Reef Runner volvió del Medio Oriente mejor que nunca y ya tiene pasaje asegurado para la Breeders' Cup
- Turf Diario
- hace 11 horas
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Tras brillar en Arabia Saudita y Dubai, el hijo de The Big Beast regresó a Estados Unidos para conquistar el Jaipur Stakes (G1) en Saratoga y asegurar su lugar en el Turf Sprint de Keeneland
SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Los viajes al Medio Oriente suelen dejar secuelas. Las exigencias de competir al máximo nivel en Arabia Saudita y Dubai, los largos traslados y la intensidad de los compromisos internacionales muchas veces terminan pasando factura. Pero claramente ese no fue el caso de Reef Runner.
El notable velocista preparado por David Fawkes regresó a los Estados Unidos en abril tras una campaña internacional más que destacada y este sábado confirmó que atraviesa el mejor momento de su vida deportiva al quedarse con el Jaipur Stakes (G1), disputado sobre 1100 metros en el césped de Saratoga.
La victoria tuvo premio doble. Además de los 275.000 dólares reservados al ganador, el hijo de The Big Beast obtuvo una clasificación automática para el Breeders' Cup Turf Sprint (G1T) de octubre en Keeneland, gracias al programa Win and You're In. "Le di tres semanas de descanso en el campo con Nick Esler y realizó un trabajo fantástico. ¿Qué más puedo decir? ¡Guau! Todo lo que le pedimos a este caballo, lo hace", comentó Fawkes, todavía impresionado por la nueva demostración de su pupilo.
La campaña internacional del defensor de los colores de Alex y JoAnn Lieblong había sido sobresaliente. En febrero conquistó el 1351 Turf Sprint (G2) en Arabia Saudita y posteriormente llegó muy cerca en el Al Quoz Sprint (G1) de Meydan, actuaciones que le reportaron más de 1.275.000 dólares en premios.
De regreso en casa y tras una serie de excelentes ejercicios en Florida, Reef Runner llegó al Jaipur listo para otro desafío importante.
La carrera no comenzó de la mejor manera. El zaino recibió algunos golpes al abrirse los partidores, aunque rápidamente logró acomodarse tercero detrás de John the Beer Man (More Than Ready) y de la defensora del título Ag Bullet (Twirling Candy), que marcaron parciales vertiginosos de 21s19/100 y 43s13/100.
Los punteros parecían tener todo bajo control al ingresar en la recta final, pero cuando Irad Ortiz Jr. encontró espacio por fuera y lanzó el ataque de Reef Runner, la historia cambió por completo.
Con una aceleración demoledora, el ganador dominó a ambos velocistas en los metros decisivos y terminó imponiéndose por medio cuerpo, recorriendo los 1100 metros en un excelente registro de 1m2/100.
"Irad me dijo que cuando logró acomodarlo después de la partida, la carrera estaba terminada. Venía lleno de caballo y listo para correr", contó Fawkes.
El propio Ortiz coincidió con esa visión: "Fue una sensación fantástica. Siempre tiene un remate muy fuerte y esta vez volvió a demostrarlo. Prácticamente lo hizo solo. Nunca tuve que exigirlo de verdad", explicó el jockey.
Ag Bullet conservó el segundo lugar, apenas una cabeza por delante de John the Beer Man, mientras que Reef Runner elevó sus ganancias totales a 2.177.580 dólares, producto de 9 victorias en 25 actuaciones.
La historia también tuvo un significado especial para la cría norteamericana. Reef Runner se transformó en el primer ganador de G1 para su padre The Big Beast, padrillo que actualmente presta servicios en McDowell Farm, Arkansas, por apenas 2.000 dólares.
Asimismo, pasó a ser el primer ganador máximo de su madre, Paradise Bay (Blame), que ya había producido al ganador clásico Big Paradise, hermano completo del héroe de Saratoga.
Ahora, con un lugar garantizado en la Breeders' Cup y después de haber demostrado su capacidad tanto en Estados Unidos como en los grandes escenarios internacionales, Reef Runner parece listo para afrontar objetivos todavía más ambiciosos. Por lo pronto, volvió del Medio Oriente exactamente igual que se fue: ganando. Y quizá, incluso, un poco mejor.
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