Phileas Fogg buscará emular a Effinex en un Suburban Stakes cargado de historia
- Turf Diario
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La NYRA recordó la inolvidable campaña del doble ganador neoyorquino, cuya hazaña de 2015 y 2016 sigue siendo la última repetición en una de las pruebas más prestigiosas para caballos adultos
SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- La historia del Suburban Stakes (G2) está repleta de grandes campeones, pero pocos dejaron una huella tan profunda como Effinex. A horas de una nueva edición del tradicional clásico para caballos adultos, que volverá a disputarse este sábado en Saratoga con una bolsa de US$ 500.000 y sobre 2000 metros, la New York Racing Association recordó la campaña del notable fondista neoyorquino, último ejemplar capaz de conquistar la prueba en temporadas consecutivas.
Criado y propiedad de Tri-Bone Stables, el hijo de Mineshaft acumuló 9 victorias en 28 presentaciones y ganancias superiores a los 3,3 millones de dólares, aunque su nombre quedó definitivamente ligado al Suburban gracias a sus resonantes triunfos de 2015 y 2016.
Entrenado inicialmente por Richard DeMola y David Smith, Effinex encontró su mejor versión bajo la preparación de Jimmy Jerkens, quien recibió al caballo durante 2014 y rápidamente descubrió su enorme potencial.
"Lo vi correr y pensé que Russell Cohen tenía un caballo muy bueno. Después del Wood Memorial llegó a nuestro stud y fue creciendo carrera tras carrera", recordó Jerkens.
Tras ganar el Empire Classic y el Excelsior Stakes, Effinex sufrió un llamativo episodio cuando se desvió bruscamente durante el Brooklyn Stakes. Aquello obligó al equipo a realizar algunos cambios en su embocadura antes de afrontar el Suburban de 2015.
Con Junior Alvarado por primera vez en sus riendas, Effinex protagonizó un electrizante duelo con el campeón Tonalist (Tapit), vencedor del Belmont Stakes (G1) del año anterior. Tras encontrar un hueco por los palos en plena recta, el zaino derrotó por una cabeza al favorito en un final inolvidable.
"Fue uno de los mejores desarrollos de mi vida. Quedé encerrado, encontré el espacio justo y desde allí hasta el disco fue una batalla cabeza a cabeza con Tonalist", recordó Alvarado.
Aquella campaña terminó de consolidarlo entre la élite, con un segundo puesto detrás del legendario American Pharoah (Pioneroof the Nile) en el Breeders' Cup Classic (G1) y una victoria en el Clark Handicap (G1).
Un año después volvió al Suburban buscando la defensa del título. Esta vez, con Mike Smith en la montura, derrotó por pescuezo al también neoyorquino Samraat (Noble Causeway), transformándose en el primer doble ganador consecutivo de la carrera desde Devil His Due (Devil's Bag), precisamente entrenado por el padre de Jimmy, el inolvidable H. Allen Jerkens.
"Ese día el caballo hizo todo bien. Se relajó donde quería y cuando tuvo que pelear respondió con el corazón", recordó Smith tras la victoria.
Aquel triunfo terminó siendo el último de su campaña. Luego de 4 actuaciones más, Effinex fue retirado a la reproducción en Nueva York, donde murió inesperadamente a los 7 años tras apenas una temporada como padrillo.
Su legado, sin embargo, permanece intacto. Este viernes, cuando un nuevo grupo de fondistas salga a la pista en Saratoga, uno de ellos, Phileas Fogg (Astern), intentará convertirse en el primer caballo desde Effinex en repetir la conquista del histórico Suburban.
"Effinex era un caballo especial y el Suburban también lo es. Mi padre lo ganó con Beau Purple (Beau Gar), con Devil His Due dos veces y también con Political Force (Unbridled's Song). Es una carrera que siempre significó muchísimo para nuestra familia", resumió Jerkens.
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