Navajo Warrior, otro hijo de Candy Ride que hace ruido: ganó el Pimlico Special y el sueño está en Saudi
- Turf Diario
- 16 may
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Caballo de claiming, se agrandó en las carreras de distanci y sumó en Laurel Park el octavo triunfo en sus últimas 10 salidas
LAUREL PARK, Maryland (Especial para Turf Diario).- La influencia de Candy Ride sigue expandiéndose por el mundo como una marca de calidad indiscutible, y este viernes volvió a quedar claro en Laurel Park, donde Navajo Warrior confirmó su meteórico crecimiento al quedarse con el Pimlico Special Stakes (G3) y abrir la puerta para sueños todavía más ambiciosos.
Porque el zaino oscuro entrenado por Saffie Joseph Jr. ya no es simplemente aquel caballo de claiming modesto que apenas lograba encontrar su lugar en California. Ahora es un caballo clásico en pleno ascenso, capaz de controlar un G3 desde la punta y resistir cualquier intento de ataque en los metros decisivos.
Y su entrenador ya piensa en grande: “Este era el objetivo principal para esta etapa, pero hay muchas metas por delante”, comentó Joseph tras la victoria. “Es castrado, así que podemos pensar en el año próximo. El sueño podría ser llegar a la Saudi Cup, porque es una milla y un octavo en una sola curva. Incluso entrando quinto ganás un millón de dólares. Hay muchas razones para intentarlo”.
La declaración no parece exagerada viendo el presente de Navajo Warrior, que consiguió aquí su octava victoria en las últimas 10 actuaciones y la quinta en 7 salidas desde que pasó a manos del entrenador jamaiquino.
La prueba representaba además un desafío importante. No sólo era su estreno gradual, sino también la distancia más extensa de su campaña: 1900 metros, el mismo recorrido que tendrá el Preakness Stakes (G1) este sábado en Laurel.
Con Flavien Prat por primera vez en las riendas, Navajo Warrior largó con enorme rapidez y el jockey francés tomó rápidamente la decisión de aprovechar esa ventaja táctica.
“No parecía haber demasiada velocidad en la carrera”, explicó Prat. “Quería salir limpio y ver qué hacían los demás. Él largó muy bien y terminó encontrándose adelante. Después hizo el resto prácticamente solo”.
El hijo de Candy Ride impuso parciales cómodos de 48s40/100 para la media milla y 1m12s43/100 para los 1200 metros, siempre presionado de cerca por el defensor del título Awesome Aaron (Practical Joke). Cuando ese rival intentó avanzar seriamente en la curva final, Navajo Warrior simplemente cambió de ritmo.
Y aunque Maclean's Rook (Maclean's Music) lanzó una peligrosa atropellada desde el fondo, el favorito todavía encontró reservas para volver a despegarse en los metros decisivos y cruzar el disco con 2 3/4 cuerpos de ventaja, recorriendo la distancia en 1m56s61/100 sobre pista rápida.
Maclean’s Rook alcanzó el mejor placé clásico de su campaña al terminar segundo, mientras que San Siro (Classic Empire) volvió a completar el marcador de un G3 por tercera vez consecutiva.
La evolución de Navajo Warrior resulta realmente impactante. Criado en Kentucky por Hinkle Farms, el hijo de Candy Ride y Crosswinds, por Storm Cat (el nick perfecto), había ganado apenas entre perdedores de claiming en Del Mar durante octubre de 2024 cuando todavía pertenecía al establo de Tim Yakteen.
Después llegaron 3 victorias consecutivas en Santa Anita, una venta privada y el posterior traslado a la caballeriza de Joseph, donde directamente explotó. “Creo que tiene voluntad, muchísima voluntad”, resumió Joseph. “Al principio no corría demasiado, pero cuando empezó a entrar en forma nunca más miró hacia atrás”.
El pedigree tampoco engaña. Su madre produjo además a la ganadora de G1 Weep No More (Mineshaft) y al placé clásico Current (Curlin), mientras que la segunda madre es nada menos que Flute (Seattle Slew), heroína del Kentucky Oaks (G1) y del Alabama Stakes (G1) en 2001.
Ahora, con 5 años y en el mejor momento de su vida, Navajo Warrior parece haber encontrado definitivamente su lugar. Otro hijo del irrepetible crack argentino Candy Ride vuelve a recordarle al mundo por qué su influencia sigue siendo gigantesca.
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