia del turf.
Para los aficionados argentinos, además, su nombre siempre estará relacionado con una tarde inolvidable: el Pacific Classic (G1) de 2003, cuando fue segundo del fenomenal Candy Ride, que completó los 2000 metros de Del Mar en el tiempo récord de 1m59s11/100, una actuación que todavía se recuerda entre las más impresionantes de un caballo nacido en nuestro país.
Aquel día, Medaglia d'Oro era una de las grandes figuras estadounidenses, pero nada pudo hacer frente a la superioridad del hijo de Ride the Rails, que lo superó por 3 1/4 cuerpos en tiempor récord y confirmó su condición de crack internacional. Lejos de disminuir su prestigio, aquella derrota quedó como parte de una campaña excepcional.
Criado en Kentucky por Albert y Joyce Bell, Medaglia d'Oro defendió los colores de Edmund Gann y fue preparado por el legendario Bobby Frankel. Ganó 8 de sus 17 actuaciones y acumuló más de 5,7 millones de dólares en premios.
Entre sus victorias sobresalieron el Travers Stakes (G1) de 2002, el Whitney Handicap (G1) de 2003 y el Donn Handicap (G1) de 2004. También se impuso en los G2 Jim Dandy, San Felipe, Strub y Oaklawn Handicap.
Su notable regularidad quedó reflejada en otros resultados de primer nivel: fue segundo en el Belmont Stakes (G1), el mencionado Pacific Classic, la Dubai World Cup (G1) y en dos ediciones consecutivas del Breeders' Cup Classic (G1).
Rachel Alexandra, y la dinastía
Retirado de las pistas, Medaglia d'Oro comenzó a prestar servicios en Hill 'n' Dale Farm en 2005, antes de trasladarse a Stonewall Farm al año siguiente.
Su primera generación produjo una estrella que cambiaría definitivamente su destino como reproductor: Rachel Alexandra.
La extraordinaria potranca ganó el Kentucky Oaks (G1) de 2009 por 20 1/4 cuerpos y posteriormente derrotó a los machos en el Preakness Stakes (G1), el Haskell Invitational (G1) y el Woodward Stakes (G1), para terminar consagrada como Caballo del Año.
A mediados de aquella temporada, Darley adquirió una participación mayoritaria en Medaglia d'Oro y lo trasladó a Jonabell Farm, donde continuó su actividad en sociedad con Colts Neck Stallions.
Su influencia no dejó de crecer. Entre sus mejores hijos aparecieron Songbird, otra campeona extraordinaria, y Golden Sixty, elegido tres veces Caballo del Año en Hong Kong y convertido en uno de los grandes referentes de la historia del turf asiático.
Más recientemente, Nitrogen prolongó esa tradición al conquistar el premio Eclipse como campeona de las potrancas de 3 años, mientras que Tam Tam confirmó durante 2026 que su padre todavía podía producir ejemplares de la máxima categoría.
Medaglia d'Oro también estableció una marca singular al engendrar tres ganadoras del Kentucky Oaks: Rachel Alexandra, Plum Pretty y Good Cheer.
Uno de los momentos culminantes de su trayectoria llegó en 2017, cuando produjo 7 ganadores individuales de G1 durante una misma temporada.
Entre los padrillos estadounidenses, solamente Mr. Prospector (Raise a Native), Danzig (Northern Dancer) y Storm Cat (Storm Bird) habían alcanzado una cifra semejante.
Su extraordinaria producción lo llevó a cotizarse en 250.000 dólares por servicio, una demostración del enorme reconocimiento que había conseguido entre los criadores.
La dimensión de su legado también se explica por su capacidad para transmitir clase a través de distintas generaciones, tanto como padre directo de campeones como por la creciente influencia de sus hijas en los planteles de madres.
Aunque fue retirado del servicio al finalizar la temporada reproductiva de 2025, sus descendientes continuaron cosechando éxitos importantes.
En 2026 produjo cinco ganadores de pruebas de grupo, entre ellos Nitrogen, vencedora del Ogden Phipps Stakes (G1), y Tam Tam, que conquistó el Del Mar Oaks (G1) y el Queen Elizabeth II Challenge Cup Stakes (G1).
La vigencia de sus hijos, incluso cuando el padrillo ya había dejado de servir, fue otra prueba de su influencia.
Como abuelo materno, Medaglia D'Oro tiene cracks de referencia como Tiz the Law (Constitution), National Treasure (Quality Road), Rachel's Valentina (Bernardini) y Santin (Distorted Humor), este último, ganador de G1 y actual padrillo en el Haras Santa María de Araras, en Argentina.
Y si de su línea paterna se habla, Violence (que pasó por el Haras La Pasión), destaca sobremanera, mientras ya se aguarda la actuación de las crias de su hijo campeón Forte. Volatile, es otro Medaglia D'Oro buen productor.
El recuerdo de Darley
La noticia de su muerte provocó una profunda tristeza en Jonabell Farm, donde Medaglia d'Oro había sido durante años una de las principales figuras del establecimiento.
Dan Pride, director de operaciones de Godolphin America, destacó tanto su importancia deportiva como su personalidad.
“Medaglia d'Oro deja un legado que no será olvidado. Alcanzó la grandeza en las pistas y también como padrillo. Estamos agradecidos a todos los que lo apoyaron durante estos años. Él sabía que era especial y rápidamente se convirtió en uno de los favoritos de quienes visitaban el haras”, expresó.
Sus restos serán sepultados en Jonabell Farm, el lugar donde terminó de construir una historia que trascendió las fronteras estadounidenses.
Medaglia d'Oro fue un gran caballo de carreras y un padrillo todavía mejor. Produjo campeones en Estados Unidos, conquistadores internacionales y una descendencia que seguirá manteniendo vivo su nombre durante muchos años.
Y en la memoria del turf argentino permanecerá también aquella tarde de 2003 en Del Mar, cuando dos futuros gigantes de la reproducción, Candy Ride y Medaglia d'Oro, se enfrentaron en una carrera histórica.
El argentino ganó en la pista. Después, ambos encontraron en la cría una manera extraordinaria de prolongar su grandeza.
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