Miss Monica fue un espectáculo y le dio a Early Voting su primer G1
- Turf Diario
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La potranca de Bob Baffert mantuvo su invicto con una contundente victoria por 6 1/4 cuerpos en el Del Mar Debutante (G1); costó US$850.000 hace apenas 5 meses y ya tiene como próximo gran objetivo la Breeders' Cup Juvenile Fillies
DEL MAR, California (Especial para Turf Diario).- Cuando Bob Baffert se encapricha con un caballo en una venta, detenerlo puede resultar una tarea bastante complicada. Mike Pegram lo sabe desde hace décadas y volvió a comprobarlo en abril último, durante la OBS Spring Sale of 2-Year-Olds in Training.
El precio por una atractiva hija de Early Voting seguía subiendo y Pegram miraba sorprendido cómo su entrenador continuaba ofertando. La cuenta llegó hasta US$ 850.000.
"Veía a Bobby seguir pujando y me preguntaba para quién estaría comprando esa potranca. Después vino y me dijo: 'OK, firmá el ticket'. Así es Bobby. Cuando le gusta uno, no para", recordó Pegram. Cinco meses después, aquellos US$850.000 empiezan a tener aspecto de inversión excelente.
La potranca era Miss Monica y este sábado se transformó en una de las grandes apariciones entre las 2 años estadounidenses al aplastar por 6 1/4 cuerpos a sus rivales en el Del Mar Debutante Stakes (G1-1400 m), manteniendo su invicto en 2 salidas y poniendo rumbo hacia el Breeders' Cup Juvenile Fillies (G1).
Si su debut había llamado la atención, lo ocurrido ahora directamente la colocó en otra dimensión. Con Juan Hernández nuevamente en sus riendas, Miss Monica siguió sin inconvenientes el ritmo que plantearon Fast Amy (Jackie's Warrior) y Panda Listen (Tiz the Law), responsables de cubrir los primeros 800 metros en exigentes 44s96/100.
La favorita viajaba cómoda. Demasiado cómoda. En el codo, Hernández permitió que se acercara a las punteras y, cuando pisaron la recta, le pidió que acelerara. Miss Monica cambió de mano y la carrera se terminó en cuestión de segundos.
"Venía con caballo todo el tiempo. Al entrar en la recta le pedí que avanzara, cambió de mano y se terminó", resumió el jockey.
La única preocupación había aparecido antes de la largada. En una tarde calurosa y húmeda, Miss Monica se mostró algo nerviosa dentro de los partidores, moviéndose más de lo habitual. Pero, cuando las puertas se abrieron, toda aquella inquietud desapareció.
En la pista fue pura profesionalidad. Miss Monica cruzó el disco completamente aislada y empleó 1m23s54/100 para los 1400 metros. Muy lejos, Crazy Hot Mess (Pinehurst), que pagaba 25-1, produjo una buena atropellada para quedarse con el segundo lugar, superando por 1 1/2 cuerpo a Holmby (Corniche), la otra representante de Baffert y reciente ganadora del Sorrento Stakes (G3).
Para el entrenador fue nada menos que su decimotercera victoria en el Del Mar Debutante, una estadística extraordinaria incluso para alguien acostumbrado a dominar las grandes carreras para productos en California.
Sin embargo, apenas una de las 12 conquistas anteriores había sido compartida con Pegram: la de Executiveprivilege (First Samurai), en 2012.
Miss Monica corre para el tradicional grupo que Pegram integra junto con Karl Watson y Paul Weitman, conocido como Three Amigos, y su historia comercial también resulta llamativa. Criada en Kentucky por Doug Branham, Felicia Branham y Pippa's Hurricane, había sido vendida inicialmente por apenas US$45.000 como yearling, antes de multiplicar exponencialmente su valor durante su preparación para las ventas de 2 años.
Hija de Early Voting, tiene por madre a Lipstikliesnlovers, una hija de American Pharoah. Y justamente su padre también tuvo motivos importantes para celebrar.
Miss Monica se convirtió en el primer ganador clásico de Early Voting y directamente lo hizo en la máxima categoría. Con ella, el ganador del Preakness Stakes (G1) de 2022 y descendiente de Gun Runner pasó a ser el primer padrillo debutante de la temporada 2026 en producir un vencedor de G1.
Early Voting prestó servicios este año en Taylor Made Stallions por US$12.500, y semejante aparición en su primera generación seguramente no pasará inadvertida.
Para Miss Monica, mientras tanto, el futuro inmediato ya empieza a tomar forma.
Pegram no necesitó demasiadas vueltas para explicar cuánto le gustó la actuación. "Es suave como un buen bourbon de Kentucky", bromeó.
Y Kentucky es, precisamente, hacia donde apunta ahora. Allí estará esperando la Breeders' Cup.
Después de 2 carreras ganadas por un total de 12 cuerpos, Miss Monica llegará como una de las potrancas que todos querrán vencer.
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