Miércoles con la Gold Cup, la carrera que forjó la leyenda de Royal Ascot

El tercer día del mitín real tendrá a Trawlerman buscando repetir su triunfo de hace 12 meses; además, el Ribblesdale Stakes (G2) y el Hampton Court Stakes (G3)

BERKSHIRE, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- No hay prueba que represente mejor la esencia de Royal Ascot que la Ascot Gold Cup (G1-4000 m), la maratón de las maratones, la competencia más antigua y prestigiosa del mitín y una carrera cuya historia se remonta nada menos que a 1807. Este jueves, en el tercer día del festival, volverá a escribirse un nuevo capítulo de una prueba que fue ganada por algunos de los mejores fondistas de todos los tiempos y que, en la actualidad, encuentra en Trawlerman a su gran figura.

El veterano pupilo de John y Thady Gosden intentará defender la corona conseguida hace 12 meses, cuando dominó de punta a punta para vencer por 7 cuerpos y confirmar su condición de especialista absoluto en la distancia. A sus 8 años, el representante de Godolphin llega nuevamente como el rival a vencer, aunque no la tendrá sencilla en un lote de 11 participantes que combina experiencia y renovación.

Entre sus principales adversarios aparece Scandinavia (Justify), el caballo que parece destinado a tomar la posta generacional entre los stayers europeos. Entrenado por Aidan O'Brien, llega precedido por una racha de 5 triunfos consecutivos y buscará darle al preparador irlandés una décima victoria en la prueba. Su ascenso ha sido meteórico y muchos consideran que está listo para el desafío más importante de su campaña.

Los Gosden también cuentan con Sweet William (Sea the Stars), tercero el año último y uno de los fondistas más consistentes del continente, mientras que Rahiebb (Frankel), preparado por Roger Varian, desembarca tras imponerse en la Yorkshire Cup (G2), consolidándose como uno de los principales especialistas del momento.

La nómina también incluye a Caballo De Mar (Phoenix of Spain), que desde su derrota frente a Sweet William en el Sagaro Stakes (G3) dio un salto de calidad al conseguir una victoria de G1; a Al Riffa (Wootton Bassett), múltiple ganador de elite para Joseph O'Brien; al progresivo Carmers (Wootton Bassett), de Paddy Twomey; y a los experimentados Furthur (Waldgeist), Al Nayyir (Dubawi), Miss Alpilles (Sea the Stars) y Dubai Future (Dubawi).

Con semejante combinación de calidad y resistencia, la Ascot Gold Cup promete volver a ser uno de los momentos más emocionantes de la semana.

La reunión también ofrecerá el tradicional Ribblesdale Stakes (G2-2400 m), una de las competencias reservadas para potrancas más importantes del calendario británico.

Todas las miradas estarán puestas sobre Legacy Link (Dubawi), representante de Juddmonte y escolta de Minnie Hauk (Frankel) en el Oaks (G1) de Epsom. Aquella actuación confirmó su enorme categoría y ahora intentará volver al círculo de ganadores sobre una distancia que parece ideal para sus características.

La pupila de John y Thady Gosden contará con la monta de Colin Keane y encabezará una poderosa delegación de Juddmonte que también incluye a Gilded Prize (Frankel), entrenada por Francis Graffard. Invicta en sus tres primeras salidas y ganadora del Prix Cléopâtre (G3), la potranca francesa buscará rehabilitarse tras perder su récord perfecto cuando fue quinta en el Prix Saint-Alary (G2).

Desde Francia también llegará Warriors Whisper (Lope de Vega), segunda precisamente de Gilded Prize en el Cléopâtre, mientras que Earth Shot  (Time Test) aparece como una de las alternativas más interesantes tras superar ampliamente a Brilliant Star (Cracksman) cuando ambas coincidieron en el Height Of Fashion Stakes.

La representación irlandesa recaerá sobre Composing (Wootton Bassett), Dark Lucinda (Dark Angel) y Johanna Walsh (Sea the Stars), completando un lote profundo y de gran nivel para una carrera que suele servir de plataforma hacia los grandes objetivos estivales para las hembras fondistas.

La otra gran prueba del jueves será el Hampton Court Stakes (G3-2000 m), tradicional escala para potrillos de tres años que buscaron suerte en las preparatorias clásicas y que ahora intentan consolidarse.

Ryan Moore se inclinó por Endorsement (Wootton Bassett), reciente ganador por 7 cuerpos del King George V Cup y que venía de escoltar al posterior héroe del Derby (G1), Christmas Day (Camelot), en el Ballysax Stakes (G3).

Sin embargo, el representante de Ballydoyle no estará solo. Aidan O'Brien también presentará a Italy (Wotton Bassett), otro ejemplar de enorme proyección que terminó cuarto en aquella misma carrera y que conserva intacto su potencial.

Entre los rivales más peligrosos figura Oxagon (Frankel), ganador del Craven Stakes (G3), que intentará recuperar protagonismo tras actuaciones discretas tanto en las 2000 Guineas (G1) como en el Prix du Jockey Club (G1). También merecen respeto Morshdi (Dubawi), quinto en el Dante Stakes (G2), el prometedor Maho Bay (Dubawi) para Godolphin y los consistentes My Love Is King (Kingman) y Generic (Kameko).

Con la Ascot Gold Cup como eje central y dos competencias de excelente nivel para tres años, el tercer día de Royal Ascot vuelve a presentar una combinación perfecta entre tradición, calidad y espectáculo, manteniendo intacto el prestigio de un festival que, más de dos siglos después, sigue siendo la referencia máxima del turf europeo.