Murió Orientate, un campeón que dejó una huella profunda en la Argentina

El ganador del Breeders’ Cup Sprint y campeón velocista de 2002 tenía 28 años; Lady Sprinter, doble vencedora de G1 para el Rubio B., y Greenspring, notable padrillo del Haras Vikeda, extendieron su influencia en nuestro país

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- Orientate, uno de los grandes velocistas estadounidenses de comienzos de siglo y un padrillo cuya influencia tuvo un peso considerable en la Argentina, fue sacrificado el 17 de agosto último en Gainesway Farm, como consecuencia de los problemas propios de su avanzada edad. Tenía 28 años y disfrutaba allí de su retiro desde 2018, justamente en el establecimiento que lo había visto nacer.

Hijo de Mt. Livermore y Dream Team, por Cox’s Ridge, Orientate fue criado por Gainesway y adquirido por Bob y Beverly Lewis en 250.000 dólares durante la Venta de Septiembre de Keeneland de 1999. Quedó al cuidado del legendario D. Wayne Lukas, con el que construiría una campaña tan breve como brillante.

Ganador sobre arena y césped a los 3 años, fue en 2002, ya con 4, cuando alcanzó su mejor versión y se transformó en el velocista dominante de los Estados Unidos. Aquella temporada comenzó a tomar vuelo con su victoria en el Commonwealth Breeders’ Cup Stakes (G2), antes de encadenar una serie magnífica de triunfos en el Aristides Handicap (G3), el Smile Sprint Handicap (L), el A.G. Vanderbilt Handicap (G2) y el Forego Handicap (G1).

La obra quedó completa en Arlington Park, donde se impuso con autoridad en el Breeders’ Cup Sprint (G1), bajo la conducción de Jerry Bailey. Esa actuación le aseguró el Eclipse Award como Campeón Velocista de 2002 y marcó el cierre de una campaña de 10 victorias en 19 presentaciones, con premios acumulados por US$1.716.950.

Orientate comenzó a prestar servicio en Gainesway durante la temporada 2003 y, posteriormente, pasó cinco años en Northview Stallion Station, en Maryland. A lo largo de 15 generaciones en edad de correr produjo 562 ganadores de 2214 carreras, con ganancias superiores a los 51.600.000 dólares.

Entre sus mejores hijos aparecieron Intangaroo, triple vencedora de G1; Lady Joanne, titular del Alabama Stakes (G1); Declassify y Lady Sprinter, que se convirtió en una de las grandes representantes de su padre fuera de los Estados Unidos.

Criada también por Gainesway, Lady Sprinter fue una velocista de enorme calidad para el Stud Rubio B. En 2007 se consagró como una de las figuras de la división al conquistar los grandes premios Ciudad de Buenos Aires (G1) y Maipú (G1), ambos en Palermo y con Jorge Ricardo en sus riendas.

Su categoría llevó a que fuera enviada a los Estados Unidos para intervenir en el Breeders’ Cup Sprint (G1), en Monmouth Park, midiéndose contra los machos en una edición que quedó en poder del formidable Midnight Lute (Real Quiet).

Pero la conexión más profunda y duradera de Orientate con la cría argentina llegó por intermedio de Greenspring. Incorporado como padrillo por el Haras Vikeda, se convirtió en una de las grandes revelaciones de su generación, transmitiendo precocidad, velocidad, dureza y una llamativa versatilidad.

Su muerte, ocurrida en julio de 2020 a causa de un cólico cuando tenía apenas 15 años, dejó la sensación de que lo mejor todavía estaba por venir. El tiempo confirmó aquella impresión, pues sus últimas generaciones no dejaron de sumar resultados importantes.

Greenspring produjo, entre otros, a Malibu Spring, Caballo del Año, Campeón Millero y Campeón Caballo Adulto de 2022; a Tío Boy, vencedor en el Gran Premio Dardo Rocha (G1); y a múltiples ganadores clásicos como Che Evasora, Che Marginal, Che Bandida, Che Atorranta y London Boy, entre otros. Una producción que hizo de Greenspring uno de los reproductores más generosos que pasaron en los últimos tiempos por Vikeda y que prolongó en el país la influencia de su padre.

Orientate también alcanzó trascendencia como abuelo materno. Sus hijas produjeron campeones como Shanghai Bobby (Harlan's Holiday) -de gran éxito como padrillo en Sudamérica- y Jaywalk (Cross Traffic), ganadores del Breeders’ Cup Juvenile (G1) y Breeders’ Cup Juvenile Fillies (G1), respectivamente, además de otros ejemplares destacados en distintos mercados.

“Orientate fue un caballo especial para todos en Gainesway. Criar un campeón de su calibre, verlo alcanzar la grandeza en las pistas, tenerlo como padrillo en el haras y luego recibirlo nuevamente para que disfrutara allí de sus años de retiro fue un verdadero privilegio. Fue un caballo de clase en todo sentido y lo vamos a extrañar muchísimo”, expresó Antony Beck.

Orientate será sepultado en Gainesway, cerrando allí el círculo perfecto de su vida. Se fue uno de los grandes sprinters de su tiempo, pero también un padrillo que encontró en la Argentina dos vías inolvidables para extender su prestigio: la velocidad y jerarquía de Lady Sprinter, y la notable capacidad transmisora de Greenspring.