Para Pletcher, el Travers de Renegade se perdió antes de largar

El ganador del Arkansas Derby (G1) y Jim Dandy (G2) terminó octavo detrás de Leading Change, pero salió perfectamente de la carrera; su entrenador atribuyó la floja actuación a los inconvenientes sufridos en las gateras y todavía no definió su próximo objetivo

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- El octavo puesto de Renegade en el Travers Stakes (G1) estuvo muy lejos de lo esperado, pero Todd Pletcher no parece demasiado preocupado. Para el entrenador, prácticamente todo lo que podía salir mal empezó a ocurrir antes incluso de que se abrieran las puertas.

Segundo favorito a 3-1 y reciente ganador del Jim Dandy Stakes (G2), el potrillo de Repole Stable y Robert y Lawana Low buscaba darle a Pletcher su cuarto doblete Jim Dandy-Travers, pero se mostró muy inquieto dentro de las gateras y, cuando llegó la largada, se abalanzó hacia adelante antes de ser apretado por Ocelli  (Connect) y The Puma (Essential Quality).

El resultado fue inmediato: Renegade quedó último entre los 10 participantes y, tras los primeros 800 metros, estaba a 17 1/2 cuerpos de Napoleon Solo (Liam's Map), que marcaba el ritmo adelante. Desde allí nunca pudo meterse realmente en carrera y terminó octavo, a 10 3/4 cuerpos del vencedor Leading Change (Gun Runner).

“Mientras lo miraba en la gatera esperaba que quizás lo sacaran y le dieran la posibilidad de recuperar la calma”, explicó Pletcher. “No estaba completamente tranquilo cuando largaron y después fue golpeado por los caballos que estaban a sus costados”.

La estrategia original contemplaba que Renegade corriera contenido, pero no tan lejos.

“Queríamos que se acomodara detrás de la velocidad, pero fue extremo lo lejos que quedó. Después nunca pareció tener la posibilidad de salir hacia afuera, encontrar pista limpia, alejarse de la tierra que recibía y producir la atropellada que le gusta hacer. Creo que todo salió mal antes de la largada”, agregó el entrenador.

La buena noticia llegó el domingo por la mañana, cuando Renegade apareció en perfectas condiciones después del esfuerzo. Por ahora, no existen decisiones sobre su futuro inmediato.

“Generalmente trato de no decidir nada inmediatamente después de una carrera. Parece haber salido muy bien. Le daremos algunos días, hablaremos con todo el equipo y entonces armaremos un nuevo plan”, explicó Pletcher.

La derrota cortó un momento excelente para el hijo de Into Mischief, que había ganado el Arkansas Derby (G1) en marzo y llegaba de imponerse en el Jim Dandy el 1 de agosto en Saratoga.

La jornada del Travers tampoco resultó particularmente favorable para el resto del poderoso equipo de Pletcher.

Local Knowledge (Yaupon), reciente vencedor del Amsterdam Stakes (G2), terminó tercero en el H. Allen Jerkens Memorial (G1), aunque a 11 1/2 cuerpos del formidable Englishman (Maxfield).

“Creo que corrió bien. El ganador estuvo extraordinario. Cuando tenés un caballo de semejante categoría que puede hacer los primeros 400 metros en 23 segundos, resulta casi imposible descontarle terreno cuando es capaz de correr tan rápido”, analizó Pletcher, que dejó además una pista interesante sobre el futuro de Local Knowledge: “Pienso que quizás agradezca un poco más de distancia”.

También dejó una buena impresión East Jabip (Mehmas), cuarta en el Lake Placid (G2) pese a protagonizar una largada muy complicada. La potranca se abrió violentamente al salir y golpeó un lateral de la gatera, provocando que Tyler Gaffalione perdiera momentáneamente el estribo derecho. A pesar de ello, avanzó por afuera, llegó a dominar entrando en la recta y sólo cedió durante el furlong final.

En el Forego Stakes (G1), Tip Top Thomas (Volatile) terminó quinto después de marcar parciales exigentes desde el puesto uno. Para Pletcher, la posición de partida obligó a Flavien Prat a utilizarlo más de lo previsto y también deslizó que podría rendir mejor sobre una distancia algo mayor.

La única victoria de Pletcher durante la jornada llegó con Grazie (Modernist), que reapareció después de diez meses de ausencia para imponerse por contundentes 8 1/4 cuerpos en un allowance sobre 1300 metros.

Pero todas las miradas seguirán concentradas sobre Renegade. Pletcher no busca excusas para cambiar el resultado del Travers, aunque sí encontró motivos suficientes para relativizarlo.

El potrillo que ganó el Arkansas Derby y el Jim Dandy no pudo mostrar su verdadero potencial el sábado. Para su entrenador, cuando finalmente se abrieron las puertas del Travers, su carrera prácticamente ya estaba perdida.