Napoleon Solo descansará pensando en la Breeders’ Cup y la Saudi Cup

Tras caer por apenas medio cuerpo ante Leading Change en el Travers Stakes (G1), el ganador del Champagne y el Preakness no volverá a correr hasta Keeneland; el Classic y el Dirt Mile son las alternativas, con Riyadh como gran objetivo de largo plazo

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Dos derrotas consecutivas por apenas medio cuerpo en carreras de G1 dejaron a Napoleon Solo con una sensación agridulce, pero también confirmaron definitivamente que pertenece a la primera línea de su generación. Después de quedar segundo de Leading Change (Gun Runner) en el Travers Stakes (G1), el potrillo de Espoir USA tendrá un descanso y será preparado directamente para la Breeders’ Cup, donde todavía resta definir si correrá el Classic (G1) o el Dirt Mile (G1).

La decisión tendrá además una mirada de largo alcance. Chad Summers, su entrenador, volvió a remarcar que el gran objetivo es llegar en las mejores condiciones posibles a la Saudi Cup (G1) de febrero próximo.

“Salió muy bien de la carrera. Veremos cómo se desarrollan las cosas y cuál de las dos pruebas tiene más sentido”, explicó Summers respecto de las opciones en Keeneland. “Nunca ocultamos que nuestro objetivo a largo plazo es llegar a la Saudi Cup. Los movimientos que hagamos estarán pensados teniendo eso en cuenta”.

Napoleon Solo estuvo muy cerca de conseguir el sábado la que hubiera sido su tercera conquista de máxima categoría. Tomó rápidamente la punta en los 2000 metros del Travers y manejó el desarrollo con parciales de 23s66/100, 47s95/100 y 1m12s62/100.

Cuando Sea Strike (Midshipman) fue a buscarlo al ingresar en la recta, consiguió rechazarlo. Sin embargo, por afuera apareció Leading Change, que con Manny Franco fue descontando paulatinamente hasta dominarlo en los últimos 50 metros. Apenas medio cuerpo separó a ambos en el disco.

Para Napoleon Solo fue otra derrota dolorosamente estrecha. Venía de escoltar también por medio cuerpo a Baby Vino (Vino Rosso) en el Haskell Stakes (G1), en Monmouth Park. Aquel vencedor volvió a enfrentarlo en el Travers, pero esta vez terminó séptimo.

“Estoy contento y triste al mismo tiempo”, reconoció Summers. “Volvió a responder, pero duele no haber podido ganar el Travers. Lo quería para todos los que están involucrados y siento que nuestro caballo corrió una carrera como para ganar”.

El entrenador también repartió elogios para sus vencedores.

“Hay que darle crédito al equipo de Brad Cox. Leading Change recibió una monta increíble de Franco. Ahora perdimos dos G1 consecutivos por medio cuerpo y quizás nos hayan ganado con la mejor monta de la carrera de Jorge Vargas Jr. y con la mejor de la carrera de Manny Franco. Lo aceptamos así, sin quitarle ningún mérito a nuestro caballo, y esperamos poder vengar esta derrota como hicimos con Baby Vino”.

La campaña de Napoleon Solo ya incluye victorias en el Champagne Stakes (G1) y el Preakness Stakes (G1), y sus dos últimos segundos terminaron por confirmar su regularidad en la elite.

Ahora llegará una pausa. Summers descartó utilizar alguna carrera intermedia antes de la Breeders’ Cup del 31 de octubre y explicó que la decisión también está vinculada con el calendario que deberá afrontar posteriormente.

Con la Saudi Cup prevista para febrero, Napoleon Solo no tendrá la posibilidad de disfrutar de un descanso prolongado en un haras, como suele ocurrir con los mejores ejemplares cuando terminan su temporada. Además, el equipo pretende darle al menos una actuación entre la Breeders’ Cup y su eventual viaje a Riyadh.

Por eso, el momento para aflojar es ahora.

La gran incógnita será la distancia elegida en Keeneland. El Travers volvió a demostrar que Napoleon Solo puede sostener su rendimiento sobre los 2000 metros, algo que naturalmente fortalece la posibilidad de disputar el Breeders’ Cup Classic. El Dirt Mile, sin embargo, continúa sobre la mesa.

Después de dos derrotas mínimas, Summers no piensa cambiar demasiado. Napoleon Solo sigue llegando, sigue luchando y sigue corriendo como uno de los mejores potrillos de los Estados Unidos. Ahora tendrá tiempo para recuperar fuerzas. Keeneland será la próxima parada; Arabia Saudita, el gran objetivo que aparece en el horizonte.