Napoleón Solo dejó ver su mejor versión y ganó con extrema solidez el Preakness Stakes
- Turf Diario
- 17 may
- 3 min de lectura
El hijo de Liam’s Map volvió a mostrar toda su calidad, dejó atrás un inicio de temporada frustrante y les dio a Chad Summers, Paco López y Al Gold la conquista más importante de sus campañas
No fue un Preakness Stakes (G1-1900 m, arena) cualquiera. Y jamás podrá serlo. Porque la versión número 151 del segundo paso de la Triple Corona estadounidense quedará para siempre marcada en la historia como la primera disputada fuera de Pimlico, trasladada excepcionalmente a Laurel Park mientras el viejo hipódromo de Baltimore atraviesa el esperado proceso de reconstrucción.
Y en ese escenario inédito, el gran protagonista fue Napoleon Solo, que recuperó todo el prestigio perdido durante un comienzo de temporada lleno de contratiempos y se consagró con enorme autoridad en los 1900 metros del clásico de los US$ 2.000.000.
Conducido con absoluta confianza por Paco Lopez, el hijo de Liam's Map dominó desde temprano el desarrollo y terminó imponiéndose por 1 1/4 cuerpo sobre Iron Honor (Nyquist) , mientras Chip Honcho (Connect) completó el marcador.
Fue una victoria emocionalmente enorme para el entrenador Chad Summers, que jamás perdió la fe en su caballo pese a las críticas que acompañaron sus dos discretos quintos puestos de comienzos de año.
“Le dije a mucha gente que esta iba a ser la mejor actuación de su vida”, aseguró Summers tras la carrera. “Nada salió bien al inicio de su campaña como 3 años. Sentía que había fallado yo, no el caballo”.
La campaña de Napoleon Solo había comenzado torcida desde temprano. Después de arrasar por 6 1/2 cuerpos en el Champagne Stakes (G1) de Aqueduct durante 2025, el equipo decidió no viajar para el Breeders’ Cup Juvenile (G1) y así concentrarse exclusivamente en llegar de la mejor forma al Kentucky Derby (G1).
Pero los problemas se fueron acumulando. Primero necesitó la carrera en el Fountain of Youth Stakes (G2), y luego una contusión en uno de sus talones complicó totalmente la preparación rumbo al Wood Memorial (G2), donde llegó sin siquiera poder trabajar normalmente durante más de dos semanas.
Aunque tenía chances de ingresar al Derby como suplente, Summers y el propietario, Al Gold, decidieron no esperar más y apuntaron directamente al Preakness. “Todavía estoy un poco en shock”, confesó Summers. “Mucha gente dudó de nosotros y probablemente siga dudando. Pero este caballo merecía esto”.
Gold, por su parte, destacó especialmente el trabajo del entrenador y la insistencia de Paco López para correr la carrera: “Hablamos 6 o 7 veces por día. Paco estaba convencido de que había que venir al Preakness y tenía razón”.
Mucho se habló en la previa sobre la enorme velocidad que tenía la carrera. Pero Summers estaba convencido de que ninguno podía igualar la capacidad crucero de Napoleon Solo.
“Todos hablaban de velocidad, pero eran parciales de 47s y 48s. Nosotros sabíamos que su mayor virtud era justamente su velocidad natural”.
López ejecutó el plan a la perfección. Dejó que Taj Mahal (Nyquist) marcara el camino, lo siguió cómodamente con parciales de 22s66/100, 46s66/100 y 1m12s8/100, y movió en la curva final para liquidar el pleito mucho antes del disco.
“Iba muy cómodo y muy confiado”, explicó el jinete. “No quería moverme demasiado temprano. Cuando llegó el momento, respondió perfecto”.
Iron Honor descontó algo desde el fondo, pero nunca logró comprometer realmente al ganador, que cruzó el disco en 1m58s69/100 con 1 1/4 cuerpo de diferencia. Más atrás llegaron los atropelladores Ocelli (Connect) e Incredibolt (Bolt d'Oro), mientras Taj Mahal terminó desinflándose hasta el décimo puesto.
La jornada también tuvo una fuerte carga simbólica para el turf de Maryland. Apenas 4800 personas pudieron asistir al reducido escenario de Laurel Park, pero el clima fue intenso durante toda la reunión.
Y Summers aprovechó el momento para dejar una reflexión fuerte sobre el cierre de hipódromos históricos en Estados Unidos: “El hecho de que Laurel y Aqueduct terminen convertidos solamente en centros de entrenamiento es una tragedia. No podemos permitir que siga pasando esto”.
Napoleon Solo quedará así como el último ganador de G1 tanto en Laurel Park como en Aqueduct, otro gigante histórico que también bajará el telón próximamente.
Criado por John Gunther -el mismo criador del triplecoronado Justify (Scat Daddy)- y por Eurowest Bloodstock, Napoleon Solo les dio además a Liam’s Map su primer ganador clásico y de G1 de la temporada.
Ahora, el objetivo inmediato será el Haskell Stakes (G1) de Monmouth Park, descartando por el momento el Belmont Stakes.
“Creo que la división quedó totalmente abierta”, cerró Summers. “Veremos cómo sigue el año”.
Comentarios