Mystik Dan volvió al triunfo en el Blame Stakes tras un año sin victorias

El héroe del Kentucky Derby (G1) de 2024 se impuso cómodamente en Churchill Downs, su pista preferida

Mystik Dan cerró con firmeza y ahora quizás vaya por el Stephen Foster / CHURCHILL DOWNS

LOUISVILLE, Kentucky (Especial para Turf Diario).- Mystik Dan, el ganador del Kentucky Derby (G1) de 2024, volvió a encontrarse con el círculo de los vencedores por primera vez desde su consagración en la histórica edición número 150 del Run for the Roses hace un año, al imponerse con autoridad por 1 1/4 cuerpo sobre Antiquarian (Preservationist) en la sexta edición del Blame Stakes (G3), disputado el sábado en Churchill Downs y que formó parte de la jornada del Stephen Foster Preview Day, compuesta por seis pruebas jerárquicas.

Al igual que en su tarde de gloria, Mystik Dan, conducido una vez más por Brian Hernandez Jr., corrió relajado por dentro, pegado a los palos, cortó camino en la curva final y aceleró con firmeza en la recta para quedarse con su primera victoria en seis salidas tras aquel emocionante final de fotografía ante Sierra Leone (Gun Runner) y Forever Young (Real Steel).

“Cuando Mystik Dan está bien, es un caballo divertidísimo de montar porque me facilita todo el trabajo”, comentó Hernandez Jr. tras la carrera.

Preparado por Kenny McPeek y propiedad de Lance Gasaway, 4 G Racing LLC, Daniel Hamby III y Valley View Farm LLC, el hijo de Goldencents y Ma’am (Colonel John) cubrió los 1800 metros sobre pista rápida en 1m48s45/100, estableciendo un nuevo récord para la carrera, apenas por encima del tiempo de Highland Falls (Curlin) (1m48s51/100) conseguido en la edición anterior.

Mystik Dan sumó US$166.710 por su triunfo, llevando su campaña a US$4.417.570 en premios.

En lo que fue un desarrollo animado, Alexander Helios (Cairo Prince) marcó el camino en un parcial inicial de 22s93/100 y 46s82/100, seguido de cerca por Antiquarian, mientras Hall of Fame (Gun Runer) lo hacía tercero abierto y Mystik Dan quedaba cuarto por los palos. Tras 1m11s14/100 para los 1.200 metros, Antiquarian pasó al frente en el codo final, mientras Alexander Helios comenzaba a ceder. En ese momento, Mystik Dan lo rodeó para encontrar su mejor línea en la recta, nuevamente por dentro como en el Derby, y dominó con autoridad, sacando ventaja y conteniendo con firmeza a su escolta en los metros finales.

“Tal como en el Derby, hoy se metió en un buen lugar y me dejó leer la carrera”, agregó Hernandez Jr. “Cuando uno lo llama, responde enseguida y eso fue exactamente lo que hizo. Encontramos el hueco en la recta y demostró por qué ganó el Kentucky Derby. Es un caballo muy especial. Hace que estos recorridos parezcan fáciles, yo solo tengo que apuntarlo en la dirección correcta”. Mystik Dan, que había sido tercero en su anterior presentación, el 3 de mayo en el Lake Ouachita Stakes (L) en Oaklawn Park, donde perdió por poco ante Saudi Crown (Always Dreaming), fue el tercer favorito del público a 3-1

“Esto ha sido un esfuerzo colectivo”, declaró McPeek. “Tengo un equipo fantástico alrededor de este caballo. Con el diario del lunes, me hubiera gustado haber evitado algunas de las carreras que corrió después de la Triple Corona. Pero logramos que vuelva a ser él mismo. Estoy muy orgulloso del caballo y del trabajo que hizo Brian con él”.

El Blame Stakes fue la atracción principal del Stephen Foster Preview Day, jornada que sirvió como antesala a varias competencias clave del próximo sábado 28 de junio, entre ellas el Stephen Foster Stakes (G1), una prueba de un millón de dólares sobre 1 1/8 milla para caballos mayores.

“El Stephen Foster se corre en apenas un mes”, adelantó McPeek. “Tenemos otro muy buen caballo como Gould’s Gold (Goldencents), que marcó récord de pista aquí. Así que tenemos un pequeño dilema. Ambos serán nominados y decidiremos si los enfrentamos o los separamos. Estoy bastante seguro de que Brian se quedará con Dan, pero hablaremos de eso más adelante”.

El Blame Stakes rinde homenaje al campeón del mismo nombre, que en 2010 se llevó el Eclipse como mejor caballo adulto y es recordado por haberle propinado a Zenyatta (Street Cry) la única derrota de su campaña, en el Breeders’ Cup Classic (G1) disputada en Churchill Downs.