Nevada Beach vuelve después de siete meses para defender su corona en el Goodwood

El pupilo de Bob Baffert reaparecerá este sábado en Santa Anita buscando convertirse en el primer ganador consecutivo de la carrera desde Game On Dude. Original Sin y Forged Steel aparecen como sus principales amenazas en una prueba que entrega un lugar en el Breeders’ Cup Classic

ARCADIA, California (Especial para Turf Diario).- Nevada Beach tiene por delante un desafío doble: volver después de siete meses y medio sin competir y hacerlo directamente en una carrera que ganó hace un año. El hijo de Omaha Beach será una de las principales figuras este sábado del Goodwood Stakes (G1-1800 m, arena, US$ 300.000), enfrentando a otros ocho rivales en Santa Anita Park.

La carrera forma parte del programa Breeders’ Cup Challenge y su ganador recibirá un lugar con gastos de inscripción pagos para el Breeders’ Cup Classic (G1-US$ 7.000.000), prevista para el 31 de octubre en Keeneland.

Nevada Beach intentará convertirse en el primer caballo capaz de ganar dos ediciones consecutivas del Goodwood desde Game On Dude (Awesome Again), que lo consiguió en 2011 y 2012.

Hay una conexión evidente entre ambos: los dos fueron preparados por Bob Baffert.

El regreso, sin embargo, presenta varios interrogantes. Nevada Beach no corre desde el 14 de febrero, cuando viajó a Riyadh para disputar la Saudi Cup (G1). Una mala partida complicó inmediatamente sus posibilidades y nunca pudo meterse en carrera, terminando duodécimo.

Desde entonces no volvió a competir.

Muy diferente había sido la historia unos meses antes en Santa Anita. Nevada Beach llegó al Goodwood del año último sin ocupar el centro de las preferencias, pero produjo una actuación contundente para imponerse por 1 1/2 cuerpos, pagando 8-1.

Aquella tarde lo condujo Mike Smith. Para la defensa del título tendrá un nuevo compañero, pues Juan Hernández será quien tome las riendas. Propiedad de Mike Pegram, Karl Watson y Paul Weitman, el 4 años presenta una campaña de 4 victorias y 2 segundos en 8 actuaciones, con US$466.500 en premios.

El Goodwood marcará ahora su regreso a los Estados Unidos y, al mismo tiempo, podría ofrecerle una vía directa hacia Keeneland.

Pero los siete meses y medio sin correr y la calidad de algunos de sus adversarios convierten la empresa en bastante más que un simple trámite.

Entre sus principales rivales estará Original Sin, que regresará a California apenas seis semanas después de producir una de las mejores actuaciones de su campaña.

El pupilo de Brendan Walsh terminó segundo de Knightsbridge (Nyquist) en el Pacific Classic (G1) de Del Mar, resultado que confirmó su capacidad para competir contra los mejores caballos adultos de la división.

El hijo de Curlin ya había conseguido su principal victoria clásica en mayo, cuando se impuso en el Blame Stakes (G3) sobre 1800 metros en Churchill Downs. Criado y propiedad de Calumet Farm, suma 4 triunfos, un segundo y 2 terceros en 10 salidas, con US$590.235 acumulados.

Esta vez tendrá por primera vez en sus riendas a Kazushi Kimura.

El Goodwood ofrecerá a Original Sin una segunda oportunidad consecutiva en el máximo nivel y también la posibilidad de conseguir directamente su lugar en la Classic.

También llegará desde el Este Forged Steel, otro que guarda buenos recuerdos de Santa Anita. En mayo consiguió allí el triunfo más importante de su campaña al imponerse en la Hollywood Gold Cup (G2), sobre 2000 metros.

Desde entonces, sin embargo, sus resultados estuvieron por debajo de aquel nivel. El representante de Saffie Joseph Jr. quedó fuera del marcador tanto en el Suburban Stakes (G2), disputado en julio en Saratoga, como en el Pacific Classic (G1) del 22 de agosto en Del Mar.

El Goodwood aparece entonces como una oportunidad para recuperar su mejor versión. Hijo de Vekoma y propiedad de C2 Racing Stable, Mathis Stable y TCC Stables, Forged Steel registra 5 victorias, 3 segundos y 3 terceros en 20 actuaciones, con US$436.630 en premios. Edwin González será su jockey.

Para Nevada Beach, Original Sin y Forged Steel, el objetivo inmediato será el mismo, aunque lleguen desde situaciones muy diferentes.

Uno vuelve después de una prolongada ausencia para defender el título. Otro acaba de demostrar en el Pacific Classic que está listo para competir en G1. Y el restante regresa a una pista donde consiguió la victoria más importante de su campaña.

El premio grande estará en Keeneland, pero el Goodwood puede convertirse este sábado en el atajo perfecto hacia el Breeders’ Cup Classic. Nevada Beach ya conoce el camino al disco en Santa Anita; ahora deberá demostrar que siete meses y medio sin competir no fueron suficientes para hacerle olvidar cómo recorrerlo.